אזלו הכרטיסים למשחק בין חיפה והפועל
31,000 צופים יגיעו למשחק המסקרן (20:50), הקופות לא תיפתחנה. בניון יפתח בהרכב והירוקים מקווים לצאת בעזרתו מהמשבר. שחקן בקבוצה: "הוא יכניס הרבה דם חדש". אייל משומר יחזור, רובן ראיוס על הספסל
דריכות גדולה במכבי חיפה לקראת המשחק הביתי הערב מול הפועל תל אביב. אף אחד במועדון לא חלם שבמאזן הקבוצה יהיו 9 נקודות בלבד לאחר 9 מחזורים ועל היכולת עדיף לא להרחיב, אך מה ששוב מדהים ומפליא את כולם הוא שהירוקים ימשיכו לזכות לתמיכה אדירה.
אצטדיון "סמי עופר" יהיה מלא בכ-31 אלף אוהדים, מתוכם 28 אלף ירוקים כשכל הכרטיסים למשחק כבר אזלו והקופות לא תיפתחנה. מרבית הזרקורים יופנו לשני אנשים. הראשון יוסי בניון, שלא הצליח להטביע את חותמו בחיפה לאחר ששותף רק בשני משחקי ליגה (90 דקות בשני המשחקים). הקפטן, שהגיע כהבטחה ענקית, סובל מפציעות חוזרות אך הערב יפתח בהרכב ובחיפה מקווים שמעבר ליכולת, המנהיגות של בניון תעשה את ההבדל.
השני הוא המאמן הסרבי אלכסנדר סטנויביץ', שזוכה לגיבוי חסר תקדים מהנשיא יעקב שחר. בשבוע שעבר ביטל שחר את האימון לאחר שנזף בשחקנים ולמרות שבחיפה מגבים את המאמן, אין ספק כי יש לו חלק נכבד בכישלון.
השינויים הגדולים בהרכב, בחירת שחקנים גרועה, והקרדיט הגדול למיצ'ל החלש הם רק חלק מהבעיות של סטנויביץ', שזוכה לאהדה גדולה גם מהקהל, אך הפסד הערב כבר לא יעבור בשתיקה.
שחקן בקבוצה אמר לקראת המשחק הערב: "כולם מבינים את המצב שלנו. אנחנו מאכזבים מתחילת העונה, אך הקהל מגיע בהמוניו והגיע הזמן שניתן את הדם על המגרש ונביא ניצחון שיחזיר את השמחה והנחת לאוהדים".
על החזרה של בניון להרכב אמר אותו שחקן: "יוסי טוב או לא טוב - זה לא משנה. הוא על המגרש וזה כבר עולם אחר. הוא יכניס הרבה דם חדש לקבוצה".
סטנויביץ' ימשיך לבצע שינויים בהרכב, כאשר אייל משומר, שלא נכלל בסגל במשחק האחרון, יחזור ישירות ל-11. רובן ראיוס, שזכה לקרדיט גדול, יירד לספסל
וקובי מויאל צפוי להחליפו. גם גוסטבו בוקולי, שהתייבש ביציע ועל הספסל, צפוי לקבל דקות. וויאם עמאשה עשוי ליטול חלק במשחק, אך המאמן מתלבט אם לפתוח איתו בחוד.
דובר המשטרה מסר לקראת המשחק: "עקב צימצום מקומות חנייה לכלי רכב פרטיים בחניונים, הנובע הן מפגעי מזג האוויר והן מקיום ארועי הפסטיגל, נבקש מציבור האוהדים המגיע ממרכז הארץ ומהצפון להעדיף הגעה בתחבורה הצבורית וברכבת ישראל עד למרכזית חוף הכרמל. ממרכזית חוף הכרמל יצא מערך מתוגבר של מטרוניות בתשלום על לאיצטדיון סמי עופר.
משטרת מחוז חוף לא תאפשר חנייה בצירים או במקומות בהם תהיה הפרעה לתנועה ותפעל לגרירת הרכבים ולרישום דו"חות חנייה, בשיתוף עם הפיקוח העירוני".
הרכב משוער: ולדימיר סטויקוביץ'; אייל משומר, אוראל דגני, אדין צ'וצ'ליץ, טאלב טאווטחה (שמואל שיימן), קובי מויאל, עטאא ג'אבר (גוסטבו בוקולי), יוסי בניון, חן עזרא, שמעון אבוחצירה, אלון תורג'מן (וויאם עמאשה).
לפנייה לכתב/ת 
