זעם ב-NY: שוטר שחנק למוות שחור לא יואשם
שבוע לאחר שהוחלט שלא להעמיד לדין שוטר לבן שירה למוות בנער שחור במיזורי, זה קורה שוב, הפעם בסטטן איילנד. חבר מושבעים החליט כי שוטר שאחז בצווארו של גבר שחור וגרם למותו לא יואשם. המחאה כבר החלה
האם מראות המהומות מפרגוסון יחזרו על עצמן? חבר מושבעים מורחב שהחליט אמש (יום ד') שלא להעמיד לדין שוטר שחנק למוות אזרח אפרו-אמריקני לא חמוש במהלך מעצר, עשוי להצית שוב מחאה על רקע גזעי בארה"ב.
התקרית שבמהלכה ניסה השוטר לעצור את האזרח בגין מכירה לא חוקית של סיגריות ואירעה בחודש יולי האחרון בסטטן איילנד תועדה בסרטון וידאו, שהתפשט ברשתות החברתית והצית דיון נוסף על שימוש מופרז בכוח בידי השוטרים, בייחוד נגד מיעוטים.
בשבוע שעבר החליט חבר מושבעים במיזורי לא להעמיד לדין שוטר לבן בהרג נער שחור. ההחלטה הציתה גל של מחאה ומהומות אלימות בפרגוסון שבמיזורי וכמה עסקים נשרפו ונבזזו. כעת נערכים בניו יורק להפגנות שעלולות להפוך לאלימות בעקבות הזעם הציבורי.
אריק גרנר, תושב סטטן איילנד בן 43 ואב לשישה, מת ב-17 ביולי לאחר שהשוטרים השכיבו אותו על האדמה באחיזת חנק. החוקר הרפואי העירוני קבע כי מדובר ברצח. בסרטון הווידאו שתיעד את מעצרו של גרנר, הוא נראה מתווכח עם השוטרים ומפציר בהם שיעזבו אותו ושלא ייגעו בו.
בשיא חילופי הדברים הפילו אותו ארבעה שוטרים למדרכה וגרנר נשמע אומר להם: "אני לא נושם". המשטרה מסרה לאחר האירוע שגרנר התנגד למעצר ולכן הופל מטה.
משטרת ניו יורק נערכה במהלך היום להפגנות שעלולות לשתק צירי תנועה ראשיים בעיר. באולם המרכזי של תחנת הרכבת במידטאון מנהטן שכבו יותר מ-20 מפגינים על הרצפה במסגרת מחאה שקטה, בזמן שהחל עומס הערב ונוסעים עלו לרכבות ברחבי הטרמינל. בהמשך הלילה התרחבו ההפגנות ואלפים יצאו לרחובות ניו יורק להפגין נגד ההחלטה. כ-30 בני אדם נעצרו אך מהמשטרה נמסר כי בכוונתה "לכבד את ההפגנות ולאפשר להן להתקיים בשלווה".
במסיבת עיתונאים שערכה משפחתו של גרנר הלילה, אמרה אמו גוון קאר: "זה שובר את לבי, פשוט שובר אותי לרסיסים". אלמנתו, איסאו גרנר, הוסיפה: "מי יגלם את סנטה קלאוס לילדיי השנה?". לצדן נאם אל שרפטון, פעיל זכויות אדם ותיק, שקרא לצעדת מחאה שתיערך ב-13 בדצמבר. "אין לנו שום אמון במערכות המשפטיות המקומיות משום שהתובעים המקומיים עובדים יחד עם המשטרה המקומית", אמר.
הנשיא ברק אובמה אמר מוקדם יותר כי החלטת חבר המושבעים "נוגעת לקהילות מיעוט רבות, שגורמי אכיפת החוק אינם עובדים יחד איתן ולא מתמודדות עמן באופן הוגן. לא נחדול לעבוד על כך עד שנראה חיזוק האמון וחיזוק האחריות בין הקהילות שלנו לבין גורמי אכיפת החוק", אמר.
במקביל, קרא ראש העיר ניו יורק ביל דה בלזיו לתושבים להגיב שלא באלימות להחלטת חבר המושבעים. מדובר באתגר הגדול ביותר שניצב בפני דה בלזיו מאז שנכנס לתפקידו בינואר. במסיבת עיתונאים שערך הלילה סיפר כי שוחח עם שר המשפטים אריק הולדר ומחליפתו לורטה לינץ' בעקבות ההחלטה. "הם הבהירו כי החקירה שהחלה במשרד המשפטים תתקדם עצמאית". הוא הוסיף כי תהיה זו חקירה יסודית ומעמיקה.
דניאל דונובן, התובע המחוזי של סטטן איילנד, הכריז על החלטת חבר המושבעים שלא להעמיד לדין את השוטר הלבן, דניאל פנטלאו, שהיה זה שאחז את גרנר וחנק אותו. "מעולם לא התכוונתי לפגוע במישהו ואני מרגיש ממש רע על מותו של מר. גרנר", אמר פנטלאו.
בנג'מין קאר, אביו החורג של גרנר, אמר כי הוא מוטרד מאוד מההחלטה וביקש להעביר את התיק לממשל הפדרלי. "שהם יעשו משהו עם זה", אמר. מאוחר יותר הודיע משרד המשפטים כי יחקור את המקרה.
"חיי אדם שחור לא חשובים במדינה"
במקום שבו אירעה התקרית שבה נהרג גרנר וכעת עומד גלעד לזכרו, מחו כמה עשרות מפגינים שהביעו זעמם על החלטת חבר המושבעים. חלקם מחצו בידיהם בהפגנתיות סיגריות לעיני העיתונאים ועוברי אורח - כסמל לסיבה שבגינה התקרבו השוטרים לגרנר לראשונה.
דניאל סקלטון, בנקאי אפרו-אמריקני בן 40, הביע בקול רם את כעסו על ההחלטה, צעדים ספורים מהגלעד לזכר גרנר. "הם (השוטרים) פשוט לא אוהבים אותנו", אמר. סקלטון הסביר את תגובתו: "זה לא כעס כמו שזה ייאוש. חיי אדם שחור לא חשובים במדינה הזאת", הוסיף. "היה וידאו, לא
היה ספק במה שאירע", אמר.
החוקר הרפואי של סטטן איילנד שקבע כי סיבת מותו של גרנר היא רצח, אמר כי השוטרים הרגו את גרנר כשלחצו על צווארו וחזהו. עם זאת, הוא ציין כי הבעיות הרפואיות שמהן סבל גרנר, בהן אסטמה והשמנת יתר, תרמו למצב שהביא למותו.
לאחר התקרית, הודיע נציב משטרת ניו יורק ביל ברטון כי כל שוטר במחלקה יעבור אימון חדש שיכלול טקטיקות שיכולות להרגיע את רוחות המפגש, שכונו על ידי המשטרה "ג'ודו מילולי".
לפנייה לכתב/ת 
