במכבי מאמינים שסמית' יהיה כשיר ליורוליג

האולם ביד אליהו חנך אתמול (ש') שם חדש, ואכן בכל פינה אפשרית השלטים ביקשו להשכיח את שמו הקודם ולהנחיל את השם החדש "מנורה מבטחים". אז השם אמנם חדש, אבל סיפור המשחק של מכבי תל אביב היה רגיל למדי בעונה הנוכחית. הפועל אילת סיפקה הצגה במשך שלושה רבעים, אבל רבע אחרון ענק של ג'רמי פארגו (15 נקודות, 27 סך הכל וחמישה אסיסטים) השאיר את הניצחון אצל הצהובים, 83:85 ואת דן שמיר ואילת עם המחמאות בלבד.

קשה היה שלא להבחין בלחץ על הספסל הצהוב רגע לפני שפארגו פתח את הרבע האחרון עם שלוש שלשות רצופות. עוזר המאמן, פיני גרשון קם מהספסל והחל לחלק הוראות לשחקנים יחד עם גיא גודס והצוות נותר לעמוד עד לשריקת הסיום. חרף שלושה רבעים חלשים, במכבי ת"א היו מרוצים מאוד מהאופי של השחקנים ומההתרוממות במצב של פיגור.

במכבי עושים מאמצים כבירים על מנת להכשיר את דווין סמית' למשחק מול הכוכב האדום בלגרד ביום חמישי הקרוב ב"מנורה-מבטחים". סמית' שנקע את קרסולו בדרבי ברבע גמר גביע המדינה קיבל מנוחה גם אתמול ובקבוצה מאמינים שיהיה כשיר ליורוליג. ג'ו אלכסנדר זכה אתמול ל-3:15 דקות על הפרקט אך סיים ללא נקודות.

ג'רמי פארגו אמר בסיום: "ניסיתי למצוא את הרגע במשחק, להיכנס אליו, לא להיות אגרסיבי יותר מדי ולשחק יותר קבוצתי. ברגע שנכנסנו לרבע האחרון היינו צריכים אנרגיות ואני שמח שהצלחתי לעשות את זה ולעזור לקבוצה לנצח. לא ויתרנו לכל אורך המשחק. הרגשנו כל הזמן שאנחנו יכולים לחזור גם ממינוס 14 והתרכזנו במה שהיינו צריכים ברבע האחרון. אני שמח שניצחנו, לא משנה אם אני קלעתי או לא, כי ניצחנו וזה מה שחשוב מבחינתי".

פארגו: "היינו צריכים אנרגיות"(צילום: ראובן שוורץ)

מרקז היינס שסיים גם הוא עם 27 נקודות, 8 ריבאונדים ו- 5 אסיסטים הוסיף: "לפעמים לוקח זמן להיכנס לפוקוס, למרות שהיינו צריכים לעשת את זה מתחילת המשחק. אילת קבוצה טובה והיא שיחקה מצוין עם הרבה אנרגיות משריקת הפתיחה. אנחנו יודעים שהיה לנו מזל אמש, אבל אסור לנו לשחק כמו ששיחקנו אתמול במשך שלושה רבעים ולסמוך על זה שננצח בסוף. אני משחק יותר אגרסיבי כבר תקופה ואמש זה התחבר לי עוד יותר, בסופו של דבר זה היה ערב מוצלח מבחינה אישית שלי ושל הקבוצה. דווין סמית' בחוץ בגלל פציעה וכולנו היינו צריכים להתעלות כדי לחפות על חסרונו. עשינו את המהלכים הנכונים בדקות האחרונות".