בואו לביקור באי החתולים

צבא של חתולי פרא שולט באי המבודד אאושימה שבדרום יפן. הם מתפתלים בין הבתים הנטושים ומתהלכים להנאתם בכפר הדייגים שמספר החתולים בו גדול פי שישה ממספר בני האדם הגרים בו. החתולים הובאו במקור לאי כדי להתמודד עם בעיית העכברים שהקשתה על סירות הדייגים, אבל בשנים שחלפו מאז התולים התרבו עוד ועוד. ועוד ועוד ועוד.

עוד חדשות בעולם :

• איראן נגד אובמה: לא נשהה הגרעין ל-10 שנים
• צ'ילה: הר הגעש ויאריקה התפרץ, אלפים פונו
• אלפים ליד ארון נמצוב: 'קורבן של מסע הסתה'
• הר הזבל: האוורסט טובע בחרא של המטפסים
  

יותר מ-120 חתולים נמצאים באי, ורק בני אדם בודדים מארחים להם חברה - בעיקר גימלאים שלא הצטרפו לגלי המהגרים ששטפו את הערים הגדולות אחרי מלחמת העולם השנייה. האי אאושימה נמצא במרחק של כחצי שעה הפלגה במעבורת מחופי מחוז אהימה, וב-1945 גרו בו כ-900 בני אדם. הסימן היחידי לפעילות אנושית ממשית שם הוא סירות המבקרים המגיעות מהיבשה כדי לבקר במה שמוכר על ידי המקומיים כ"אי החתולים".

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

באי החתולים אין מסעדות, מכוניות, חנויות או קיוסקים המוכרים חטיפים, כך שהוא אינו גן עדן לתיירים, אבל אוהבי החתולים לא מתלוננים ממש. קסמם של החתולים על בני האדם אינו דבר מפתיע ביפן, המדינה שהביאה לעולם את "הלו קיטי". גם בתי קפה לחתולים כבר הפכו למוסדות פופולריים בטוקיו.

החתולים של האי אאושימה אינם בררנים במיוחד, והם צורכים כדורי אורז, חטיפי אנרגיה ותפוחי אדמה שהם מקבצים מהמבקרים. בהיעדר בעלי חיים אחרים המהווים איום עליהם, הם משוטטים באי ללא שום פחד.

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

(צילום: רויטרס)

עם זאת, לא כל התושבים הם חובבי חתולים גדולים. אישה זקנה אחת נראתה מגרשת את החתולה בעזרת מקל, אחרי שהם החלו לחפור בגן האחורי שלה.

המקומיים משתדלים גם לוודא שמספר החתולים אינו יוצא משליטה, ולפחות עשרה חתולים עוקרו.

אם אתם כבר מתכננים את הטיול לאי החתולים, כדי שתדעו שהתושבים לא ממש מחכים לכם בזרועות פתוחות. לא אכפת להם שתיירים באים, אבל הם רוצים שהם יניחו לתושבים עצמם. "אם אנשים שבאים לאי חושבים שהחתולים עושים להם טוב, אני חושב שזה דבר טוב", אמר הדייג הידנורי קמימוטו, "אני רק מקווה שזה ייעשה באופן כזה שזה לא יהפוך לנטל על התושבים".