המונדיאל החל: קרב גרעיני, הפסד אנגלי
שנה אחרי סיום גביע העולם בברזיל, החל בניו זילנד ואוסטרליה גביע העולם בקריקט. הודו ניצחה את פקיסטן בדרבי, 100 אלף צופים אוסטרלים חגגו על חשבון האנגלים הלוזרים. המדריך לחודש של קריקט
בארצות הברית מציינים את סוף השבוע של אולסטאר ה-NBA, בישראל מכבי חיפה חזרה מתרדמת של חורף (וסתיו) עם חמישייה נדירה, בספרד אוהדי ריאל מדריד שרקו בוז למרות ניצחון - אבל בלא מעט מדינות מאתמול ובמשך החודש הקרוב ענף הכדור המרכזי לא יהיה כדורגל וגם לא כדורסל. שנה אחרי סיומו של המונדיאל בברזיל, נפתח אתמול (ש') בניו זילנד ובאוסטרליה גביע העולם בקריקט, ושני מיליארד אנגלו-סקסים, בהווה ובעבר, בטוחים שהוא יהיה לא פחות מרתק.
גביע העולם מתקיים לאחר שנה קשה לקריקט. רק לפני חודשיים נהרג מפגיעת כדור פיליפ יוז, אחד השחקנים המבטיחים של נבחרת אוסטרליה. יומיים לאחר מכן אירעה גם טרגדיה מקומית - הלל אוסקר, שופט קריקט ישראלי, נהרג במקרה דומה באשדוד.
5 ימי משחק? לא הפעם
בשנים האחרונות צברה תאוצה הגרסה המהירה של המשחק, 20/20, הרבה בזכות ליגת הקריקט ההודית - גרסת הקריקט של ה-NBA. הקריקט המסורתי נקרא "טסט" ואורך חמישה ימים, והקרבות המיתולוגיים בסדרת ה"אשס" בין אנגליה לאוסטרליה משוחקים בגרסה זו. אבל גביע העולם, המתקיים פעם בארבע שנים, הוא לא זה ולא זה, אלא משחק יום אחד - 50 אוברס (שש הגשות בכל אובר) לכל נבחרת, "רק" כשבע שעות של התמודדות.
כמעט כל הנבחרות שמתיימרות ללכת עד הסוף במונדיאל הקריקט לקחו חלק ביומיים הראשונים של האליפות, והמוקד היה בשני הקרבות הגדולים ביותר שהענף יכול להציע. במשחק הפתיחה ניצחה ניו זילנד המארחת את סרי-לנקה, פיינאליסטית 2011, ושעות לאחר מכן החל המפגש המרתק בין אנגליה, הנחשבת גם כאן ללוזרית, לבין אוסטרליה, אחת הפייבוריטיות לזכייה.
המלבורן קריקט גראונד, מהאצטדיונים המרשימים בעולם, אירח 100 אלף איש שראו את האוסטרלים צוברים 342 ריצות בעזרת משחק נפלא של החובט ארון פינץ' (132 ריצות). אנגליה לא הייתה בתמונה אפילו לרגע, ורק ג'יימס טיילור הציל אותה מהשפלה גדולה. אבל גם הניסיון שלו לצבור 100 ריצות ולזכות בקצת כבוד כשל, עקב החלטת שופט מוזרה שהביאה לפסילת הרץ שאיתו ולהפסד אנגלי ב-111 ריצות. טיילור סיים עם 98 ריצות.
תור הזהב האוסטרלי אמנם חלף לפני כמה שנים, אבל ה"אוזיס", שזכו בשיא של ארבעה גביעי עולם, נראו מצוין בדרך להחזרת התואר שבו זכו ב-2007. החובטים דיוויד ורנר, שיין ווטסון ופינץ', לצד המגישים המהירים מיצ'ל סטארק ומיצ'ל ג'ונסון, מרכיבים ביחד נבחרת מאוזנת ומרשימה. מנגד, אנגליה הציגה את המגיש סטיבן פין, שפסל חמישה אוסטרלים (כולל שלושה ברצף), אבל המחסור בכוח אש (הן בחבטות והן בהגשות) צפוי להשאיר אותם שוב מחוץ לגמר, כמו בכל האליפויות מאז 1992.
פעם שישית קיווי?
