אני פה בשביל חבר: דוראנד סקוט מחכה לדרבי
הוא גילה שחברו הטוב נרצח בניו-יורק, טס ללוויה וחזר לארץ היישר לאימון המסכם לפני המשחק מול מכבי ת"א (20:50). אחרי השבוע הקשה שעבר, גארד הפועל ת"א רוצה לנצח בשביל ג'ורדן ג'ונסון, מדבר על הקהל האדום ("הם מטורפים"), לא חושש מאלופת אירופה ("יש לה שחקנים טובים? גם לנו") ומבהיר: "המטרה שלי היא לזכות באליפות"
בתוך השגרה והיריבות בספורטיבית, יש רגעים שמכניסים אותנו לפרופורציות ברגע אחד. פתאום, בתוך כל התחרותיות, העידוד, הקללות והצבעים, נוצר שקט. גארד הפועל ת"א, דוראנד סקוט, חווה את הסיטואציה הזו על בשרו כשגילה שאחד מחבריו הטובים, ג'ורדן ג'ונסון, נרצח בניו-יורק.
זה קרה בשבוע שעבר. הפרטים עדיין לא ברורים לגמרי, אבל ג'ונסון ככל הנראה נשדד, נחטף ובסופו של דבר אותרה גופתו ביום חמישי לפני כשבוע בתא מטען של מכונית בברונקס. סקוט ההמום עוד הספיק לשחק מול גלבוע/גליל אחרי שהתבשר על הידיעה המרה, כיכב המריא מיד לאחר מכן לניו-יורק כדי להשתתף בהלווית חברו.
לארץ הוא חזר רק אתמול ובלי הרבה שעות שינה, השתתף באימון המסכם לקראת הדרבי (ב', 20:50), עכשיו, כשהוא חדור מוטיבציה לנצח את מכבי ת"א, סקוט רק רוצה דבר אחד: לנצח ולהקדיש את הניצחון לג'ונסון, שבכלל היה אמור להיות כאן בביקור בארץ.
"זה היה שבוע קשה, אבל אני מוכן למשחק", אומר סקוט, "היה קשה לעבור את מה שעברתי. חבר שלי נרצח, חזרתי לבקר בבית ולא מסיבות טובות וחזרתי יום לפני משחק, אולי הכי גדול בעונה שלנו. זה מסובך, אבל אני שמח שחזרתי ואני מקווה שננצח. אין לי ספק שהוא היה רוצה שאשחק. ג'ורדן היה אחד החברים הכי טובים שלי, הכרתי אותו הרבה זמן וכשהייתי חוזר הביתה, הייתי מבלה רוב הזמן איתו".
סקוט המשיך ודיבר על ג'ונסון: "זה יהיה קשה ומוזר שבפעם הבאה שאחזור, אחרי שהעונה תסתיים, הוא לא יהיה שם. אני חייב להישאר חזק, לשחק בשבילו ולקוות לטוב. אנחנו רק ניזונים מהתקשורת שם ועדיין לא יודעים מה בדיוק קרה. אנחנו לא יודעים איפה זה קרה, איפה הוא נחטף, אנחנו רק יודעים שהוא לא היה בבית שלו. יש כל כך הרבה פרטים חסרים ואני מקווה שמתישהו יעשה איתו צדק".
סקוט לא שוכח שג'ונסון היה אמור להיות עכשיו בארץ כדי לבקר אותו. "הוא היה עוקב אחרי הקריירה שלי כל הזמן והחלק הכי עצוב ומצחיק בסיפור הזה, זה שהוא רצה להגיע לישראל החודש", נזכר הגארד, "תכננו את זה לפני מספר שבועות וביום ראשון שעבר זו הייתה הפעם האחרונה שדיברנו וזה היה על כך שהא יגיע לכאן. המחשבה על זה שהוא יכול היה להיות פה עכשיו עושה את זה אפילו יותר קשה. ברור לי שלא אוכל לשכוח את זה כשאהיה על הפרקט בדרבי, אבל אני מקווה שאצליח להישאר מרוכז כי יש לנו מטרה והיא לנצח את מכבי".
"פה הבנתי שהאוהדים מטורפים"
להפועל ת"א סקוט הגיע אחרי עונה מאכזבת בספרד (4.6 נקודות ב-12.3 דקות בלבד) כדי להיכנס לנעליים הגדולות שהשאיר קרלון בראון. ההתחלה לא הייתה חלקה וכללה פציעות. האדומים אף שקלו לשחרר אותו, אבל בסופו של דבר הסבלנות של עודד קטש השתלמה וסקוט הפך להיות השחקן הכי חשוב בקבוצה לצידו של רביב לימונד.
מאז המחזור הרביעי סקוט לא ירד מ-13 נקודות לאורך 12 משחקים ברציפות, בשלושת האחרונים הוא גם תורם בריבאונדים (ממוצע של 8.3) ונגד גלבוע/גליל, המשחק הראשון אחרי מות ג'ונסון, הגארד של הפועל ת"א קלע שיא עונתי של 25 נקודות.
"לי אין ספקות לגבי עצמי", מבהיר סקוט, "ברגע שאני מקבל הזדמנות, יודעים איזה סוג שחקן אני ומה אני אתן בחזרה. הפועל לקחה צ'אנס, לקחה שחקן שהיו לו שנים טובות בהתחלה, אבל עונה פחות טובה בספרד בגלל המאמן וכל מיני דברים מסביב. אני לא אוהב להגיד דברים רעים על קבוצות או מקומות אחרים, אבל לא היה לי שם טוב. זה יישמע מוזר, אבל אני שמח שלא הצלחתי שם, כי אם זה לא היה קורה, לא הייתי כאן היום".
