תתפלאו, הדרבי הוא לא מעל הכל
לפני שלושה חודשים מאמן ראסינג קלוב, דייגו קוקה, הודה לפני המפגש מול היריבה השנואה אינדפנדיינטה כי הוא מעדיף להפסיד ולהיאבק על התואר. למורת רוחו של הקהל, שדרש אז את ראשו, הוא אכן נוצח בדרבי, אבל הלילה הצליח לזכות באליפות ראשונה של המועדון מאז 2001
את המלכודת הזו מציבים כמעט לכל מאמן בעולם לפני משחקי דרבי, בטח אם הוא ניצב בפני המפגש הראשון מול היריבה העירונית שלו. "מה עדיף, ניצחון בדרבי או זכייה בתואר?", נשאלים המאמנים, שלרוב לא נופלים בפח ומספקים תשובה דיפלומטית.
בחודש ספטמבר האחרון, מאמן ראסינג קלוב, דייגו קוקה, נפל בפח. "אני מעדיף להפסיד לאינדפנדיינטה בדרבי ולהילחם על התואר", הוא הודה בכנות, מספר ימים לפני שאכן הפסיד ליריבה השנואה. זה הצליח להוציא עליו את כל האוהדים, שבמשחק הביתי הבא כבר דרשו את ראשו ותלו שלטים באצטדיון "סילינדרו" כגון "אני מעדיף שתעזוב מאשר להילחם על התואר. צ'או, קוקה".
לפנות בוקר (ב'), אחרי שקוקה אכן הוביל את ראסינג לאליפות ארגנטינה הראשונה מזה 13 שנה, לא היה אחד מבין אוהדי "לה אקדמיה" שהעז להגיד מילה רעה על המאמן. הניצחון 0:1 על גודוי קרוס במחזור הנעילה הבטיח לקבוצה מאבז'נדה את התואר עליו חלמו כל כך הרבה שנים.
הקהל האדיר של ראסינג ראה איך שנה אחרי שנה בונים שם סגל מרשים ומציבים מטרה לזכות באליפות, ושנה אחרי שנה קורסים כבר בתחילת הטורניר. גם השנה דומה היה שהתסריט הזה עומד לקרות, בטח אחרי פליטת הפה של קוקה, שמעמדו התערער מאוד באותם ימים.
דייגו מיליטו, שבגיל 35 ואחרי קריירה אירופית מרשימה, החליט לשוב לקבוצת נעוריו, אבל אחרי פתיחת עונה מצוינת נפצע באותו הפסד בדרבי, והמומנטום המצוין נעצר. דווקא אז, כשנראה היה שהכל מתפרק, הופסק משחקה של ראסינג מול בוקה ג'וניורס בפיגור 1:0 בשל מזג האוויר הסוער. כשהוא חודש "לה אקדמיה" הצליחה להפוך את הפיגור לניצחון 1:2, ומשם לא הביטה לאחור.
את הטורניר היא סיימה עם רצף של שמונה ניצחונות בתשעה משחקים וספגה גול אחד בלבד. הרגע הגדול של העונה הגיע ב-0:1 הביתי על ריבר פלייט, המתחרה העיקרית על התואר, שאיבדה באותו יום את הפסגה ועברה להתרכז בגביע סודאמריקנה, בו זכתה בשבוע שעבר. מיליטו, מי אם לא הוא, היה אחראי על השער העצמי באותו המשחק רמירו פונס מורי.
לצד מיליטו, בלט גוסטבו בו, חלוץ שגדל בריבר ואף אחד לא האמין בו עד הטורניר הנוכחי, בו התפוצץ עם עשרה שערים. אי אפשר שלא לציין גם את השוער והקפטן, סבסטיאן סאחה, שספג גם הוא לא מעט הקנטות מהקהל של ראסינג ברגעי המשבר ויצא המנצח הגדול של העונה.
וקוקה? הוא הודה שקצת היה נחפז כאשר אמר את אותו הציטוט על הדרבי. יחד עם פסיכולוג צמוד שעבד עם הקבוצה, המאמן, שדוגל בכדורגל התקפי ויפה לעין, ידע להוציא אותה מאותו משבר. היום הוא הגיבור הגדול של האליפות ההיסטורית של המועדון, שזכה בתואר בפעם השלישית בלבד מאז 1966.
"תודה לאלה שהטיחו בי האשמות וביקרו אותי", אמר קוקה אחרי אותו ניצחון במשחק העונה על ריבר, "זה נתן לי כוח והעברתי אותו לשחקנים, שגם קיבלו מזה ביטחון". היום, אם תעברו באבז'נדה ותשאלו אוהד לבוש במדי ראסינג האם הוא מעדיף לנצח דרבי או להיאבק על התואר, בכלל לא בטוח שהתשובה שלו תהיה חד משמעית. וזה הניצחון הגדול של קוקה.
לפנייה לכתב/ת 
