"איך לואיס אנריקה החליט לספסל את מסי וניימאר?"
בברצלונה מבקרים בחריפות את המאמן אחרי ההפסד 1:0 לריאל סוסיאדד: "בפעם האחרונה שגווארדיולה עשה את זה, מסי לא הופיע לאימון למחרת". לואיס אנריקה: "לא רציתי לסכן אותם". בריאל לא מתרגשים מההפסד לוולנסיה, קוריטיבה לא שכחה להזכיר שהשיא נשאר אצלה
ברצלונה פיספסה אמש (א') הזדמנות פז להדיח את ריאל מדריד מפסגת הליגה הספרדית אחרי שלא ניצלה את המעידה של הבלאנקוס בוולנסיה ונוצחה1:0 בחוץ על ידי ריאל סוסיאדד. בסיום המשחק עסקו כולם בדבר אחד בלבד - ההחלטה של המאמן הקטאלוני, לואיס אנריקה, להשאיר על הספסל בתחילת המשחק את ליונל מסי וניימאר, שחזרו באיחור מחופשת חג המולד.
"לא מובן איך לואיס אנריקה לקח את ההחלטה הזו", כתב העיתונאי פרננסק אגילר ב"מונדו דפורטיבו, "בטח אחרי שהם הגיעו באיחור של יום אחרי שקיבלו אישור מהמועדון ומהמאמן. יממה לפני המשחק לואיס אנריקה אישר שהם מוכנים מבחינה פיזית למשחק. עכשיו צריך רק לקוות שמסי לא יחזור על הצעד שעשה בפעם האחרונה שפפ גווארדיולה שלח אותו לספסל, ולא הגיע לאימון למחרת".
המאמן עצמו הסביר במסיבת עיתונאים: "הם הגיעו יומיים לפני המשחק אחרי שעברו טיסה ארוכה, לא רציתי לסכן אותם. לא יודע אם הייתי לוקח את אותה ההחלטה גם עכשיו. חשבתי על טובת הקבוצה,
אתם יכולים לבקר את ההחלטה הזו. התוצאה לא מוצדקת, הגיע לנו יותר. הגענו למספיק מצבים במחצית השנייה והיינו יכולים לכבוש".
דווקא מאמן היריבה, דייויד מויס, יצא להגנתו של לואיס אנריקה: "אני הייתי עושה את אותו הדבר. ציפיתי שמסי וניימאר יישבו על הספסל בפתיחת המשחק. לקבוצות הגדולות יש סגל מספיק עמוק והמשחקים הגדולים שלהם יהיו בחודשים מרץ-אפריל. הכוכבים הגדולים זקוקים למנוחה בימים אלה. אני מאוד מרוצה מהדרך בה שיחקנו ומהמוטיבציה של השחקנים".
בריאל לא לקחו קשה מדי את ההפסד, שקטע רצף של 22 ניצחונות. המאמן קרלו אנצ'לוטי: "במוקדם או מאוחר ההפסד הזה היה צריך להגיע. עד עכשיו הצגנו יכולת מצוינת וגם עכשיו נמשיך באותה הדרך. יעדנו שוולנסיה קבוצה מצוינת והם אכן הציגו יכולת טובה ועשו לנו לא מעט בעיות. המשחק מול אתלטיקו מדריד ביום רביעי? עוד לא התחלנו לחשוב עליו בכלל".
אגב, מי שלא שכחה להודות לוולנסיה היא קבוצת קוריטיבה הברזילאית, ששיא הניצחונות הרצופים שלה (26) עמד בסכנה. "קוריטיבה, עדיין הקבוצה עם הרצף הכי ארוך הודות לוולנסיה", נכתב בחשבון הטוויטר של הקבוצה, "תודה על כך ששיא הניצחונות עדיין נשאר אצלנו בדרום אמריקה".