11 שנים אחרי שנעלמה: חללית נמצאה במאדים
החללית הייתה אמורה לנחות על המאדים ב-25 בדצמבר 2003, אך נותק עמה הקשר. היום הוצגו בלונדון צילומים של החללית על הכוכב האדום
תעלומה של 11 שנים נפתרה: החללית "ביגל 2" (Beagle 2), שהקשר עמה נותק בדצמבר 2003, כשיצאה מחללית האם למסע ההיסטורי למאדים - נמצאה. כך הודיעו היום (יום ו') אנשי סוכנות החלל הבריטית, שקיימו מסיבת עיתונאים בלונדון.
החללית הייתה אמורה לנחות על המאדים ב-25 בדצמבר 2003, אולם משלא נתקבל ממנה כל סימן ונכשל ניסיון נוסף ליצור עמה קשר שוב, נראה כי אבדה התקווה לקבל ממנה אות חיים.
בימים שלאחר ההיעלמות נעשו הניסיונות, שכללו שימוש בלוויינים של נאס"א ובטלסקופי רדיו גדולי ממדים בבריטניה ובארצות הברית - אבל החללית הבלתי מאוישת לא נמצאה.
"ביגל 2 כבר לא אבודה יותר", אמר דיוויד פארקר, מנכ"ל סוכנות החלל הבריטית. הוא הוסיף כי למדענים יש עכשיו "ראיות טובות" לכך שהחללית נחתה בהצלחה על המאדים בתאריך שנקבע לה.
הביגל 2 מכונה על שם הספינה שנשאה בשנת 1831 את אבי תורת האבולוציה - צ'ארלס דארווין - במסעו אל איי גלפגוס ושמה
מרמז על ייעודה - חיפוש אפשרויות חיים על המאדים. משקלה כ-30 ק"ג, היא נשאה ציוד מעבדתי רב, והיא הייתה עתידה לבצע ניתוח כימי של קרקע המאדים בעוד חללית האם, מרס אקספרס, חגה ממעל, בגובה כמה מאות ק"מ מעל פני המאדים.
הציוד שעל הביגל 2 היה אמור לקלף את השכבה החיצונית מעל סלעים נבחרים של המאדים ולשלוף דגימות קטנות, עד עשירית הגרם, משכבות סלע שלא "זוהמו" על ידי אבק וקרינה קוסמית. הדגימה הייתה אמורה להתבצע באמצעות זרוע רובוטית שתישלח מהביגל 2 אל הדגימות הרצויות.
לפנייה לכתב/ת 
