צל"ש לטר"ש שהדף 20 מחבלי טליבאן

בריטניה הכתירה היום (ה') גיבור אמיתי: קוראים לו ג'ושוע ליקי, חייל בצבא הבריטי, והוא זכה ל"צלב ויקטוריה" - העיטור הצבאי הגבוה ביותר בממלכה - בזכות אומץ הלב הבלתי נתפש שגילה, כשבאוגוסט 2013 הדף באפגניסטן 20 לוחמי טליבאן והציל את חייהם של אחיו לנשק.

עוד חדשות בעולם :

• נחשפה זהותו של "ג'ון הג'יהאדיסט" מדאעש
• הילדה מ"נשיונל ג'יאוגרפיק" זייפה מסמכים
• אפשר לבגוד חופשי: בוטל החוק נגד ניאוף
• אם אין לחם: מלחמת קמח ביוון
  

מדהימה במיוחד העובדה שבעת הקרב ההוא, לפני שנה וחצי, היה ליקי בדרגת טוראי ראשון בלבד. הוא היה החייל הצעיר ביותר בצוות שלו, אבל התגלה גם כנועז ביותר ביניהם.

אירוע הגבורה התרחש בשיא הקיץ במחוז הלמנד שבאפגניסטן, כשהצוות של ליקי תקף מעוז של הטליבאן. במהלך התקיפה מצאו עצמם חיילים מהכוחות הזרים, ובראשם חיילי מארינס אמריקנים, מכותרים על-ידי 20 מחבלים מהטליבאן, שירו לעברם אש כבדה של מקלעים ורקטות RPG.

הגיבור של המלכה. ג'ושוע ליקי(צילום: רויטרס)

החיילים מצאו עצמם במצב נואש, אבל טוראי ראשון ג'ושוע ליקי פתח בריצה תחת אש כבדה לראש גבעה שעליה היו מכותרים שני צוותים של כוחות המערב, פינה פצועים, השתלט על תת מקלע, החליף מיקום - ופתח בירי על האויב. לאחר מכן הוא רץ 200 מטר במורד הגבעה, לקח תת-מקלע נוסף, ובחום של 45 מעלות טיפס בחזרה לגבעה כשעל גופו ציוד כבד.

לפי הצבא הבריטי, ליקי לא רק הציל את חיי עמיתיו במו ידיו, אלא גם הפיח בהם רוח קרב מחודשת. במהלך הריצות שלו לכאן ולכאן הוא חשף עצמו שלוש פעמים לפחות לאש כבדה של הטליבאן, וכדורים שרקו מעל ראשו. הוא חזר בחיים, וכשהתבשר על ההחלטה להעניק לו צל"ש כל מה שהצליח לומר הוא: "למה

אני? למה לכל הרוחות הם בחרו בי?".

ליקי, בן 27, הוא רווק ללא ילדים, וקרוב משפחתו כבר קיבל לפני 70 שנה עיטור דומה. הוא הבריטי החי הראשון שזוכה ב"צלב ויקטוריה" במסגרת המלחמה באפגניסטן, והבריטי השני בלבד שמקבל את העיטור הזה מאז 1969. למרות מבוכתו מקבלת העיטור, הוא אמר שהוא חש גם גאווה ושבכוונתו לענוד את העיטור לכבוד חבריו לנשק, העושים עבודה טובה לא פחות.