לתפוס את השור בקרניו: סלע מול נאדאל
אחרי שביקר בגן החיות, הטניסאי הישראלי ינסה לחולל סנסציה ולהדהים את המדורג שלישי בעולם (ו', 11:30): "אצטרך שהוא לא יהיה ביום טוב". הספרדי עד כה היה רחוק מלהבריק, סבל מכאבי בטן ואף סיפר שהיה קרוב להתמוטט. אפשר לפנטז על הפתעה?
כנגד כל הסיכויים, הטניסאי דודי סלע (106 בעולם) ינסה לחולל מחר (ו', סביבות 11:30) את הסנסציה הגדולה של אליפות אוסטרליה הפתוחה ולרשום את הניצחון הגדול ביותר בקריירה שלו כשיפגוש את רפאל נאדאל הספרדי (3 בעולם).
חלפו שש שנים מאז הפעם האחרונה שסלע שיחק בסיבוב השלישי של אליפות אוסטרליה, בדרך לשם הוא עבר יריבים המדורגים גבוה ממנו, ליאן לנארד סטרוף הגרמני (57 בעולם) ולוקאש רוסול הצ'כי (30 בעולם). את נאדאל סלע לא פגש מעולם.
למרות שעל הנייר הסיכויים נוטים בבירור לטובת נאדאל, מי שיכול לראות את עצמו כבר בשלב זה של הקריירה כאחד מהטניסאים הגדולים בהיסטוריה, סלע יכול להתעודד מכך שהעונה הספרדי נתקל בלא מעט קשיים. כבר בטורניר הראשון שלו בדוחא, הפסיד נאדאל במפתיע לגרמני מיכאל ברר (127 בעולם) והבהיר כי השתתפותו באליפות אוסטרליה מוטלת בספק.
נאדאל כאמור נרשם בסופו של דבר למלבורן אך נזקק
לחמש מערכות כדי לחלוף על פני טים סמיצ'ק האמריקאי (112 בעולם) ובמהלך המשחק סבל מכאבי בטן וסיפר בסיום שהיה קרוב להתמוטט. בעצת רופאיו נאדאל נשאר לנוח עד מאוחר היום וערך את אימונו היחיד רק ב-17:00.
סלע יצטרף לנסות ולגרור את רפא למשחקונים ארוכים, לקחת סיכון בעלייה לרשת וכמובן גם להחזיק אצבעות ליום חלש נוסף של ה"שור ממיורקה". סלע עצמו אמר ל-ynet ספורט לקראת המשחק: "אצטרך לבוא מאוד מוכן, לשחק בצורה אגרסיבית ושנאדאל לא יהיה ביום טוב שלו כדי שיהיה לי סיכוי".
אווירה מעניינת צפויה ביציעים, מצד אחד צופים רבים צפויים להביע תמיכה בנאדאל הזוכה לאהדה רבה בכל נקודה על הגלובוס בה הוא משחק, אך מנגד, סלע, כמדי אליפות אוסטרליה, יהנה מתמיכה של המוצ'ילרים הישראלים הלוקחים הפסקה קצרה מהטראקים הארוכים באוסטרליה לטובת צפייה בטניס איכותי. מאות ישראלים דאגו לרכוש כרטיסים כדי לחזות במשחק. מחירי הכרטיסים נעים בין 100 ל-150 דולר והמגרש כמובן יהיה מלא.
סלע עצמו ניצל את יום החופשי שלו ללא משחק כדי לערוך אימון קל וללכת לגן החיות המקומי. הוא הצטלם עבור יחסי הציבור של הטורניר עם בעלי חיים שמאפיינים את המקום כמו דובי קואלה וקרוקודילים.
לפנייה לכתב/ת 
