דני פרנקו: "הסיכוי לעלות עדיין קיים"

ארבעה הפסדים בחמישה משחקים. זהו המאזן העגום של הפועל ירושלים בשלב הבתים ביורוקאפ בסיום הסיבוב הראשון אחרי ה-81:70 הביתי לריטאס וילנה אתמול, והסיכויים להעפלה ל-32 הגדולות נראים קלושים כרגע. שחקניו של דני פרנקו שוב לא הציגו את אותה היכולת מליגת ווינר (שם ניצחו בכל ששת משחקיהם), מה שמתבטא ב-0 מ-6 משלוש - לעומת 13 שלשות של הליטאים. 

האכזבה הגדולה נובעת מכך שבשנה שעברה ירושלים הגיעה עד לרבע גמר המפעל, שם הודחה ע"י ניז'ני נובגורוד. השנה? המקום החמישי בבית 5, כשרק ארבע קבוצות עולות וחמישה משחקים בלבד נותרו בקופה. וולגוגראד, שנמצאת מעל האדומים בטבלה, מחזיק במאזן של שלושה הפסדים ושני ניצחונות.

פרנקו במהלך המשחק(צילום: אוהד צויגנברג)

המאמן דני פרנקו נשאר אופטימי: "אנחנו צריכים לצאת מכאן עם החלטה, כי הסיכוי עדיין קיים. צריך להיות יותר אגרסיביים. קיבלנו שלשות מרגיזות בפרצוף ואלו דברים שלא יכולים לקרות, אבל אי אפשר לעשות יותר בשביל להתכונן למשחקים ממה שעשינו עד עכשיו. היינו צריכים לנצח משחקים במקום כל הדיבורים של 'לעלות ולעלות'. אנחנו צריכים לדעת איך באים ומשחקים יותר טוב מול הקבוצות ברמה הזו".

בקבוצה מודעים לכך שייאלצו לערוך שינויים בסגל, ומחפשים זר שיחזק את הקו הקדמי. מי שעלול לשלם את המחיר, למרות שעדיין לא התקבלה החלטה לגביו, הוא טוני גפני - שבחמישה משחקים באירופה רשם מספרים חלשים: 5.2 נקודות ו-3.4 ריבאונדים.

אליהו, הלפרין וסמית'(צילום: אוהד צויגנברג)

ליאור אליהו אמר אחרי המשחק: "הכדורים לא נכנסו לנו, קשה לנצח בלי לקלוע שלשות. לא עצרנו את ההתקפה שלהם.  הצוות המקצועי הכין אותנו על הצד הטוב ביותר, אלה דברים שהשחקנים לא עשו. אנחנו צריכים לשנות תפיסה. היו לנו שניים או שלושה משחקים שיכולנו לקחת אותם ולא לקחנו. יהיה מאוד קשה לעלות, אבל אפשרי".