לאחר טורונטו: בלאט יצא להגנת לברון
מאמן קליבלנד התלונן על העבירה הקשה שביצע יונאס ולנצ'יונאס על הכוכב ב-112:120 על הראפטורס: "יש דברים שקורים במהלך משחק ועושים מהם פחות רעש כיוון שמדובר בלברון - השחקן החזק, העוצמתי והתוקף". קינג-ג'יימס לקראת אטלנטה (בין שישי לשבת): "אם נשחק כזו הגנה, יש לנו סיכוי נהדר לנצח"
קליבלנד עשתה לפנות בוקר (בין רביעי לחמישי) צעד משמעותי לעבר המקום השני במזרח, לאחר שגברה 112:120 על המדורגת 3, טורונטו, והשיגה שובר שוויון משמעותי מולה בכך שהשלימה ניצחון בסדרה העונתית בין הקבוצות.
הקאבלירס שכבר הוליכו ביתרון של 19 נקודות ונראו בדרך לניצחון קליל, נקלעו לצרות באדיבותו של לו וויליאמס, שהוביל ריצה של הקבוצה המארחת עם מטווח שלשות ברבע הרביעי, אלא שבאותה נקודה לברון ג'יימס החליט שהוא לוקח פיקוד על המשחק, קלע 15 נקודות ב-12 הדקות האחרונות וסידר לדייויד בלאט ניצחון שני ברציפות ו-20 ב-24 המשחקים האחרונים.
"טורונטו היא קבוצה טובה מאוד ומאומנת, שלעולם לא נכנעת - וזה מה שציפינו לו. לא סתם היא מדורגת מעלינו במזרח", אמר בלאט בסיום. "כדורסל הוא משחק של מומנטום וידענו שיהיה לנו קשה, בטח לנוכח העובדה ששיחקנו לילה שני ברציפות. ברבע האחרון הראינו קור רוח ובגרות כשהיינו צריכים, כי המשחק יכול היה לברוח לנו בקלות מהידיים".
"זה היה משחק חשוב במיוחד עבורנו וכעת ניצחנו את הסדרה מול טורונטו ויכולה להיות לכך משמעות בהמשך. אני שמח שאנחנו משתפרים ומקווה שנמצא את עצמנו בפלייאוף, ושנגיע אליו בעמדה הטובה ביותר שאפשר", המשיך.
המאמן הישראלי נתבקש להתייחס להפסד ביוסטון ביום ראשון, שהגיע לאחר שתי החטאות עונשין של לברון ג'יימס בשניות הסיום, ובעיקר להתבטאות של מספר 23 בתום המשחק ההוא ("אין תירוצים, איכזבתי את חבריי לקבוצה").
"גברים לוקחים אחריות, אבל אני חושב שזה לא הוגן מבחינת לברון, כי הוא לא זה שהפסיד לנו את המשחק. אנחנו מנצחים כקבוצה ומפסידים כקבוצה", אמר בלאט ומיד הוסיף: "צריך לזכור שלברון עשה הרבה פעולות שהציבו אותנו בכלל בעמדה שבה אנחנו יכולים לנצח. העובדה שהוא אמר את הדברים הללו הייתה כדי לדרבן את עצמו להמשיך להיות השחקן הגדול ביותר שכולנו מכירים".
בהמשך בלאט דיבר גם על העבירה הקשה והבלתי-ספורטיבית שביצע יונאס ולנצ'יונאס מטורונטו על ג'יימס במהלך הרבע השלישי: "יש דברים שקורים במהלך משחק ועושים מהם פחות רעש כיוון שמדובר בלברון ג'יימס - השחקן החזק, העוצמתי והתוקף. אני חושב שהשופטים אכן בחנו את המקרה והתייחסו לעבירה ההיא בצורה נאותה, אבל אני לא בטוח שכל העבירות שעושים עליו במהלך משחק מקבלות יחס דומה. אתה צריך להיות מוכן לרמה מסוימת של פיזיות בכל משחק, אבל אתה לא רוצה שהדברים ייצאו משליטה. זה משהו שהליגה צריכה לטפל בו".
לברון עצמו נשאל על ההתעלות שלו ברבע האחרון והשיב: "מבחינתי,
אני המנהיג של הקבוצה והייתי צריך לבצע מהלכים כדי שננצח את המשחק הזה. המאמנים מאפשרים לי להחזיק בכדור, נותנים לי הרבה אחריות בידיים ואני מנסה לנצל את זה בצורה הטובה ביותר, מבלי לקחת שום דבר כמובן מאליו".
בלילה שבין שישי לשבת תתארח קליבלנד אצל הקבוצה בעלת המאזן הטוב במזרח, אטלנטה, לה הפסידה פעמיים העונה. ג'יימס הבהיר: "אנחנו לא צריכים להתמקד ביריבה שמולה אנחנו מתמודדים, אלא בתהליך שלנו. ההוקס משחקים כדורסל נהדר לאורך כל העונה והם גם העקביים ביותר יחד עם גולדן סטייט. אנחנו מנגד ממשיכים להשתפר ואם נשחק בהגנה כמו ששיחקנו בחודשים האחרונים, ניתן לעצמנו סיכוי נהדר לנצח באטלנטה".
לפנייה לכתב/ת 