ניו זילנד, שאף היא שובצה לבית א', תנסה סוף-סוף לשבור את מחסום חצי הגמר. הקיוויז הגיעו לפיינל פור שש פעמים (כולל בפעמיים האחרונות), אבל אף פעם לא עלו לקרב על התואר. הקפטן ברנדן מקאלום והחובטים הפותחים רוס טיילור ומרטין גופטיל הם הכוכבים, הניצחון שהפתיע בקלילותו על סרי לנקה עשוי להיות נקודת הציון בדרך לטורניר מוצלח במיוחד.
סרי לנקה, שהפסידה ב-98 ריצות לניו זילנד וצברה רק 233 בחלק שלה, היא לעומת זאת נבחרת בירידה. הקפטן לשעבר מהלה ג'ייווארדנה כבר בן 37, החובט הפותח טילקרטנה דילשאן בן 38 וגם המגיש הצבעוני והסופר-מהיר לסית' מלינגה רחוק משיאו. למרות זאת, הסרי-לנקים עדיין צפויים לעלות לשלב הבא, אליו יעפילו ארבע נבחרות (מתוך שבע) מכל בית.
בנגלדש, שעלתה לרבע הגמר ב-2007, היא כנראה היחידה שיכולה לסכן את סרי לנקה. סקוטלנד, בהופעת שלישית בלבד בגביע העולם, צפויה להיות בשר תותחים. אפגניסטן המשוסעת משלימה את הבית. איגוד הקריקט העולמי השקיע כספים רבים בטיפוח הקריקט במדינה, וההעפלה ההיסטורית שלה לגביע העולם הייתה מהחדשות הטובות הבודדות בשנים שחורות, רצופות פיגועי טרור.
אנגליה-אוסטרליה זה תמיד משחק גדול, אבל הקרב היחיד שאולי מתעלה עליו התקיים היום, ביום השני של האליפות. הודו ופקיסטן השכנות, המדינות הגרעיניות היחידות בתת היבשת ההודית, נפגשו לקרב אמוציונלי, שבו הייתה מנצחת ברורה. הודו, האלופה המכהנת, צברה 300 ריצות בחלק שלה, הרבה בזכות ה-107 של וירט קוהלי וה-74 של סורש ריינה. מיסבאח אל חאק השאיר את הפקיסטנים בתמונה, אבל איש כמעט לא עזר לו, בדרך ל-224 נקודות והפסד בפער של 76 ריצות. השילוש הקדוש ההודי - סאצ'ין טנדולקר, ראול דראויד וסוראב גנגולי - כבר יצא לפנסיה, אבל הקפטן שהניף את הגביע ב-2011 מהנדרה דוני עדיין כאן, ויחד עם סוללת חובטים מעולה להודו שוב יש סיכוי לשחזר את הרגע הגדול, שהוציא מיליארד הודים לרחובות בענף הלאומי שלהם.
מחוץ לטלוויזיה
פקיסטן היא תמיד נעלם. כישרונות גם הפעם יש, אבל חוסר היציבות פוגע בנבחרת הזו לא פעם. בבית ב' נכללת נבחרת כישרונית ולא יציבה נוספת, הודו המערבית. משחק הפתיחה של קירון פולארד,
דוויין בראבו, דארן סאמי וחבריהם, המייצגים את ג'מייקה, ברבדוס, טרינידד וטובגו ויתר האיים הקריביים, יתקיים מחר מול אירלנד.
דרום אפריקה, שהביסה היום ב-62 ריצות את זימבבואה בעזרת הופעה מבריקה של צמד חובטים (138 ריצות לדיוויד מילר, 115 לג'יי פי דומיני) אמורה להיאבק עם ההודים על המקום הראשון. בבית א' נכללת גם איחוד האמירויות, בהופעה שנייה בלבד במונדיאל הקריקט. גם נס לא יעזור לה לעלות לרבע הגמר.
את כל הנבחרות הללו אתם לא תוכלו לראות בטלוויזיה. אם בעבר הקרוב ESPN שידרו את האליפות ובעבר היותר רחוק סטאר ספורטס העבירו כל דקה מהשעות הארוכות של קריקט טלוויזיוני, השינויים במפת הערוצים הותירו אותם בחוץ. פתרון אפשר למצוא ברשת.
לפנייה לכתב/ת 
