רובן הוד
בגיל 31, אריין רובן מציג כושר שיא בבאיירן מינכן, כובש שערים וסוחף את קבוצתו לתוצאות מרשימות. זכיה בליגת האלופות תציב אותו כאחד הגדולים בהיסטוריה
לפעמים חשוב להזכיר את זה, כי לא נראה שההולנדי מקבל מספיק קרדיט. אבל כל זה יכול להשתנות אם הוא יוליך העונה את באיירן מינכן לטרבל כמו ב־2013. ההולנדי נמצא בכושר מדהים, ואם יניף עם באיירן את גביע הצ'מפיונס המעמד שלו לא ישתנה רק בראייה לטווח הקצר, אלא גם בדיון ההיסטורי.
את תואר ה"לוזר" המפורסם רובן כבר השאיר מזמן מאחור, אחרי שהבקיע את שער הניצחון בגמר ליגת האלופות מול דורטמונד לפני שנתיים. חובת ההוכחה כבר לא רובצת עליו, והכדורגל משוחרר יותר, עם כל החוצפה המפורסמת שלו.
בגלל הכדורגל הקבוצתי של באיירן, בו בדרך כלל לא מדברים על סופרסטאר אחד ספציפי, רובן נחשב חלק אמנם חשוב, אבל עדיין חלק מהמכונה. רק שכדאי לשים לב למספרים. בגיל 31, ההולנדי נמצא בדרך הבטוחה לעונה הגדולה בקריירה שלו. הוא מוביל את הבונדסליגה עם 17 שערים ב־19 משחקים, ובסך הכל יש לו 19 בכל המסגרות, כשהשיא האישי שלו עומד על 23 ב־2009/10, עונת הבכורה שלו בבאיירן.
מלך השערים הזמני
רובן, שיודע איך לייצר מצבים מכלום, לא מסתפק כמובן רק בכיבוש. ב־1:4 על קלן הוא הבקיע במשחק הליגה החמישי ברציפות שלו, אבל גם בישל פעמיים. לפני כן, ב־0:6 על פאדרבורן, היו לו צמדי שערים ובישולים, והוא מדורג שלישי בטבלת האסיסטים בגרמניה עם שבעה העונה.
כשפפ גווארדיולה הגיע לבאיירן לפני שנתיים, אחרי עונת השיא של הקבוצה ושל רובן תחת הדרכתו של יופ היינקס, היו שסברו כי המאמן הקטאלוני לא ישאיר את ההולנדי בעל התדמית האגואיסטית בסגל. ההערכה הייתה כי הסגנון האינדיבידואליסטי שלו לא יתאים לשיטה החדשה.
אבל בפועל קרה ההפך. לא רק שרובן פורח, הוא גם השתלב היטב באגף ימין במערך שהנהיג גווארדיולה (משתנה מ-4-3-3 ל-3-4-3 או 4-1-4-1), בו הוא מנצל היטב את מהירותו. "פפ נושם וחי כדורגל 24 שעות ביממה, הוא המאמן הכי טוב בעולם וזו פריבילגיה לשחק עבורו", אמר רובן. "אני כבר בן 31, אבל עדיין לומד ממנו".
הבחירה שלו לשחקן השנה בגרמניה כבר נראית כמעט מובטחת, אבל הצלחה בצ'מפיונס יכולה להפוך אותו גם למועמד בכיר לזכות בכדור הזהב ב־2015.
לפנייה לכתב/ת 