ומה הוא חשב לפני שנחת בארץ? "ברגע שידעתי שאני מגיע לכאן, עשיתי מחקר קטן ודיברתי עם שחקנים ששיחקו כאן כמו קרטיס קלי ואדריאן יוטר", מספר סקוט, "כולם המליצו לי בחום. סיפרו לי הרבה על האוהדים של הפועל ת"א, שהם משוגעים, שבמשחקים יש אווירה מדהימה. כשהגעתי לכאן וחוויתי את זה, אם חשבתי קודם שהאוהדים משוגעים, אז הבנתי שהם מטורפים. הם יעודדו אותך גם כשאתה למטה ועבורם אתה לא רק שחקן כדורסל. זה היה פשוט מדהים להיות חלק מאותה חוויה של בית חדש, אני מאושר בשבילם".
מאז שהגיע להפועל ת"א, סקוט נהנה משיתוף הפעולה עם עודד קטש ויש לו רק מילים טובות לומר עליו: "הוא מאמן מיוחד וייחודי, הוא מאמן של שחקנים. הוא מבין אותם, יודע איך הם חושבים ויודע איך להוציא מהם דברים טובים. הוא יכול לומר מילה אחת ותאמין לכל מה שהוא אומר. הוא היה בעמדה הזו, יש לו ניסיון כשחקן והוא מנסה לעזור לך לתקן את הטעות ולהימנע מלחזור עליה, הוא מאמן מצוין וזו זכות גדולה להתאמן אצלו".
גם לצד השני של שיתוף הפעולה האלה יש מילים טובות. "התכונה הכי בולטת של סקוט זה הרצון שלו לנצח", מספר קטש, "אומרים את זה על הרבה שחקנים, אבל המחוייבות שלו היא אחרת. לוקח זמן להכיר אותו ולהבין שהוא מאלה שמשאירים הכל על המגרש. הוא שחקן הגנה מדהים ובעצם זו שנה ראשונה שלו כשחקן מוביל. אם מורידים את 5 המחזורים הראשונים ועושים לו סטטיסטיקה, מקבלים תמונה אחרת מאשר בתחילת העונה. מרגע שהוא קיבל ביטחון, הוא פורח".
"למכבי יש מאמן ושחקנים טובים? גם לנו"
אחרי שני מפגשים בליגה ובגביע עם מכבי, סקוט והפועל ת"א ייפגשו עם הצהובים לדרבי נוסף, הפעם באולם הדרייב-אין החדש. למרות הג'ט לג, העייפות והימים הקשים שעברו עליו, הגארד לא חשב לרגע לפספס את המשחק: "לא ידעתי הרבה על מכבי לפני שהגעתי לארץ. כששיחקתי בספרד ראיתי משחק שלהם בטלוויזיה וזה כל מה שידעתי עליהם. סילבן לנדסברג, שהוא חבר טוב שלי, סיפר לי עוד כמה דברים ורק פה הבנתי עד כמה מכבי זה מועדון גדול".
סקוט לא ממש מתרגש מהמפגש עם אלופת אירופה. "זה כיף לשחק מול קבוצה גדולה", הוא אומר, "זה קשה, אבל אני מאמין בקבוצה שלי. זה אתגר. יש להם שחקנים טובים? גם לנו. יש להם מאמן טוב? גם לנו. יש לנו 5 שחקנים בדיוק כמוהם. אנחנו, השחקנים, לא מתעסקים ביריבות ופשוט רוצים לנצח. ברור שאנחנו יודעים כמה זה חשוב לאוהדים, אבל אנחנו לא יכולים לתת לזה להלחיץ אותנו. מכבי מגיעה למשחק בתקופה טובה ונצטרך להיות אגרסיביים ועקביים מולה. האם אני חושב שאפשר לנצח? ברור. מה המטרה שלי? לזכות באליפות".
ובכל זאת, אתה יודע, הפועל ת"א היא קבוצה עם תקציב נמוך ויש מולך את מכבי ת"א ואת הפועל ירושלים.
"זו המטרה שלי ואני לא מתפשר על פחות מזה. כשאתה חושב ומאמין שתפסיד, אתה תפסיד. אני בטוח שמכבי וירושלים מאמינות שהן יזכו באליפות ולכן הן זכו בתארים במשך השנים. כרגע הקבוצה שלי משחקת מצוין, יש לנו את הביטחון, יש לנו מאמן מעולה ואנחנו יודעים שאנחנו מסוגלים לעשות את זה וככה נמשיך לחשוב ולהאמין עד שזה יקרה, גם אם זה לא יקרה".
אם העונה הזו תמשיך להיות מוצלחת עבורך, תישאר בהפועל או שבעונה הבאה כבר נראה אותך בקבוצה גדולה יותר עם תקציב גדול יותר?
"אני טיפוס שאוהב לשחק כדורסל ונהנה מהמשחק, כך שנראה לאן שהכדורסל ייקח אותי ואהיה שמח. אם הייתי צריך להחליט ולתת לך תשובה עכשיו, אז הייתי אומר לך שאני לא הולך לשום מקום, כי אני אוהב את המקום הזה. אני אוהב את הקבוצה, את האוהדים, אני מרגיש פה בבית ואני חושב שכולם רואים שאני נהנה כאן. עכשיו זה הזמן לעשות כל מה שניתן עבור הפועל ת"א. כשהעונה תיגמר, זה יהיה הזמן לדבר ביזנס ונראה מה יהיה. הלוואי וכולנו נמצא דרך שאשאר כאן, כי אני מאושר כאן".
לפנייה לכתב/ת 
