מכבי חיפה: "משחק העונה, אין דרך חזרה"
אחרי שהירוקים איבדו סיכוי לזכות באליפות, הם נערכים למשחק מול ק"ש בגביע ויודעים שרק זכייה בתואר תציל את העונה המאכזבת. כניסה חינם תתאפשר לתושבי ק"ש והיישובים הסמוכים
המשחק המרכזי בשמינית גמר גביע המדינה יתקיים הערב (ד') באצטדיון סמי עופר (21:00), שם תארח מכבי חיפה את עירוני קריית שמונה. הנהלת הירוקים, בשילוב עם הנהלת ק"ש, החליטה כי בעקבות המצב הביטחוני המתוח בגבול הצפון, תתאפשר כניסה חינם לתושבי ק"ש והיישובים הסמוכים. קופה מיוחדת תיפתח באיזור הדרומי של האיצטדיון לטובת אוהדי ק"ש, שיתבקשו להציג תעודת זהות.
הירוקים לא זכו בגביע מאז עונת 97/98 (0:2 בגמר על הפועל ירושלים בהדרכת דניאל בראילובסקי) ובמועדון חולמים על התואר, שיכול להציל לקבוצה את העונה המאכזבת למרות תקציב ענק של 75 מיליון שקל. עם סגל נוצץ, שכולל כוכבים דוגמת בניון, סטויקוביץ', אידרסיו, מיצ'ל, עזרא ומאמן זר, איבדה מכבי חיפה כבר בחודש נובמבר את הסיכוי לזכות באליפות. מנגד, ק"ש היא ללא ספק סיפור הצלחה גדול.
הקבוצה הצנועה עם תקציב של 25 מיליון שקל הוליכה את טבלת ליגת העל מהמחזור השלישי עד המחזור הקודם, ומאוד רוצים לסיים את העונה עם תואר. אולי אפילו דאבל. השקט והצניעות מהווים את סוד ההצלחה של ק"ש, אך היא עדיין חסרת ברק ושחקן יצירתי נוסף שיסחוב אותה.
דקל קינן יפתח במקום דגני המוצהב
חיפה מגיעה למשחק הערב בפורמה אדירה. הניצחון 0:1 על באר שבע החזיר את האמונה לקבוצה של מרקו בלבול והחדיר בשחקנים תחושה שניתן להציל משהו מהעונה הזו.
היכולת הטובה גרמה לשחקנים להאמין בעצמם, אבל אתמול הגיעה בשורה פחות משמחת: הרכש אלירן עטר נפצע בעינו מכדור, פונה לביה"ח רמב"ם ולא
יכלל בסגל. ככל הנראה הוא גם לא יוכל לשחק במשחק הליגה הקרוב מול מכבי פ"ת. מי שכן ימשיכו לקבל קרדיט הם אלעד גבאי ומדו קאמרה, שהצטיינו מול באר-שבע.
בלבול, שתירגל בעיטות עונשין מ-11 מטר, ימשיך עם אותו הרכב מלבד שינוי כפוי אחד: דקל קינן יפתח על חשבונו של אוראל דגני המוצהב. שמעון אבוחצירה לא נכלל תחילה בסגל, אך פציעתו של עטר החזירה אותו לתמונה.
שחקן במכבי חיפה אמר ל-ynet ספורט: "זה משחק העונה שלנו, מכאן אין דרך חזרה. אנחנו צריכים להגיע מפוקסים,ודרוכים עם אותן האנרגיות שהיו לנו מול באר שבע ורק ככה ננצח את ק"ש, שנחשבת לאחת הקבוצות הטובות בליגה". 15 אלף אוהדים ירוקים הבטיחו את מקומם במשחק הערב ובחיפה מעריכים שמעל ל-20 אלף ירוקים יגיעו לעודד.
מוחמד כליבאת נפגש אמש עם יו"ר בני סכנין מוחמד אבו יונס והמנכ"ל חאלד דוכי שדנו עימו במעברו האפשרי למועדון. בסכנין מעוניינים להחזירו לקבוצה מיידית וגם השחקן הביע את רצונו בכך. הקשר שכיכב בעונה שעברה במדי הקבוצה צפוי להיות מושאל שוב מחיפה.
בהכנת הידיעה השתתפה מיקי שורץ
לפנייה לכתב/ת 
