אמא, שבתי הביתה: חילופי שבויים באוקראינה

חודשים הם לא ראו את אבא, את אמא, את בת הזוג או את הילד הקטן. אתמול (יום ו'), לכבוד חג המולד, הרגע שהם ייחלו לו כל כך הגיע. כ-370 שבויים שבהם החזיקו צבא אוקראינה מחד והמרודים הפרו-רוסים במזרח אוקראינה מנגד, שוחררו וחזרו לחיק משפחותיהם.

לפי סוכנויות הידיעות הרוסיות, אוקראינה העבירה 222 שבויים בחזרה לידי המורדים הפרו-רוסים, ואילו המורדים שחררו 145 חיילים של צבא אוקראינה שנפלו בידיהם. מדובר במבצע חילופי השבויים הגדול ביותר בין צבא אוקראינה למורדים מאז תחילת המלחמה במזרח המדינה באפריל השנה. מלשכתו של נשיא אוקראינה פטרו פורושנקו נמסר כי עוד ארבעה שבויים אוקראינים ישוחררו מחר. מאות שבויים אחרים שוחררו במהלך החודשים האחרונים.

חייל אוקראיני ששוחרר על-ידי המורדים בלוהאנסק, מקבל חיבוק מאמא(צילום: EPA)

אם אוקראינית ובנה החייל ששוחרר משבי המורדים בלוהאנסק(צילום: EPA)

מעמד מסירתם של שלושה שבויים על ידי המורדים לאמהות שלהם(צילום: EPA)

(צילום: EPA)

מורדים פרו-רוסים מוחזרים על-ידי צבא אוקראינה(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

במהלך יום שישי נפוצו דיווחים שונים בנוגע למספר השבויים שישוחררו, והמתח ניכר באוויר כשאוטובוסים ועליהם שבויים הגיעו לאתר חילופי האסירים מצפון לעיר דונייצק, מעוזם הראשי של המורדים. בשלב מסוים של תהליך חילופי האסירים נמסר כי הליך החילופים נדחה למחר, מה שרק הגביר את המתח ואת התחושה שדברים עלולים להשתבש, אבל בהמשך הוא בוצע.

הטלוויזיה הממלכתית של רוסיה הראתה בשידוריה אסירי מלחמה אוקראינים עולים על אוטובוסים בדונייצק ויוצאים משם לעבר אתר החילופים.

כשהגיעו לשם נקראו השבויים בקבוצות של עשרה, וגורמים רשמיים משני הצדדים וידאו את זהותם.

4,700 בני אדם נהרגו במלחמה במזרח אוקראינה מאז אפריל, בהם 1,300 שנהרגו מאז ההכרזה על הפסקת אש בספטמבר. לא ברור כמה שבויים בדיוק יש בידי שני הצדדים, אבל צבא אוקראינה טען החודש כי המורדים מחזיקים בכ-600 חיילים אוקראינים.