חברים קטנים: צבא החרקים מנקה את ניו יורק
עולם שלם מתחת לרגלינו: חוקרים גילו שתרומת נמלים, עכבישים וחיות זעירות אחרות לניקיון הערים כה גדולה, עד שבאזור ברודווי לבדו הן צורכות מדי שנה כמות פסולת השקולה ל-60 אלף נקניקיות. ומה הן אוהבות במיוחד?
מחקר חדש שנערך באוניברסיטת צפון-קרוליינה קובע כי חרקים ופרוקי רגליים ממלאים תפקיד חשוב למדי בניקוי טונות על גבי טונות של מזון שהאדם מייצר וזורק לזבל, ושמוצא את דרכו לרחובות, למדרכות ולפארקים של מנהטן, ניו יורק.
עוד חדשות בעולם :
- שווייץ: מוסלמים מבטיחים 'מהפכה איסלאמית'
- אבל סעודי: קרוב המשפחה מת? יאללה מסיבה
- ארוכה הדרך למאדים: נדחה שיגור החללית
- ארה"ב עיגנה את תמיכתה בישראל בחוק
"לפי הערכתנו, רק החרקים במרכז שדרת ברודוויי בווסט סייד לבדם צורכים יותר מ-430 קילו של מזון מהיר שנזרק מדי שנה - כמות השקולה לכ-60 אלף נקניקיות", הסבירה אלזה יונגשטידט, העורכת הראשית של המחקר שהתפרסם ב-Global Change Biology. "זה מדגיש את השירות האמיתי שהחרקים האלה נותנים לנו - הם מפנים את הזבל שלנו".
נמלים נגד עכברושים, ראש בראש על מדרכות ניו יורק(צילום: shutterstock)
24 שעות לאחר מכן אספו המדענים את שאריות המזון כדי לבדוק כמה ממנו נצרך על-ידי החיות הזעירות. הם גילו כי אפילו הוריקן סנדי לא השפיעה כלל על צריכת המזון הזה על-ידי אוכלוסיית החרקים בניו יורק - נתון מפתיע לאור העובדה שאתרים רבים שבהם נערך המחקר הוצפו באותה סופת הוריקן.
(צילום: shutterstock)
בנוסף, על-ידי השוואה של כמות המזון שצרכו החרקים בתוך הכלובים ומחוצה להם גילו החוקרים כי חיות אחרות, במיוחד עכברושים ויונים, אכלו את שאריות המזון. הם קבעו לפיכך כי נמלים ועכברושים מתחרים על ה"זכות" לפנות את פסולת המזון של האדם, ולפיכך לא רק שהנמלים עוזרות לנקות את הרחובות - הן גם עוזרות למנוע מאוכלוסיית העכברושים והמזיקים האחרים לגדול.
לפנייה לכתב/ת 
פועלי הזבל של ניו יורק. נמלה בפעולה
צילום: shutterstock
מומלצים
