בלאט: "לפני כמה שבועות היינו מפסידים במשחק כזה"
המאמן הישראלי קיבל 81 נקודות מלברון, לאב ואירווינג, וסופר ניצחון רביעי ברציפות עם קליבלנד אחרי 108:111 על מילווקי: "יצאנו מצרות מול קבוצה טובה, וזה סימן טוב. בשבילי מייק מילר עשה את ההבדל"
דייויד בלאט לא זכה ליותר מדי רגעים של נחת מאז החלה העונה ב-NBA, אולם לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) המאמן הישראלי יכול היה לשחרר אנחת רווחה גדולה, כשקליבלנד שלו נחלצה מסיטואציה לא פשוטה מול מילווקי בבית וציינה את ניצחונה הרביעי ברציפות.
עמוק בתוך הרבע השלישי הקאבלירס היו בפיגור של 11 נקודות, אלא שאז קיירי אירווינג (28 נקודות) הוביל ריצה של הקבוצה המארחת, וברבע האחרון גם לברון ג'יימס (26 נקודות) העלה הילוך עם 15 מ-32 הנקודות של קליבלנד. בכלל, ה'ביג-3' סיפק ערב של 81 נקודות בצוותא, כשקווין לאב תורם 27 משל עצמו, 17 מתוכן ברבע הראשון.
עם זאת, לאחר הניצחון דיברו בקליבלנד על שחקן אחד בלבד, מייק מילר בן ה-34, שקיבל מבלאט 18 דקות אחרי שלא ראה פרקט בשלושת המשחקים האחרונים, והחזיר בגדול עם שתי שלשות קלאץ' (6 נקודות בסה"כ), 7 ריבאונדים וחסימה גורלית.
"מייק, ברגע שנכנס, נתן לבחורים האחרים ביטחון. הוא שיחק חכם, עשה את הדברים הקטנים וקלע שתי קליעות גדולות. הוא נתן לנו יציבות וזה מה שאתה מצפה ששחקן ותיק יעשה. על כך, אני חייב לתת לו קרדיט", אמר בלאט בסיום.
"אחרי שלא שיחק במשחקים האחרונים, זרקנו את מייק לסיטואציה קשה מאוד והוא ענה לקריאה בגדול. הוא מקצוען, והוא היה כזה ב-14 השנים שלו בליגה. היינו צריכים מישהו שישנה את הגורל שלנו, ומייק עשה את זה. הוא אף פעם לא היה מחוץ לרוטציה", הוסיף.
לברון ג'יימס, ששיחק עם מילר במיאמי, צעק לעברו בסיום: "הגיבור שלי!". לאחר מכן הוסיף קינג-ג'יימס: "שיחקתי עם מילר כל כך הרבה זמן ואני יודע כמה יעיל הוא מסוגל להיות. הוא יהיה שחקן חשוב מאוד עבורנו בעונה הקרובה". מילר עצמו סיכם בקצרה: "זה מה שאני יודע לעשות. בניתי על המהלכים האלה קריירה שלמה".
לאחר מכן התייחס בלאט לשינוי הגדול שעשתה קבוצתו ברבע השלישי: "התחלנו לשחק הגנה, מה שלא עשינו במחצית הראשונה. הפנו להיות האגרסיביים והתוקפים, וזה בדיוק מה שמילווקי הייתה בשני הרבעים הראשונים. בגדול לא שיחקנו טוב במשך שני רבעים וחצי, ואני חושב שזה משחק שלפני כמה שבועות היינו מפסידים. היום זה לא קרה וזה מעיד על ההתקדמות שלנו".
על רצף הניצחונות והשיפור הניכר של קליבלנד, אמר המאמן: "אני יודע שאנחנו נמצאים בתהליך. כשהפסדנו ארבעה משחקים ברציפות אמרתי שאנחנו נמצאים במקום חשוך. עכשיו ניצחנו ארבעה משחקים ברציפות, שלושה מתוכם בצורה יוצאת דופן, והיום נאלצנו להיאבק בקבוצה טובה שניצחה 10 משחקים קודם לכן, ולצאת מסיטואציה שבה היינו בצרות. אני חושב שזה סימן טוב".
.
לסיכום, כאשר נשאל על התצוגה של קיירי אירווינג ברבע
הרביעי ע"י כתבת מסין, השיב בלאט: "בשבילי מי שעשה את ההבדל הוא מייק מילר, עם כל הכבוד למיליארדי האנשים בסין".
דוראנט: "ייקח לי זמן לחזור לכושר של אמצע עונה"
במשחק נוסף שנערך הלילה רשם קווין דוראנט את הקאמבק שלו לפרקט, זאת אחרי שהחמיץ את 17 המשחקים הראשונים של העונה בשל שבר בכף רגלו. ה-MVP של העונה שעברה נראה טוב וקלע 27 נקודות ב-30 דקות, אך אוקלהומה סיטי ירדה מנוצחת 112:104 בניו אורלינס.
"הייתי בטוח בעצמי והרגשתי טוב, אך כדי לחזור לכושר של אמצע העונה, כמו שאני רוצה, ייקח קצת זמן", אמר דוראנט. "אני לא מתכוון להשתמש בתירוצים. כשאני על הפרקט, אני חייב לשחק הכי חזק שאני יכול ולהיות השחקן והמנהיג הכי טוב שאני מסוגל".
לפנייה לכתב/ת 
