בלאט: "לא ניהלתי את המשחק מספיק טוב"
למרות שקליבלנד ציינה ניצחון מספר 11 ברציפות, המאמן הישראלי לקח אחריות על התצוגה הפושרת של קבוצתו מול פילדלפיה: "אין כזה דבר ניצחון רע, אבל אני מרגיש שפגעתי במומנטום של הקבוצה ברבע השלישי". לברון ג'יימס: "אסור לנו להיות שאננים, עדיין לא השגנו דבר"
עד הלילה (בין שני לשלישי) אטלנטה החזיקה ברצף הניצחונות הארוך ביותר ב-NBA אחרי שלא הפסידה ב-19 משחקיה הקודמים. כעת, לאחר שההוקס מעדו בניו אורלינס, מי שמחזיקה בנתון המרשים היא קליבלנד של דייויד בלאט, שגברה 84:97 בבית על פילדלפיה בדרך לניצחון 11 ברציפות.
הקאבלירס לא הבריקו, שמטו יתרון של 20 נקודות תוך כדי שהם מאפשרים לסיקסרס ריצת 10:26 ברבע השלישי, איבדו 18 כדורים וגם סבלו מיום פושר של לברון ג'יימס וקווין לאב שקלעו 23 נקודות בלבד בצוותא - אך השורה התחתונה היא שקובעת.
"אתה יכול לצאת מניצחון עם הרגשה שיכולת לשחק טוב יותר, אבל אין כזה דבר ניצחון רע", אמר בלאט בסיום. "צ'ארלס בארטון, חבר טוב שלי ומי שהיה העוזר שלי במכבי ת"א, אמר לי פעם: 'לעולם אל תמעיט בערכו של ניצחון'. אני חושב שאפשר ללמוד הרבה מניצחונות לא מזהירים, והלילה זה אכן היה אחד כזה".
כשנשאל מה הביא לרפיון במשחק של קבוצתו, השיב המאמן הישראלי: "צריך לזכור שפילדלפיה הייתה במרחק סל מלנצח את אטלנטה. כיבדנו אותה והגענו למשחק במטרה להגן, אבל הרגשתי ששיחקנו בקצב איטי מדי ושלא הנענו את הכדור מספיק מהר".
בנקודה זו לקח בלאט אחריות אישית על התצוגה של שחקניו: "למען האמת, הרגשתי שעצרתי מעט את המומנטום של הקבוצה ושלא עשיתי עבודה מספיק טובה ברבע השלישי. קל לבקר אחרים, אבל אתה תמיד צריך לדעת להסתכל על עצמך. אני לא חושב שניהלתי את המשחק טוב באותם רגעים וזה דבר שהשתקף בתוצאה. העליתי מספר חמישיות שהיו לא רגילות והרגשתי שלא היה לנו חיבור טוב על הפרקט - ואני לוקח אחריות על כך".
בהמשך החמיא בלאט לרכז המחליף שלו, מת'יו דלאבדובה (12 נקודות), שספג לא מעט ביקורת לאורך העונה: "הביקורת נגדו לא הוגנת. אני חייב להגיד שהילד הזה ראוי להרבה אהבה ותמיכה עבור מה שהוא עושה לקבוצה. הוא קשוח מבחינה מנטאלית, אחראי בהגנה, מדייק בזריקות מכריעות ומעל לכל - משחק עבור הקבוצה".
כשנשאל על כך שקווין לאב (5 נקודות) זרק רק 7 פעמים לאורך המשחק, אמר מאמן קליבלנד: "זה לא צריך לקרות. לא הנענו את הכדור מספיק טוב ויכולנו לשחק עליו יותר". על טימופיי מוזגוב, שתרם רבות למשחק ההגנה של הקאבלירס, הוסיף בלאט: "אנשים שואלים אותי על השיפור ההגנתי שלנו בתקופה האחרונה ולטימו כמובן שיש חלק גדול בכך".
לברון ג'יימס שתרם 18 נקודות ו-11 אסיסטים, אך קלע באחוזים רעים מהשדה (6 מ-17),
מסרב לצאת מגדרו: "עדיין לא עשינו כלום ולא הרווחנו דבר. רק כשנשיג משהו, אז נוכל להרגיש טוב לגבי הקבוצה שלנו. כמובן שאליפות היא המטרה האולטימטיבית, אבל צריך לזכור שלקבוצה הזאת אין דקת פלייאוף אחת ביחד, בטח שלא משחק או סדרה שלמה - וזה מה שבאמת חשוב. אתה בונה את ההרגלים שלך במהלך העונה הסדירה ואסור לך להיות שאנן לרגע. באותה מהירות שאתה מנצח 11 משחקים ברציפות, אתה יכול למצוא את עצמך עם רצף זהה של הפסדים".
קיירי אירווינג, הקלע המצטיין של קליבלנד במשחק (24 נקודות), סיכם: "אנחנו מאוד גאים ברצף שהשגנו וכמובן שאנחנו לא רוצים שהוא יסתיים, אבל אסור לנו להיות יותר מדי מרוצים מהמקום שבו אנחנו נמצאים כרגע. אנחנו צריכים להמשיך לעבוד קשה".
לפנייה לכתב/ת 
