ארמסטרונג: "הייתי מרמה פעם נוספת"

שנתיים חלפו מאז העניק לאנס ארמסטרונג את הראיון הסנסציוני לאופרה ווינפרי בו הודה בשימוש בסמים במהלך שבע זכיותיו בטור דה פראנס. היום (ב') העניק ארמסטרונג לרשת BBC את הראיון הטלוויזיוני הראשון שלו מאז שהתוודה בפני אופרה וסיפר על החיים שלאחר ההודאה.

"אם הייתי רוכב ב-2015, לא הייתי משתמש בסמים כי אני כבר לא חושב שצריך", אמר ארמסטרונג כשנשאל האם בדיעבד היה מרמה פעם נוספת אך מיד הוסיף, "עם זאת, אם הייתי חוזר ל-1995 כשסמים היו בכל מקום, סביר להניח שהייתי עושה זאת שוב".

לאנס ארמסטרונג(צילום: רויטרס)

ארמסטרונג כזכור מעולם לא נכשל בבדיקת סמים ודאג להכחיש לכל אורך הקריירה שלו כי אי פעם רימה. אלא שלאחר חקירה ארוכה שנערכה בנושא ועל סמך ראיות מפלילות רבות, ארמסטרונה הורשע בשימוש בחומרים אסורים, נושל מכל שבע זכיותיו הרצופות בטור דה פראנס והושעה לצמיתות מהענף. בראיון שהעניק לאופרה ווינפרי הוא הודה בפומבי בשימוש ב-EPO.

ארמסטרונג שנחשב בשיאו לאחד הספורטאים הנערצים בעולם

, גם בגלל הישגיו הספורטיביים וגם בגלל מאבקו האישי במלחמה בסרטן ותרומתו הגלובאלית לחקר המחלה בעזרת עמותת LIVESTRONG והצמידים הצהובים המפורסמים.

ארמסטרונג נשאל העולם לדעתו מוכן לקבל את חזרתו לחיים ציבוריים וענה: "באופן אנוכי הייתי אומר כן, אנחנו מתקרבים לכך, אבל לתשובה שלי כבר אין משמעות. מה שמשנה זה מה הציבור חושב, מה קהילת האופניים חושבת, מה קהילת חולי הסרטן חושבת".  

ארמסטרונג גם הודה שהתייחס בצורה בלתי מתקבלת כלפי קולגות במהלך הקריירה, בין השאר כשאיים בתביעה משפטית נגד מעסה בקבוצה שלו שחשפה כמה מהפרטים הראשונים על עבירות הסמים שלו. "הייתי רוצה לשנות את האדם שעשה את הדברים האלה, אולי לא את ההחלטות שלו, אבל את האופן שבו הוא התנהג, את היחס שלו כלפי אנשים, את אי היכולת שלו להימנע מריבים. התנהגתי כמו 'חמור' כלפי הרבה אנשים".

"התנהגתי כמו חמור"(צילום: רויטרס)

התאחדות האופניים אגב החליטה ששבע זכיותיו של ארמסטרונג לא יוענקו לרוכבים אחרים ובין השנים 1999-2005 למעשה אין מנצחים למירוץ האופניים החשוב בעולם. ארמסטרונג חושב שההחלטה שגויה: "לדעתי צריך להיות מנצח ואני אומר את זה בתור מעריץ של הענף. יש חורים גדולים ברשימות הזוכים  בזמן מלחמת העולם הראשונה ומלחמת העולם השנייה ואז בשנים שבהן נפסלתי, זה נראה כאילו הייתה עוד מלחמת עולם".