רנדל לקראת ברצלונה: "מקווה שלמדנו את הלקח מבלגרד"
טופ 16: אחרי שניצחו אותם בסיבוב הראשון, הצהובים רוצים להנחיל לקטאלונים הפסד ביתי נדיר (21:45, שידור ישיר ב-ynet ספורט) ולעשות צעד משמעותי לעבר המקום השני. הפורוורד עדיין לא שכח את ההפסד לכוכב האדום: "אם גם הפעם נסבול מעליות וירידות, נכניס את עצמנו לצרות". וגם: דווין סמית' יצטרך ל"מועדון האלף"?
מכבי ת"א תנסה הערב (ה', 21:45) להשלים הערב ניצחון כפול על ברצלונה בשלב הטופ 16, במה שיהיה קרב ישיר על המקום השני בבית 5. מאמן הצהובים, גיא גודס, אמנם הבהיר כי אין חשיבות למיקום שממנו תעלה הקבוצה להצלבה, אולם במועדון יודעים כי הסגנות תעניק להם יתרון ביתיות בשלב הנוק-אאוט.
בשלב זה ברצלונה ומכבי ת"א מחזיקות במאזן זהה בסיבוב השני (3:6), אבל הקבוצה הספרדית לא הפסידה כבר זמן רב בביתה (1:9), מה שמעמיד אתגר גדול בפני אלופת אירופה. בנוסף, הקבוצה של צ'אבי פסקוואל נמצאת ברצף של שלושה ניצחונות ביורוליג, לעומת הצהובים שספגו בשבוע שעבר הפסד בבלגרד.
בראיין רנדל אמר לקראת ההתמודדות: "אין ספק שאנחנו עדיין מתוסכלים מההפסד לכוכב האדום. רצינו לנצח בבלגרד לפני המפגשים בחוץ עם ברצלונה וריאל מדריד, אבל פספסנו את ההזדמנות".
הפורוורד המשיך: "היו לנו מספר משחקים צמודים וזה היה טוב עבורנו לנצח את ראשל"צ בליגה בדרך שניצחנו. שלטנו במשחק, קלענו טוב וזה היה משחק טוב מבחינתנו לקראת ברצלונה".
על המשחק הקרוב אמר רנדל: "ברצלונה היא תמיד קבוצה מצוינת עם סגל מצוין. לא שיחקתי באולם שלה ואני לא מכיר את האווירה שם, אבל אני כן יודע שזה מגרש אליו אנחנו צריכים להגיע אגרסיביים, לקבוע את הקצב משלב מוקדם של המשחק והכי חשוב - להיות עקביים לכל אורכו. לסבול מעליות וירידות מול קבוצה כזו, זה להכניס את עצמך לצרות. אני מאוד מקווה שלמדנו את זה בבלגרד ונדע לעשות את הדברים הנכונים מול ברצלונה".
באשר לסופוקליס שחורציאניטיס שחזר לעצמו עם 21 נקודות בניצחון על ראשל"צ, הוסיף רנדל: "סופו היה פצוע ומעבר לזה אני לא יודע. אני לא מתעסק בכל המסביב. סופו הוא איש גדול ולכן גם מה שלנו לפעמים נראה כדבר קטן, יכול להיות משמעותי אצלו. כיף לראות אותו חוזר לעצמו. אנחנו יודעים, וכולם בארץ ובאירופה יודעים למה הוא מסוגל, ואני מקווה שהוא ירגיש טוב ויוכל לעזור לנו".
דווין סמית' יצטרף למועדון האלף
דווין סמית' קלע עד היום 999 נקודות במדי מכבי ת"א ביורוליג. הנקודה הראשונה שיקלע הערב מול ברצלונה
תצרף אותו ל"מועדון האלף" המכובד של מכבי, בו חברים 18 שחקנים שקלעו 1,000 נקודות ומעלה באירופה במדים הצהובים.
בשבוע שעבר, בתום המשחק בבלגרד, סמית' עקף את לי ג'ונסון והתייצב במקום ה-19 ברשימת הקלעים של מכבי באירופה בכל הזמנים. כעת מעליו ברשימה נמצא עודד קטש עם 1,011 נקודות – גם כן בארבע עונות. האחרון שהגיע ל-1,000 נקודות הוא דיוויד בלו, בחודש דצמבר 2013, ובסופו של דבר התייצב במקום ה-12 עם 1,244 נקודות. מלך הסלים בכל הזמנים הוא מיקי ברקוביץ' עם 3,588 נקודות באירופה.
סמית' שיחק עד היום 91 משחקים באירופה במדי מכבי וממוצע הקריירה שלו הוא 11 נקודות למשחק לצד 5.1 ריבאונדים. העונה, בלי תחרות בכלל, היא עונתו הטובה ביותר והממוצע שלו עומד על 15.4 נקודות (מקום שביעי ביורוליג). במשחק מול אלבה ברלין הוא קבע שיא קריירה של 26 נקודות, ומול גלאטסראי ומלאגה קלע 24. סמית' מוביל את מכבי העונה במדד, נקודות, ריבאונדים ואחוז מהעונשין. הצטיינותו התבטאה בכך שבחודש דצמבר האחרון נבחר לשחקן החודש ביורוליג, בפעם השנייה.
לפנייה לכתב/ת 
