במקום לצוד אריה: אולימפיאדת השבט בקניה
מסורת שבט המסאי קובעת שאחת הדרכים להפגין גבריות היא לצוד אריות, שמספרם הולך ופוחת בקניה ובאפריקה כולה. דיוויד רודישה, אלוף אולימפי ובן השבט, עומד בראש תחרות שמנסה לחנך לספורט ולא לציד. צפו בתמונות
כשהם מזנקים גבוה ומשליכים חניתות במקום כידונים, בחנו ציידי האריות הקנייתים את כישוריהם ב"אולימפיאדה של שבט המסאי", שמארגניה מקווים שתסייע להציל חיות בסכנת הכחדה. במשך דורות הוכיחו לוחמי שבט המסאי את גבורתם וגבריותם באמצעות ציד אריות, אך קמפיין שמוביל האלוף האולימפי הקנייתי דיוויד רודישה מנסה לחנך אותם מחדש ולהחליף את הציד בספורט.
עוד חדשות בעולם:
סעודיה: התחפשה לגבר כדי לצפות בכדורגל
טורנדו, שיטפונות ומפולות: קליפורניה שקעה
"זרועות יצאו ממקומן": עינויים בשבי בסוריה
רודישה, בעצמו בן לשבט המסאי, היה הפטרון של המשחקים שהתקיימו אתמול בקניה. "אני שמח להגיע לכאן ולהיות חלק מהם, ולנסות לחנך אותם לא להרוג את חיות הבר בגלל שאנחנו מקבלים מהם יתרונות רבים", סיפר רודישה, אלוף אולימפי ומחזיק בשיא בריצת 800 מטר.
בזמן דבריו רצו אתלטים יחפים על מסלול העפר, לקול תשואות מאות מבני השבט, שמרחו עצמם באדום, התלבשו בגלימות מסאי צבעוניות והתהדרו בשרשראות חרוזים. זו השנה השנייה של המשחקים, שהתקיימו במישור שלמרגלות הר הקילימנג'רו, הגבוה ביותר באפריקה.
מלבד החלפת הכידונים בחניתות, השליכו המתחרים במקום דיסקוס את אלת העץ שמשמשת אותם בקרבות. הקופצים לגובה ויתרו על הקפיצה מעל הרף, כפי שמקובל בתחרויות בעולם. הרצים התחרו ב-200, 800 ו-5,000 מטר. הרצות ב-100 ו-1,500 מטר.
"אני מנסה גם להיות מודל לחיקוי עבורם ולהראות שספורט יכול לשנות את החיים שלך, לא להיות מישהו אלא להיות משהו", אמר רודישה. "הספורט באמת לקח אותי רחוק, הייתי בכל העולם, וזה רק בזכות הריצה".
המשחקים העניקו ללוחמים הזדמנות להפגין את הכישורים המסורתיים ששימשו אותם בציד, ולהשתמש בהם כדי להתחרות אחד בשני בספורט. בנוסף מקווים המארגנים, חברי ארגונים למען שימור הטבע ובעלי החיים, שהמודעות לסכנות שאיתם מתמודדים האריות תעלה.
"האריות בצרות", אמרה פיאסטה וורינווה בקרן הבר האפריקנית, אחת מהספונסריות של המשחקים, והוסיפה כי רק יותר מאלפיים אריות נשארו בקנייה. היא מזהירה כי תוך 20 שנה עלולה קניה להישאר ללא אריות כלל כתוצאה מהציד, גם מצד זרים שמגיעים למדינה. "אולימפיאדת המסאי עוזרת להגן על האריות באמצעות חינוך", הבהירה.
אוכלוסיית האריות באפריקה צנחה כמעט בשליש בשני העשורים האחרונים, וכיום יש ביבשת כ-30 אלף אריות. סמאר טלאמיה, גם כן חברה בארגון שמימן את המשחקים, אמרה כי "אולימפיאדת המסאי היא יותר ממשהו צבעוני ואירוע של יום אחד. זו תוכנית של שנה שמספקת פלטפורמה להגיע לצעירים ולדבר איתם על שימור הטבע, במיוחד על ציד האריות".
לפנייה לכתב/ת 
