במטוס לסעודיה: ממשלי קלינטון, בוש ואובמה
ג'ון קרי, קונדוליזה רייס, סוזן רייס וסנדי ברגר: בני הזוג אובמה נחתו בסעודיה בראשות משלחת גדולה של בכירים אמריקנים בעבר ובהווה לחלוק כבוד אחרון למלך המנוח עבדאללה. "הנשיא הגיע גם כדי להכיר אישית את המלך החדש"
נשיא ארצות הברית ברק אובמה ורעייתו מישל הגיעו היום (יום ג') לסעודיה בראש משלחת של בכירים אמריקנים בעבר ובהווה לחלוק כבוד אחרון למלך המנוח עבדאללה. הממשל בוושינגטון שלח משלחת גדולה במיוחד כדי להפגין את היחסים המיוחדים בין שתי בעלות הברית. סעודיה נחשבת למשענת העיקרית של ארה"ב במלחמה נגד "המדינה האיסלאמית" (דאעש), וגם אחראית להורדה הדרמטית באחרונה של מחירי הנפט ולפגיעה בכלכלות איראן, ונצואלה ורוסיה.
עוד חדשות בעולם :
לוב: חמושים פרצו למלון פאר ולקחו בני ערובה
הטביעה למוות את כלבהּ בשירותי שדה"ת
מזרח ארה"ב משותק: "סופה מסכנת חיים"
זו לא טרגדיה יוונית: גל אנטי-צנע באירופה
אובמה קיצר את ביקורו ההיסטורי החשוב בהודו כדי להגיע היום לריאד ולהביע את תנחומיו בפני מלך סעודיה החדש סלמאן בן עבד אל-עזיז. במשלחת האמריקנית לסעודיה נמנים מזכיר המדינה האמריקני ג'ון קרי, היועצת לביטחון לאומי סוזן רייס וסגנה בן רודס, היועצת הבכירה של הנשיא אובמה ואלרי ג'ארט, היועצת למלחמה בטרור ליסה מונקו, ובכירים אחרים בבית הלבן.
המשלחת האמריקנית כוללת גם נציגים מהקונגרס - בהם הסנאטור הרפובליקני הוותיק ג'ון מקיין וחברת בית הנבחרים הדמוקרטית הבכירה ננסי פלוסי - ונציגים מצבא ארה"ב, בהם מפקד הפיקוד המרכזי של צבאות ארה"ב גנרל לויד אוסטין.
גם לממשלים קודמים נציגים במשלחת בראשות אובמה, בהם מזכיר המדינה לשעבר ג'ון בייקר (ממשל ג'ורג' בוש האב), היועץ לביטחון לאומי לשעבר של ארה"ב ברנט סקוקרופט (ממשלי ג'רלד פורד ובוש האב), מזכירת המדינה והיועצת לביטחון לאומי לשעבר קונדוליזה רייס (ממשל ג'ורג' בוש הבן) ומחליפה סטיב האדלי, ובכירים בממשלו של ביל קלינטון, בהם היועץ לביטחון לאומי לשעבר סנדי ברגר. למעשה, כל היועצים לביטחון לאומי ב-26 השנים האחרונות הגיעו במשלחת האמריקנית לחלוק כבוד אחרון למלך עבדאללה, שהלך לעולמו ביום שישי בגיל 90.
בשיחה עם כתבים במטוס הנשיאותי "אייר פורס 1" בדרכו לסעודיה אמר סגן היועץ לביטחון לאומי, בן רודס, לכתבים: "זו הזדמנות לחלוק כבוד למורשת של המלך עבדאללה, שהיה שותף קרוב לארה"ב, וגם לדבר על כמה נושאים שבהם ארה"ב עובדת בשיתוף פעולה עם סעודיה, שכוללים את 'המדינה האיסלאמית' (דאעש), תימן, המשא ומתן על הגרעין עם איראן ונושאים אחרים. מטרה מרכזית היא להכיר את המלך סלמאן ולמסד יחסים טובים אתו".
"נפגשנו עם המלך סלמאן בעבר כמה פעמים", הבהיר רודס, "הוא מילא כמה תפקידים שבהם התמקד בנושאי פנים. מה שברור לנו הוא שהמלך סלמאן שיגר מסר של המשכיות במדיניות הסעודית ובקשר עם ארה"ב. אנחנו מאמינים שהמדיניות של סעודיה תהיה דומה לזו שהייתה תחת המלך עבדאללה. אבל בהתחשב בחשיבות הדברים שאנחנו עושים בשיתוף פעולה עם סעודיה, כולל הקמפיין נגד דאעש, חשוב שהנשיא ימסד יחסים עם המלך סלמאן. היו לנשיא יחסים טובים עם המלך עבדאללה. הם יכלו להרים טלפון ולדבר זה עם זה".
לפנייה לכתב/ת 
