פרננדס: "אין לנו מחסום פסיכולוגי מול מכבי"
לקראת המשחק מול מכבי ת"א (הערב, 22:45, שידור ישיר ב-ynet ספורט), כוכבה של ריאל מדריד התייחס בראיון מיוחד ל-ynet ספורט לעובדה שבשני המפגשים האחרונים אלופת אירופה גברה על קבוצתו: "לא מרגישים נחותים מולם", סיפר על השדרוג ביכולתו בטופ 16: "בזכות העבודה הקשה", וגם דיבר על האופציה לחזרה ל-NBA: "לא רואה סיבה שזה יקרה"
רודי פרננדס הוא כוכב רוק בכדורסל האירופי. הסמול פורוורד של ריאל מדריד שיפגוש הערב (ו', 22:45, שידור ישיר ב-ynet ספורט) את מכבי תל אביב משחק בסגנון מנוגד לחלוטין לסטייל היבשתי הקבוצתי -ויש שיגידו, האפור - ולכולם ברור שמקומו הטבעי הוא ב-NBA.
אבל את פרננדס הליגה הטובה בעולם לא מעניינת. הוא כבר ניסה אותה בעבר ולמרות שהציג מספרים לא רעים בכלל (קרוב ל-10 נקודות ב-24 דקות), יצא ממנה מתוסכל לחלוטין. מי שהיה כוכב גדול בחובנטוד בדאלונה, אותה הוביל לזכייה ביורוקאפ ובגביע המלך הספרדי ב-2008, ציפה להיות השחקן המוביל של פורטלנד, אבל מהר מאוד הבין שזה לא יהיה המצב.
אחרי קנס שקיבל (25 אלף דולרים) בעקבות התבטאות על רצונו לעבור בטרייד, וחצי עונה נוספת אותה בילה בדנבר, הספרדי ארז את המזוודות וחתם על חוזה לשלוש שנים תמורת 9 מיליון יורו בריאל מדריד. "אני מרגיש מאוד נוח בריאל מדריד", הוא מספר בראיון מיוחד ל-ynet ספורט. "כל המשפחה והחברים שלי כאן ואין לי שום סיבה לעזוב את המועדון ל-NBA".
אשראי בלתי מוגבל
לא פלא שלספרדי, שיחגוג בעוד 8 ימים יום הולדת 30, טוב בבירה הספרדית. בנוסף לשכר המכובד למדי לו הוא זוכה, פרננדס, יחד עם צמד הסרחיו'ס, יול את רודריגס, זוכים לקרדיט בלתי מוגבל מפאבלו לאסו ומובילים את המדרידאים בשלוש השנים האחרונות. אחרי סיומת מאכזבת לשתי העונות האחרונות של ריאל ביורוליג (שני הפסדים רצופים בגמר), העונה פרננדס וחבריו רוצים להביא את גביע אירופה לקבוצתם אחרי 20 שנה, בטח בעקבות העובדה שהפיינל פור יתקיים באולמם הביתי.
"זה נכון שהפסדנו פעמיים ברציפות בגמר. כנראה כי לא היה לנו ניסיון במעמדים הללו. זה משהו שאנחנו מנסים לפתור מתחילת העונה. ריאל מדריד רוצה מאוד להשיג את גביע אירופה התשיעי שלה כבר כמה שנים, ולדעתי בעונה הזו אנחנו בדרך הנכונה להצלחה".
אולי זו הסיבה בגללה הפורוורד שיפר בצורה משמעותית את משחקו, בטח ביחס לשלב הבתים (10.2 נקודות ב-26 דקות). כרגע הוא השחקן המרכזי של הבלאנקוס עם ממוצע של 14 נקודות, 3.5 ריבאונדים, 3.5 אסיסטים ו-19.5 במדד האיכות.
עד כמה פרננדס משמעותי העונה, ניתן לראות בנתונים שלו בשני המשחקים בהם היה מתחת לרמתו - כאשר בשניהם ריאל מדריד הפסידה. את הראשון כולם זוכרים, כי הוא נערך כאן בישראל. הפורוורד הספרדי סיים את ההתמודדות מול מכבי עם 5 נקודות בלבד. בשבוע שעבר, בהפסד החוץ לפנאתינייקוס, הוא אמנם קלע 12 נקודות, אבל עשה זאת באחוזים רעים מאוד וקבוצתו שוב נחלה הפסד.
פרננדס מסכים שהוא נמצא כרגע בכושר הטוב ביותר שלו ומסביר מדוע: "זה בגלל העבודה היומית הקשה שלי. בסופו של דבר עבודה קשה משתלמת. ידעתי שאצטרך להשתפר כדי לעזור לריאל מדריד להשיג את מטרותיה, ואני שמח שיש תוצאות".
תקלות ב-ACB
לעומת היורוליג, בה ריאל מציגה יכולת טובה באופן די יציב, ב-ACB (הליגה הספרדית) היא קצת מקרטעת. הקבוצה מהבירה הספרדית רשמה 5 הפסדי ליגה (האחרון בתחילת השבוע, 86:79 למורסיה, קבוצת אמצע טבלה בספרד). למזלה גם ברצלונה לא מצליחה להתרומם בזירה המקומית, והשתיים מדורגות מאחורי מלאגה שתופסת את ראשות הטבלה.
שחקנה של ריאל מדריד התייחס להפסד של קבוצתו בשבוע שעבר לפנאתינייקוס וכן לתצוגות היחסית פושרות ב-ACB: "אנחנו מתמודדים ביורוליג מול קבוצות מצוינות. היו לנו מסעות ארוכים למשחקי חוץ לא פשוטים. בנוסף, צריך להוסיף את הליגה הספרדית בה שום משחק הוא לא קל. אי אפשר תמיד לנצח. יש לנו ימים טובים אבל גם רעים, בדיוק כמו לשאר הקבוצות. ברור שאנחנו תמיד רוצים לנצח, אבל לפעמים זה לא מספיק".
כאמור, הבלאנקוס הפסידו לצהובים בסיבוב הראשון של הטופ 16 (90:86) וכמובן גם בגמר היורוליג בעונה שעברה. אפשר לטעון שקבוצתו של גיא גודס מהווה סוג של מכשול מנטאלי לחבורה של פאבלו לאסו, אך פרננדס שולל זאת. "אני לא חושב שזה נכון. ניצחנו את מכבי 0:3 בסדרת ההצלבה ב-2012/13, אז אין לנו מולם שום רגשי נחיתות. בכדורסל, כמו בכל ענף ספורט אחר, אין חשיבות למה שהיה בעבר, ההווה הוא מה שחשוב".
אז איך אתה מסביר את ההפסד בגמר היורוליג בעונה שעברה?
"מכבי היו קשוחים יותר בגמר ובגלל זה הם ניצחו. במשחק אחד הכול יכול להיות, ומכבי הוכיחו את זה. אין באמת משהו שאפשר לקחת מאותו משחק".
אז לקראת המפגש הערב, גם גודס יודע שאחד המפתחות לניצחון של הצהובים בפלאסיו דה דפורטס (בו מדריד הפסידה משחק אחד בלבד העונה ביורוליג) הוא הורדת התפוקה של פרננדס. אם הוא יתעלה, או אפילו יספק ערב סטנדרטי במושגים שלו, לצהובים לא יהיה יותר מדי סיכוי.
לפנייה לכתב/ת 
