"זה ייקח זמן, אבל לורנה תוכר כישראלית"

תשלום של 20 פרות יאפשר לרצה הקנייתית להיות מוכתרת סוף סוף כאלופת ישראל? לורנה צ'מטאי בת ה-26 נישאה לפני מספר חודשים בטקס אזרחי בניירובי למאמן האתלטיקה הישראלי, דן סלפטר (30). כעת צפויים השניים לערוך את טקס החתונה גם בשבט פוקוט, אחד הפלגים של שבט הקילנג'ין הגדול, אליו שייכת צ'מטאי.

לפי המסורת במולדתה, על הבעל לפדות את אשתו מהשבט לו היא שייכת תמורת מספר מסוים של פרות. "הם דורשים 20 פרות. הרבה אנשים חושבים שזה מספר מוגזם, אבל אנחנו נסתדר", אמר סלפטר המאושר, שהשבוע גם הפך לאב לרוי, ילדם הראשון המשותף של בני הזוג.

לורנה צ'מטאי ודן סלפטר עם רוי הקטן(צילום: פרטי)

לורנה בת ה-26, שהגיעה לפני מספר שנים ארצה כדי לנהל את משק הבית של קונסול קניה בישראל, החלה לעסוק באתלטיקה רק בישראל. היה זה כאשר חברים בקבוצת ריצה בהרצליה, ראו אותה רצה להנאתה בפארק, סמוך למקום עבודתה ומגוריה. הם פנו אליה, ביקשו שתצטרף והיא נענתה. כתוצאה מאותה היכרות היא נרשמה בקבוצת אתלטי אורן השרון, בניהול המאמן אמנון גור.

זמן קצר לאחר תחילת האימונים, היא התחילה להשתתף בתחרויות בארץ וניצחה בקלות יחסית. בשלוש אליפויות ישראל היא השתתפה כאורחת בריצת 1,500 מ' וניצחה ללא בעיות, אך לא קיבלה את את התואר מאחר שאינה ישראלית. כעת מקווים השניים כי צ'מטאי תקבל אזרחות ישראלית ותוכל להיות מוכתרת כאלופת ישראל. 

לורנה צ'מטאי ודן סלפטר (צילום: אביגיל עוזי)

בראיון נרחב ל"ידיעות אחרונות" שהתקיים לפני חמש שנים אמרה לורנה כי "היא מקווה שתוכל להקים בישראל משפחה עם אחד האתלטים הישראלים". היא לא ידעה עד כמה מהר רצונה יתגשם. סלפטר, שהיה אחד הרצים היותר מוכשרים ל-800 מ' בארץ הפך לחברה האישי, ואחר כך למאמנה האישי.

הקונסול שלורנה הייתה מנהלת משק הבית שלו עד לפני לפני שנתיים סיים את תפקידו בארץ, מה שגרם לכך שגם היא נאלצה לחזור לקניה. דן סלפטר, אשר הפך לבן זוגה באותה התקופה, חיכה ארבעה חודשים עד שאושרה לה מחדש ויזה ישראלית, באמצעותה התגוררו השניים ברוב הזמן בארץ, ולפרקים בקניה.

לורנה צ'מטאי בפעולה באליפות ישראל(צילום: ראובן שוורץ)

סלפטר התייחס לעתיד של אשתו הטרייה על המסלול: "לורנה כבר מחכה לחזור לתחרויות. אין ספק שהיא תחזור. אין לה סבלנות". במקרה כזה, מירב הסיכויים שהיא תהיה אלופת ישראל,

אם וכאשר תאושר אזרחותה. יש לציין כי שיאה האישי ב-1,500 מ', 4:29.88 דק', הוא הטוב ביותר שהושג בארץ בשנים האחרונות.

סלפטר הוסיף אתמול בעניין: "כבר הגשנו למשרד הפנים את כל המסמכים המאשרים שאנחנו זוג. זה ייקח זמן, אבל לורנה תוכר לבסוף כחוק כישראלית".

בקניה הכירו בני הזוג סלפטר את פיטר ואן לנגרהוסט ההולנדי, שהיה סוכן בחברת "סאקוני" באפריקה ונישא לאצנית האולימפית לורנה קיפלגאט. גם פיטר היה שותף לטקס פדיון האישה בשבט לו הייתה שותפה אשתו. אחרי הנישואין - קיפלגאט ייצגה את הולנד באולימפיאדת בייג'ינג 2008 ורשמה בשם המדינה שיאים רבים, רובם בריצות כביש.