מכבי ת"א: דווין סמית' ייעדר מול פנאתינייקוס

מכבי ת"א תפתח הערב (ג', 22:00, שידור ישיר ב-ynet ספורט) את שלב הטופ 16 של היורוליג כשתתארח באואקה שביוון מול פנאתינייקוס. שעות ספורות לפני הג'אמפ-בול התברר כי דווין סמית', שסובל מנקע בקרסול ואמש השתתף באימון המסכם, לא יוכל ליטול חלק בהתמודדות.

למי ששכח, רק בשבוע שעבר נבחר סמית' לשחקן המצטיין של דצמבר ביורוליג אחרי שקלע 20.7 נקודות בממוצע בחודש האחרון, הוריד 6.7 ריבאונדים, מסר ארבעה אסיסטים וחטף שני כדורים, מה שהוביל למדד של 25.7 (השני בטיבו בליגה השנה). 

החיסרון שלו עושה למכבי לא מעט בעיות. סמית'(צילום: ראובן שוורץ)

פרט לפציעה של סמית', גם סילבן לנדסברג לא במיטבו וסובל מכאבים בגב, סופוקליס שחורציאניטיס סובל ממתיחה במפשעה, אבל בצוות המקצועי מקווים כי כולם יוכלו לקחת חלק במשחק הערב ולפתוח את שלב הטופ 16 ברגל ימין באולם לא פשוט וחם במיוחד.

הצהובים שסיימו את שלב הבתים במקום השני ועם מאזן של 7 ניצחונות מול 3 הפסדים, ינסו להוכיח שלמרות פתיחת עונה לא יציבה, הקבוצה התחברה והשתדרגה לקראת השלב הזה. גיא גודס וחניכיו מגיעים למשחק במומנטום חיובי, אחרי 10 ניצחונות רצופים בכל המסגרות והעפלה לחצי גמר גביע המדינה למרות הופעה לא מרשימה בדרבי התל-אביבי.

היריבה היוונית תגיע לחוצה מאוד, פנאתינייקוס הפסידה 3 משחקים ברציפות עם סיום שלב הבתים, מאזנה עומד על 5 ניצחונות מול 5 הפסדים ובכל זאת עלתה לטופ 16 ותנסה לשמור על ביתה במשחק הראשון. היא מגיעה גם לאחר ההפסד במשחק הגדול מול אולימפיאקוס, שנערך בשבת האחרונה במסגרת הליגה היוונית.

עדיין בג'ט לג. ג'ו אלכסנדר(צילום: עוז מועלם)

ג'ו אלכסנדר שהצטרף לצהובים רק ביום ראשון, ערך אתמול למעשה את אימונו הראשון בקבוצה ולא ברור אם ייקח חלק הערב במשחק. במקביל, כאמור במועדון הצהוב ממשיכים לחפש חיזוק נוסף לקבוצה, אך

בכל מקרה יוכלו לעשות זאת רק לקראת הסיבוב השני בטופ 16 מכיוון שההרשמה לסיבוב זה הסתיימה אתמול.

מנהל הקבוצה ניקולה וויצ'יץ' אמר לקראת המשחק: "זה משחק מאוד מאתגר, פנאתינייקוס משחקת בבית שלה, הם מגיעים אחרי שלושה הפסדים רצופים והרבה לחץ, אז בטוח שיהיה קשה. ברור שניצחון במשחק הראשון במגרש כמו של פנאתינייקוס יעזור לנו מאוד להמשך, אבל נראה מה יהיה.

פנאתינייקוס השתנתה מהעונה שעברה, מאמן חדש, שחקנים חדשים והשיטה לא כמו בעונה שעברה אבל ברור שהתכוננו אליהם כמו שצריך ואני מקווה שנצליח להתמודד איתם. בדיוק כמו שקבוצות מגיעות לנוקיה ואנחנו פייבוריטיים בבית שלנו, ככה גם קשה שלא לראות בפנאתינייקוס כפייבוריטית באולם הביתי שלה, זה אולם שידוע באווירה החמה שלו וקשה להיות פייבוריטיים שמגיעים לאולם הזה. אפשר לדבר הרבה על האווירה באואקה, אבל עד שאתה לא עומד שם וחווה את זה, לא באמת מבינים כמה האווירה שם מיוחדת".

על ג'ו אלכסנדר הוסיף וויצ'יץ': "אני לא חושב שהוא ישחק הערב רק אם משהו יקרה לאחד השחקנים. הוא עוד לא הספיק להתאושש מהג'ט לג וניתן לו זמן להסתגל".