קלאסיקו לעניים: לקראת מכבי ת"א - הפועל ירושלים
הסיבוב השלישי המיותר והבדלי הרמות בין הקבוצות בשלב זה של העונה הוציאו את העוקץ מהמפגש בין הגדולות של הכדורסל הישראלי הערב (21:00). אולי המפגש שנערך בדיוק לפני שנה שזכור כטראומתי במיוחד לצהובים ילהיט את האווירה
אולי זה הסיבוב השלישי המיותר או בכלל המומנטום השונה עמו מגיעות שתי הקבוצות להתמודדות, אבל אין ספק שלא מדובר בדריכות שהורגלנו אליה לקראת הקאלסיקו של הכדורסל הישראלי.
אחד הסממנים הנוכחיים ליריבות בין הצדדים היא כמובן ליאור אליהו. הפורוורד שהגיע לעיר הבירה באמצע העונה שעברה אחרי שעזב בטריקת דלת את מכבי ת"א, כבר הספיק לנטוש את טקס הענקת הגביע לצהובים בגמר הגביע האחרון שנערך בארנה, ובכל הזדמנות בה הוא מתראיין, גם אם הוא מנסה להימנע מכך, נפלטת לו אמירה כזו או אחרת על האקסית.
למרות זאת, גם אליהו יודע שהמשחק הערב הוא בסך הכול עוד משחק ולא יותר מכך. "בסופו של דבר זה עוד משחק ליגה שניצחון בו שווה שתי נקודות", סיפר הפוורורד, "כולנו מודעים לפיקנטריה, אבל התוצאה לא תשפיע על המיקומים בסוף העונה הסדירה".
אם הייתם שואלים את אליהו על חשיבות המשחק חודש אחורה או אפילו בגמר גביע ווינר, התשובה שלו הייתה אחרת לחלוטין. אבל קשה להאשים את הגבוה הישראלי של ירושלים בעקבות מצבה הנוכחי של קבוצתו.
הקבוצה מהבירה נמצאת בתקופה לא ברורה. לצד רצף ניצחונות יפה בחודשים האחרונים, הגיע הפסד ביתי מוזר למכבי אשדוד בשבוע שעבר. בנוסף, הסאגה סביב ברייסי רייט עדיין מהדהדת למרות שהשחקן חזר לאימונים וייקח חלק במשחק, וגם העננה סביב הגעתו הצפויה של דיון תומפסון, ייתכן כי על חשבון אחד הזרים האחרים, בוודאי שלא תורמת לאווירה.
בנוסף להכול, ירושלים תגיע פצועה וחבולה. ג'וזף ג'ונס שנפצע במהלך המשחק מול אשדוד לא יירשם בטופס, אדם אריאל שספג חבלה במהלך האימון המסכם יראה את המשחק על הספסל בלבוש אזרחי,
וגם דרווין קיצ'ן שיירשם להתמודדות לא כשיר ב-100 אחוז.
זה יהיה המפגש החמישי העונה בין הצהובים לאדומים כשהמאזן עומד על 2:2. ירושלים הייתה זו שניצחה את שני המשחקים הראשונים (גמר גביע ווינר והניצחון ב-30 הפרש בארנה). מכבי גמלה לה ב-20 הפרש במנורה מבטחים ולאחר מכן כשלקחה על חשבונה את גביע המדינה.
מצד שני הפעם האחרונה שבה ירושלים הגיעה להיכל בשכונת יד אליהו בסיטואציה די דומה הייתה בדיוק לפני שנה, ב-23 במרץ 2014. כולם היו בטוחים שמכבי תשייט לניצחון קל והתוצאה הסופית ידועה לכולם, אבל הקבוצה שאז אומנה על ידי בראד גרינברג סיפקה לאלופת אירופה את התבוסה הגדולה ביותר בתולדותיה בהיכל הביתי - 93:65. והערב?
לפנייה לכתב/ת 
