מסתמן: גלאטסראיי תחסר את ארויו ומיצוב
לפי הערכת אחד מאנשי הצוות המקצועי בקבוצה הטורקית שני הכוכבים לא ישחקו, אבל מכבי מתרכזת בקהל החם שמצפה לה באיסטנבול. ג'ו אלכסנדר: "נצטרך להתעלם מהרעשים מסביב"
למכבי ת"א יש רק שני מפגשים במהלך ההיסטוריה עם גלאטסראיי, שניהם היו בעונה שעברה וגם אז זה היה במסגרת הטופ 16. התל-אביבים לא התקשו אשתקד מול הקבוצה הטורקית וניצחו פעמיים, באיסטנבול במחזור הראשון 84:90 ובנוקיה 81:97.
אם כבר מדברים על המפגשים מול גלא העונה החולפת, אז נזכיר שאלכס טיוס השיג באחד מהם את הדאבל-דאבל הראשון שלו בקריירת היורוליג, עם 12 נקודות ו-11 ריב' - הראשון מבין ארבעה שיצבור טיוס לאחר מכן, עד הזכייה המפורסמת באליפות אירופה. נכון לשלב הזה טיוס אומנם במקום השני בחסימות בשלב זה עם 2.2 למשחק, אבל לא ממש מצליח לשחזר את היכולת המצוינת מהעונה שעברה ובמכבי ת"א יקוו שאולי הערב זה סוף סוף יתפרץ.
ג'רמי פארגו הוא השחקן של גודס שכמעט ולא נח על הספסל, כשהוא גם מלך האסיסטים בשלב הטופ 16 עם ממוצע של 7.8 אס' למשחק ו-35 דק' משחק בממוצע (ומוביל גם בקטגוריה הזו). פארגו ודווין סמית' מחזיקים ביחד בנתון מרשים נוסף: שניהם עם מדד דו ספרתי בכל משחקי הטופ 16 עד כה.
לא מעט דובר במכבי ת"א וכמובן גם בגלטסראיי עצמה על הקהל. אומנם הצהובים כבר שיחקו במקומות חמים לא פחות ממה שיצפה להם הערב בטורקיה, אך מאז נובמבר, אז נרצח באיסטנבול אוהד סרבי של הכוכב האדום בלגרד, אוהדי גלא לא נכנסו למשחקי הקבוצה עקב העונש שהוטל עליהם. המשחק הראשון בו הם חוזרים ליציעים הוא הערב מול מכבי ת"א, שצפויה בשל כך "ליהנות" מאבטחה כבדה סביבה.
בעוד שלגיא גודס יהיה סגל מלא למשחק, עדיין לא ברור מה קורה אצל היריבה. קרלוס ארויו שנפצע לפני יומיים בקרסולו עדיין לא כשיר במאת האחוזים ובטורקיה אחד מאנשי הצוות המקצועי בגלא אומר הבוקר כי גם ארויו (מתיחה בתאומים) וגם ולדימיר מיצוב (פציעה בברך) לא ישחקו מול מכבי הערב באופן סופי. מדובר במכה קשה לקבוצה מאיסטנבול, מאחר וגם האקס הצהוב וגם מיצוב מהווים את שניים משלושת השחקנים החשובים ביותר שלה (יחד עם זוראן ארצג).
אלכסנדר: "הכינו אותנו לאווירה מתוחה"
ג'ו אלכסנדר, שנכנס לאט לאט לרוטציה של גודס, התייחס לאווירה החמה שמחכה למכבי ת"א באבדי איפקצ'י: "מה שחשוב עבורנו זה שמצפה לנו משחק יורוליג חשוב, ומה שאני יודע זה שאנחנו לוקחים אותו ברצינות. בכל מה שקשור לאוהדים שלהם אני יודע שהם נחשבים לקהל חם, ובהתאם לכך זה גם יהיה משחק עם אווירה מתוחה יותר".
"דיברו איתנו לפני כדי להכין אותנו אליה. אין ספק שהאוהדים שלהם יעזרו להם להיות עם יותר אנרגיות וזה משהו נוסף שנצטרך להתמודד איתו, כדי שנוכל להתעלם מכל הרעשים מסביב", אמר הפורוורד שהצטרף לאחרונה.
האמריקאי התייחס גם ליכולתו האישית והוסיף: "המטרה שלי זה להשפיע לטובה על הקבוצה, ועד עכשיו אני מרגיש שהצלחתי לעשות את זה. אנחנו נמצאים בתקופה טובה וברצף טוב, מנצחים משחקים בדרך הנכונה ומבחינתי בין אם אני משחק 5 דק', 10 דק' או 15 דק', כל עוד המאמן מרוצה ודברים הולכים נכון - זה גם מה שאני רוצה".
לפנייה לכתב/ת 
