NBA: ווסטברוק הורחק, אוקלהומה ניצחה
דוראנט (44 נק') חזר מפציעה וסחב לבדו את הת'אדנר ל-134:137 בהארכה על פיניקס. סן אנטוניו גברה בקושי על ניו אורלינס, הארדן להט מול שארלוט
מלבד ההפסד הנוסף של דייויד בלאט וקליבלנד - 96:80 ביתי למילווקי - נערכו הלילה עוד ארבעה משחקים ב-NBA, כשבמוקד עמדה חזרתו למגרשים של קווין דוראנט.
אוקלהומה סיטי - פיניקס 134:137
איזה משחק נפלא קיבלנו הלילה באוקלהומה (16:17). הארכה, חזרה של שחקן גדול, הרחקה דרמטית, 'סקור' גבוה והכל ב-53 דקות צפופות. מאיפה נתחיל? כנראה שמהסוף. אוקלהומה ניצחה את הרבע השלישי 32:36 וכבר חשבה שהדברים ילכו בהמשך בכיוון שלה. זה לא ממש היה ככה: קליעה חשובה של מארק מוריס מפיניקס (25 נקודות) כפתה שוויון 128:128, ושלחה את שתי הקבוצות להארכה.
קווין דורנאט תפס פיקוד בתוספת הזמן. 44 נקודות קלע הכוכב של אוקלוהמה במשחק, והוריד בשעה טובה מהנטל שהיה על ראסל ווסטברוק הלחוץ. כמה לחוץ אתם שואלים? עד כדי כך שברבע השלישי הוא כמעט התקוטט עם אלכס לן מפיניקס והורחק מהמשחק. עוד לפני שזה קרה הספיק ווסטברוק לקלוע 20 נקודות ב-17 דקות של 5 מ-13 מהשדה. אבל כשדוראנט מפגיז בשיא עונתי, דווקא אחרי תקופה כל כך ארוכה שבה ראה את החבר שלו מהספסל, זה לגמרי מספיק. חוץ מהנקודות היו לכוכב המקומי גם 10 ריבאונדים ו-7 אסיסטים בלילה חלומי של 40 דקות. גוראן דראגיץ' (21 נקודות) בלט בפיניקס (18:16).
יוסטון - שארלוט 83:102
ג'יימס הארדן אוהב את המשחקים האלה: מולו עולה קבוצה פריכה וחסרת סיכוי אמיתי לנצח, והוא שוב יכול להתבלט מעל כולם. הלילה היה המשך ישיר לתקופה הנהדרת של האיש המזוקן, עם עוד תצוגת יחיד קלילה למדי שלו ושל הרוקטס (9:22) הנפלאים. שארלוט (23:10), שהתארחה הלילה בטקסס, דווקא לא הייתה רחוקה מהמארחים ברוב שלבי המשחק. את המחצית הראשונה היא סיימה רק במינוס שתיי וגם ברבע השלישי היא נשארה עוד במרחק יריקה מהם, עד שהגיע הרבע הרביעי. אז כבר תפס הארדן פיקוד ועם 36 נקודות ו-15:26 של הקבוצה שלו הוא לא הותיר להורנטס שום סיכוי אמיתי לחשוב על ניצחון.
עזרה רצינית מדי מהחברים שלו הוא דווקא לא קיבל, עם תפוקה מועטה של הרכש הטרי ג'וש סמית' (5 נקודות ב-27 דקות) ודוויט הווארד ("רק" 11 נקודות ו-8 ריבאונדים). קמבה ווקר, מנגד, קיווה לתת עוד הופעה אישית גדולה, אבל הפעם נעצר על 12 נקודות, וקבוצה שתלויה בו כל-כך הרבה צריכה הרבה יותר ממנו כדי להשיב אש מול יוסטון. ג'רלד הנדרסון הוסיף 16 למפסידים.
סן אנטוניו - ניו אורלינס 93:95
הלילה המותח ב-NBA לא נעצר בהארכה שקיבלנו באוקלהומה. העניין הוא שהיא הייתה רק החותמת לסוף לא רגיל של משחק מצויין. עוד לפניה היה זה שוב אנתוני דיוויס, בערב עבודה סטנדרטי, של 21 נקודות ו-12 ריבאונדים ששמר את הפלקינס צמודים לאלופה, ועוד איך צמודים. עד כדי כך שרק הלי-אופ משוגע של טים דאנקן הבלתי נגמר (מי אם לא הוא) - סל שכנראה יוכתר לאחד מהבאזר-ביטר המטורפים של העונה, חצי שנייה לסוף - מנע הפסד.
ההארכה שוב הייתה בסימן דיוויס שכבר העלה את הקבוצה שלו לפלוס נקודה, פחות מחצי דקה לסוף, אלא שדאנקן (דאבל דאבל של 16 נקודות ו-10 ריבאונדים) היה שם גם אז כדי לוודא שהניצחון יישאר לבן עם קליעת עונשין מכריעה. מי שהיה שוב לעזר של דאנקן, בסן אנטוניו החסרה-עדיין את לאונרד ופארקר, הואמאנו ג'ינובילי שהוביל את המנצחים עם 26 נקודות ו-7 ריבאונדים, כשמרקו בלינאלי
עם 10 הנקודות שלו היה השחקן השלישי בלבד בחבורה של פופוביץ' שקלע בספרות כפולות. בניו אורלינס היו אלה טייריק אוונס (5 מ-18 מהשדה) עם 15 נקודות וראיין אנדרסון (7 מ-18, 11 ריבאונדים) עם 18 שעזרו לדיוויס.
ל.א קליפרס - ניו יורק 78:99
הכל כבר נאמר ונכתב על הקבוצה המוכה וחסרת ההשראה של דרק פישר, אז מה אפשר עוד להגיד? שהיא בדרך לאחת העונות המחפירות שלה בהיסטוריה? שאין לה שום סיכוי עם או בלי כרמלו אנתוני? שהבעיות שרדפו אותה בשנה האזרחית שעברה כנראה ימשיכו ללוות אותה גם בשנה הזאת? מול ל.א קליפרס (11:22), בכל מקרה, שום דבר מהדברים האלה לא באמת השתנה. הניו-יורקרים שוב קלעו מעט מדי באחוזים רעים מאוד (אנתוני שוב היה רק הדוגמא עם 17 נקודות ב-7 מ-18 הקבוע שלו) , ואיפשרו לבלייק גריפין (13 נקודות ב-6 מ-16 מהשדה פלוס 11 ריבאונדים) וג'יי.ג'יי רדיק (20 נקודות) לעשות ככל העולה על הרוחם בדרך לניצחון קל. כל זה, אגב, גם ביכולת בינונית במיוחד של הקליפרס וערב מזעזע של כריס פול (רק 5 נקודות ב-2 מ-11 איום מהשדה), שעדיין הובילו בבטחה לאורך כל שלבי המשחק. רציתם עוד פרט סטטיסטי שיבהיר עד כמה חסרת אונים ניו-יורק? בבקשה: אנתוני היה היחיד שקלע עבורה הלילה בספרות כפולות.
לפנייה לכתב/ת 
