ירושלים של מעלה: יציאת האדומים מהמשבר
הפוסט של אורי אלון, השיחה של יותם הלפרין עם דונטה סמית', העבודה של דני פרנקו ועוזריו וערב הגיבוש - כל הצעדים שעזרו להפועל ירושלים להתגבר על סדרת הפסדים ולעלות לגמר הגביע הערב (21:00) מול מכבי ת"א
הפועל ירושלים שואפת לזכות בגביע ראשון מאז 2008. הקבוצה תתמודד הערב (21:00) מול מכבי תל אביב בגמר גביע המדינה ב"ארנה פיס" ומעודדת מהעובדה שהצליחה לצאת מהמשבר שפקד אותה לאחר ההדחה מאירופה.
אותו משבר התחיל בחודש דצמבר, בין ההפסד הראשון בליגה להפועל אילת אחרי 9 ניצחונות רצופים לבין ההדחה מהיורוקאפ כבר בשלב הראשון, בעקבות ההפסד לפלוישטי ומאזן שלילי 8:2. אחרי ההפסד לאילת הגיעו ארבעה הפסדים רצופים, שהובילו ללא מעט משברים פנימיים. במוקד עמד דונטה סמית', שאחרי ההפסד לפלוישטי צחק בחדר ההלבשה וסימן אצבע משולשת לאוהדים ששרקו לו בוז.
בקבוצה חששו שאם לא יעצרו את כדור השלג הוא רק ילך ויצבור תאוצה. מה שהלך והתקרב באותו זמן היה משחק חצי גמר גביע המדינה. במצב בו הייתה ירושלים היה די ברור שלא כך היא תוכל להתמודד על תואר. ואז החלו הגורמים המשפיעים לפעול.
אחרי ההפסד לנהריה פירסם הבעלים אורי אלון סטטוס בפייסבוק שכוון לשחקניו: "זה לא משנה מה השם שלך, אם אני לא אראה 100 אחוז מחויבות ממך אשלח אותך לארוז, עכשיו שבו בשקט ותראו לי תשוקה". הרבה מצביעים על הסטטוס כגורם המשפיע, מה שבאמת עורר את השחקנים, שהבינו כי למרות העובדה שיש לרובם חוזה מובטח - הם יכולים למצוא את עצמם בחוץ. בנוסף לסטטוס, אלון דאג לערוך שיחות עם כל המעורבים: מהמנכ"ל, המאמן ועד לאחרון השחקנים.
אחרי ההפסד לחיפה וסיפור האצבע המשולשת, לקח המנכ"ל גיא הראל את סמית לשיחה בהולה. יום לאחר מכן דאגה הקבוצה לפרסם שהפורוורד נקנס ב-25 אלף דולר וגם צייץ התנצלות בטוויטר לאוהדים. בנוסף, הוא גם דאג לערוך שיחות בחדר ההלבשה עם כל השחקנים אחרי ההפסד לפלוישטי.
אחרים מצביעים דווקא על העבודה של המאמן דני פרנקו, יחד עם עוזריו - אורי קוקיה ומתן חרוש. השלושה ידעו להרים את שחקניהם, קיימו עימם שיחות והסבירו להם את המשמעות של הופעה במועדון בסדר גודל כזה ואת המטרות.
גם לשחקנים יש לא מעט קרדיט על היציאה מהמשבר. הקפטן יותם הלפרין דאג לדבר על המצב עם חבריו לקבוצה. ליאור אליהו, אחרי הסמול טוק על המגרש בינו לבין סמית׳, נפגש איתו לארוחת ערב ובנוסף קבעו השחקנים בביתו של סמית׳ לערב גיבוש .
מאז רשמה הפועל ירושלים שלושה ניצחונות רצופים בליגה, היכולת של דונטה סמית׳, שלא הייתה בשיאה, עלתה ל-12.4 נק׳ ו-7 ריב׳ בחמשת המשחקים האחרונים. בחצי גמר מול הפועל אילת הו רשם 14 נקודות ו-7 ריבאונדים.
חוץ מזה, נראה שסמית' מראה יותר מחויבות ומשתדל לזרוק כמה שפחות הערות במהלך המשחק. טוני גפני התחיל למצוא את מקומו ברוטציה, כמו גם הרכש האחרון טיווין מקי, שמקבל בממוצע 24 דקות וגם עליו מצביעים כמי שהביא אנרגיות חדשות. עכשיו, מה שנותר לאדומים כדי לחתום סופית את חזרתם לתלם זו הזכייה בגביע המדינה, שתעניק את הפוש האחרון בדרך למטרה הבאה שההנהלה הציבה: אליפות.
לפנייה לכתב/ת 
