דודי סלע: "השואו לקהל? אנשים משלמים על כרטיס כדי לקבל בידור"
אליפות אוסטרליה: צפו בטניסאי הישראלי שגנב את ההצגה למרות ההפסד 6:1, 6:0 ו-7:5 לנאדאל. בראיון מיוחד ל-ynet ספורט ממלבורן, הוא מספר על החוויות ("לא הרגשתי נוח במגרש המרכזי"), השלישי בעולם ("נאדאל בליגה אחרת, אבל יש תחושת פספוס") והעתיד: "השנה אתמקד יותר בטורנירי ATP". הספרדי: "סלע הוא יריב עיקש"
הפסד עם חיוך. דודי סלע אמנם הודח היום (ו') בסיבוב השלישי של אליפות אוסטרליה לאחר הפסד 6:1, 6:0 ו-7:5 לרפאל נאדאל, אך למרות זאת היו רגעים רבים במשחק, שבהם הישראלי שבה את לב הקהל וגרם למספר רגעים משעשעים.
כבר במערכה השנייה, במצב של 4:0 ו-15:0, סלע (106 בעולם) החזיר כדור נהדר לאורך הקו וחשב שהווינר כבר בכיס שלו, אך נאדאל ביקש בדיקה של מערכת "עין הנץ" ואז התברר שהכדור בחוץ. סלע הגיב בהרמת ידיים וסימן לספרדי עם האצבע שיוותר לו פעם אחת על נקודה, מה שהוביל לחיוכים בקרב שני השחקנים וגם ביציעים.
במערכה השלישית, הטובה ביותר של סלע במשחק, הקהל מחא לו כפיים, הישראלי שילהב את הצופים וביקש מהם להמשיך לעודד אותו. בסיום המשחק, כשירד לחדרי ההלבשה, הקהל ליווה אותו בעידוד רב וגם נאדאל הצטרף.
"אנשים משלמים על כרטיס כדי לקבל בידור ולכן עשיתי את זה במערכה השנייה", סיפר סלע בראיון מיוחד ל-ynet ספורט ממלבורן, "אני אוהב לשחק במגרשים קטנים בגלל האוהדים שהרבה יותר קרובים, אבל בכל זאת שמח שניסו לדחוף אותי קדימה".
הטניסאי הישראלי הבכיר סיפר גם על החוויות מהמשחק מול נאדאל. "הרגשתי לא נוח במגרש המרכזי", הוא אמר, "לא הרגשתי כמו בשני המשחקים הראשונים שניצחתי, וחוץ מזה נאדאל הוא בליגה אחרת. האסטרטגיה שלי הייתה להשיג כמה שיותר נקודות מהירות ויש לי הרגשה של פספוס".
ומה הוא חושב על דרכו בטורניר? "אני מרוצה מהביצועים עד עכשיו, מפתיחת העונה וגם מהמצב הפיזי שלי", אמר סלע, "פשוט אני לא אוהב לשחק במגרשים כאלה גדולים כמו 'רוד לייבר ארנה'. כדי שמה שקרה לא יקרה בעתיד, אני צריך לשחק יותר משחקים כמו אלה וגם מול יריבים במעמדו של נאדאל".
כמעט הצלחת לקחת ממנו מערכה.
"שתי המערכות הראשונות היו קצרות מאוד כשעדיין לא עשיתי את ההתאמות למגרש המרכזי ולא התרגלתי לאווירה. גם היה לי קשה להחזיר את הכדורים כי נאדאל חובט אותם גבוה וזה קשה למישהו נמוך כמוני. במערכה השלישית הרגשתי שהיו לי כמה הזדמנויות לשבור, אבל אז נאדאל שיחק טוב יותר. צריך לזכור שיש הבדל גדול בין 15 הראשונים בעולם לבין כל היתר, כך שקשה לנצח אותם".
ומה עכשיו?
"אני הולך להתמקד השנה יותר בטורנירי ATP ולא בצ'לנג'רים. הטורניר הבא שלי יהיה במונפלייה שבצרפת".
נאדאל: "דודי יריב עיקש"
נאדאל שהגיע למשחק אחרי שסבל מסחרחורות בסיבוב השני, שמח מאוד אחרי הניצחון על דודי סלע. "קשה לשמור על אותה רמה כל הזמן", אמר הספרדי, "בטח כשמשחקים מול יריב קשה ועיקש כמו דודי".
על המשחק הוסיף נאדאל: "בשתי המערכות הראשונות שיחקתי כמו שצריך. עשיתי יותר מדי טעויות במערכה השלישית, אבל בסך הכל אני חושב שאני צריך להיות מרוצה. המשחק הקודם שלי היה אחד מהרגעים הקשים שלי על המגרש. היה לי הרבה מזל. אי אפשר להשוות את המשחק הזה למשחק שהיה שלשום. היום שיחקתי הרבה יותר טוב".
לפנייה לכתב/ת 
