מכבי ראשל"צ ניצחה את הפועל ת"א 73:81
ליגת העל, מחזור 20: האדומים הוליכו 54:55 בסיום הרבע השלישי, אבל המארחים ביצעו מהפך, השיגו ניצחון ראשון אחרי שלושה הפסדים רצופים וחלפו על פני יריבתם בטבלה. טוני יאנגר (20 נקודות) ושון דאוסן (15) הצטיינו
מכבי ראשון לציון חלפה על פני הפועל תל אביב, בטבלת ליגת העל. זאת, אחרי ששחקניו של שרון דרוקר ניצחו הערב (ש') את האדומים 73:81 בבית במסגרת המחזור ה-20 ושמו קץ לסדרה בת שלושה הפסדים רצופים.
היה זה הפסד שני ברציפות אותו ספגה הפועל תל אביב, אחרי שבשבוע שעבר היא נוצחה בהארכה בבית על ידי מכבי אשדוד. טוני יאנגר (20 נקודות) ושון דאוסן (15 נקודות ו-7 ריבאונדים) בלטו במדי המנצחת. דוראנט סקוט (20 נקודות) בלט בקבוצה של עודד קטש.
רבע ראשון
שרון דרוקר ניסה להפתיע בתחילת המשחק כשהחליט שהסנטר שלו, ג'קי קארמייקל, ישמור על רביב לימונד. זה לא ממש עבד למקומיים. בזמן שההגנה של ראשל"צ התרכזה בלימונד, דוראנד סקוט חגג (9 נקודות ברבע הראשון). בצד השני ההתקפה של הכתומים לא הייתה קיימת. אחרי 5 דקות ללא סל במהלך הרבע, קרמייקל סוף סוף קלע נקודות למארחים ואחרי 10 דקות - 14:23 לאדומים.
רבע שני
שרון דרוקר שטף את השחקנים בהפסקה בין הרבעים - וזה עבד. הכתומים שמרו הרבה יותר טוב ואחרי מטווח שלשות צימקו לשתיים בלבד - 23:25 (ריצת 2:9). איגור נסטרנקו הצליח להוריד את המספרים של יינסי גייטס, ומנגד השלשות של ראשל"צ המשיכו להיכנס. אחת כזו של ניצן חנוכי נתנה לקבוצתו יתרון - 28:29 (17). יחזקאל סקוורר, סקוט וגייטס התעוררו וסידרו לקבוצתם את ההובלה במחצית - 34:39.
רבע שלישי
ראשל"צ הצליחה להרדים את המשחק עם קצב איטי. שחקניו של קטש נראו אובדי עצות מול ההגנה הכתומה וג'רמיס סמית' עם הנקודות הראשונות שלו במשחק
נתן למארחים את היתרון - 45:46 (25). שלשה של סוואן ונקודות במתפרצת מדאוסן הגדילו את הפער לארבע, אבל גם במשחק נוראי שלה הפועל ת"א מבחינת חומר השחקנים עדיפה בהרבה ואחרי שלושה רבעים - 54:55 לאורחים.
רבע אחרון
דווקא כשסוואן על הספסל ראשל"צ סוף סוף שיחקה טוב בהתקפה. שלשות של חנוכי (הרביעית שלו) ויאנגר העניקו למקומיים - 58:63 (34). גם דאוסן הראה יכולת טובה ועם שני מהלכים של סל ועבירה קבע 69:76, שתי דקות לסיום.
המארחים שכחו פעמיים את סקוורר על קשת השלוש והגארד קבר שתיים כדי להשאיר את האדומים בתמונה. בסופו של דבר קליעות עונשין של ראשל"צ סידרו ניצחון ראשון לדרוקר אחרי שלושה הפסדים רצופים - 73:81.
דרוקר: "היה משחק חזק וטוב"
מאמן מכבי ראשל"צ, שרון דרוקר, אמר בסיום: "היה משחק חזק וטוב. אומנם היה לנו חסרון של שחקן אבל זה לא השפיע. עמית בן דוד ואיגור נסטרנקו נתנו כמה דקות חשובות. ברבע הראשון לא היינו טובים, הם הלכו לנו לצבע יותר מדי. בשלושת הרבעים הבאים שמרנו הרבה יותר טוב ושלטנו בריבאונד. זו ליגה איכותית. גם אנחנו נתחזק בשחקן חדש. נקווה להכניס אותו לשיטה מהר. ראיתי את השחקנים שלי בשבוע הזה נותנים את כל מה שהם יכולים, זה התבטא היטב על המגרש הערב".
מנגד, מאמן המפסידה, עודד קטש אמר: "הליגה מאוד שוויונית, וקבוצות שידעו לשחק טוב ובאיזון יצליחו. מבחינת אנרגיות כן הופענו למשחק. לא עשינו להם את זה קל, שיחקנו במשחק לא פשוט נגד קבוצה מאוד אגרסיבית. גרמנו להם לעשות מהלכים טובים. היו שני מומנטומים טובים שלהם".
לגבי שחקן הרכש החדש, דיז'ון תומפסון, הוסיף קטש: "כל הציפיות היו גם לפני ההצטרפות שלו, ייקח לו זמן להיכנס לכושר משחק. האימפקט שלו לא יהיה מיידי. הסגל שלנו יהיה הרבה יותר ורסטילי. שחקן כמו דיז'ון לא יכולנו להרשות לעצמנו בתחילת העונה".
טוני יאנגר, שבלט במדי המנצחת, אמר: "מבחינה סטטיסטית זה נכון שכשאני משחק טוב אנחנו מנצחים. אשמח אם המשחק הזה יהיה נקודת מפנה עבורנו, אבל יש הרבה עליות וירידות בעונה. כמה מהדברים שהתאמנו עליהם באימונים עבדו טוב במשחק וזה עזר לנו לנצח".
לפנייה לכתב/ת 
