רומן על אמת: המהפך המדהים של אוהדי מכבי חיפה
בזמן שהירוקים מנסים להבין כיצד הציפיות לעונה מוצלחת התפוצצו להם בפנים, הם יכולים לשאוב עידוד רב מהקהל שהולך אחריהם באש ובמים. דובר המועדון: "שנים טענו שיש לנו קהל של הצלחות, אבל תמיכה כמו שאנחנו מקבלים העונה לא רואים גם באירופה" . האם הגיבוי יימשך גם לאחר המשחק מול הפועל ת"א (20:55)?
כולם מכירים את הריטואל - קבוצה מגיעה עם ציפיות גדולות - מגמגמת בפתיחת העונה - נכנסת למשבר - האוהדים מתחילים לשרוק בוז - השריקות הופכות לקללות - השחקנים הנלחצים - האוהדים דורשים לפטר את המאמן - ובמקרים הגרועים האוהדים גם ממתינים מחוץ לאצטדיון ומגדפים את השחקנים, הצוות המקצועי וההנהלה.
לאוהדי מכבי חיפה למרות פתיחת העונה הגרועה זה לא קרה השנה ועל כך הם ראויים לתעודת כבוד. נראה שלמעבר לאצטדיון "סמי עופר" החדש הייתה השפעה ישירה גם על התנהגות האוהדים. 17,000 מנויים נרכשו ולמשחקי הבית מגיעים מעל ל-21 אלף אוהדים גם במפגשים לא אטרקטיביים מול קבוצות בינוניות.
מעבר לאצטדיון החדש, קשה להסביר את השינוי החיובי הזה שחל אצל אוהדי מכבי חיפה והסבלנות האדירה שהם מפגינים. בעבר המצב היה שונה לגמרי, מאמנים שהביאו אליפויות כמו רוני לוי ואלישע לוי לא ידעו נחת מהאוהדים ברגע שהקבוצה מעט גימגמה. כולנו זוכרים את היחס הרע שספג טאלב טואטחה שהביא לקרע בין ההנהלה ולאוהדים ולהצהרה של הנשיא יעקב שחר שיעזוב אם הקללות נגד השחקן יימשכו.
"הקהל הזה גורם לנו להלם משבוע לשבוע, זו עוד הוכחה שיש לנו את הקהל הגדול והמדהים ביותר בארץ", אמר גורם בקבוצה, "התמיכה של האוהדים העונה תוציא אותנו מהמשבר לדר חדשה כולם בטוחים בזה".
אפילו דובר המועדון, דודו בזק הופתע מכמות התמיכה של הקהל: "שנים טענו שהקהל שלנו הוא קהל של הצלחות. אפילו באירופה אין מספרים כמו שלנו בהתחשב במצב הקבוצה".
"לדעתי הקהל מבין שחלק מעזרה למועדון זה לתמוך בתקופות כאלה", ניסה בזק להסביר את ההתבגרות שעבר הקהל, "הרבה משפחות מגיעות, לא מעט נשים, זה משהו שלא היינו רגילים אליו וזה גורם לאוהדים לשנות את האופי לפחות וולגרי. מה שבאמת מפתיע זה כמות האוהדים שמגיעה למשחקי חוץ, שהיא הגבוהה בארץ, את זה אני כבר לא יודע להסביר.
אלירם אסרף אוהד שרוף של הקבוצה ניסה להסביר בעצמו: "הקהל עבר מהפכה אמיתית בחשיבה, הוא הבין שמשהו בכדורגל שלנו השתנה. נגמרו הימים שמכבי חיפה הייתה השליטה הבלעדית, הגיעו בעלים זרים ופתאום שם המשחק הוא כסף. שחר משקיע מיליונים וכנראה שהבעיה היא בבחירת השחקנים. נקווה שהשנים הרעות יחלפו במהרה".
ארז איזנברג, חבר הוועד המייסד של עמותת אוהדי מכבי חיפה הוסיף: "לא משנה מה מצב הקבוצה, אנחנו איתה. שישה הפסדים זה לא מצב רגיל עבורנו, אבל אוהדים נמדדים דווקא ביכולת לא טובה. אנחנו מאוחדים, נקום מהקרשים ולעולם נישא את הדגל הירוק בגאווה".
הערב (20:55), מכבי חיפה תזדקק למפגן כח נוסף של אוהדיה כשתפגוש ב"סמי עופר" למשחק לא פשוט את הפועל תל אביב. מעניין יהיה לראות האם הפסד נוסף כבר יערער את ההרמוניה המיוחדת הזו בין האוהדים לקבוצה או שמא הם ימשיכו ללכת אחריה באש ובמים.
לפנייה לכתב/ת 
