המטרה: ליגת העל / סיפורה של הפועל ב"ש

כשחושבים על באר ושבע וספורט יחד, הדבר הראשון וכנראה גם האחרון שעולה בראש הוא כמובן קבוצת הכדורגל של העיר שעושה חיל בשנים האחרונות. אבל מסתבר שבתקופה האחרונה קמה לה קבוצת כדורסל בעיר, ובמידה והדברים יעבדו כפי שצריך, יכול להיות שכבר בעוד שנתיים נראה אותה משחקת בליגת העל.

כן כן, יש כדורסל בבאר שבע, ואפילו לא רע. ביום ראשון האחרון התמודדה החבורה של ישראל ברוך, אייקון כדורסל דרומי, אליו עוד נגיע בהמשך, מול הפועל לוד, למשחק עלייה מהליגה הארצית ללאומית.

מי אמר שאין כדורסל בבאר שבע? החגיגות לאחר שריקת הסיום(צילום: הרצל יוסף)

שבוע קודם לכן, גברו האדומים מבירת הנגב בחוץ על מכבי בת ים 60:64, יריבתם העיקרית על ההעפלה לליגה השנייה. ניצחון על לוד בראשון היה סוגר את העניין באופן מעשי.

הכול מוכן, אבל איפה הכרוז?

17:00. שעתיים וחצי לפני המשחק, אולם הקונכייה שנחנך בדיוק לפני שנה כבר מוכן. שלטי הפרסום של הספונסרים (ספרתי קרוב ל-15), מסודרים כמו חיילים על הפרקט, אפילו על שני לוחות התוצאות המרשימים שמות השחקנים כתובים.

מישל בשני הדי.ג'יי. היה לו חלק מרכזי בהתמודדות(צילום: פייסבוק הפועל ב"ש)

"אני מאמין שיגיעו 2,000 אוהדים", אמר אלירן כהן, אחד מאנשי השיווק של הקבוצה. "אלירן אופטימי, נסתפק גם ב-1,500", הוסיף תומר ירון, חברו השני לצוות השיווק. "זה התפקיד שלי אצלנו, להיות הפסימי".

הדבר היחיד שהעיב במעט על החגיגה הקרובה הייתה העובדה שהדי.ג'יי לא הגיע וגם לא ענה לטלפונים (מסתבר שעשה תאונה בדרך למשחק). כולה די.ג'יי חשבתי לעצמי, אבל מסתבר שלו ולכרוז, מישל בני, היה תפקיד מכריע בהתמודדות.

18:15, והאוהדים מתחילים להיכנס לאט לאט. גם הבעלים, כפיר ארזי, מי שהקים למעשה מחדש את המועדון הבאר שבעי אחרי שכבר היה על ערש דווי, הגיע לאולם. אם חשבתם שמדובר באוליגרך אז זו ממש לא התמונה שמצטיירת.

גם ראש העיר לא יחמיץ את החגיגה(צילום: הרצל יוסף)

ארזי, בעל חברת אבטחה ידועה באזור הדרום, החליט לפני כמה שנים להפוך לבעלים של המועדון מסיבה מאוד מפתיעה: "לילדים הקטנים שלי לא היה מקום לשחק בבאר שבע כדורסל. ראיתי שמאוד קשה פה בעיר להרים את הענף, אז החלטתי לעשות זאת".

הצגה של איש אחד

עם כל הכבוד לארזי, האיש המרכזי בערב הוא ישראל ברוך. אמרתם כדורסל בדרום הארץ אמרתם ישראל ברוך. מאמנה של הפועל ב"ש, עבר כבר את כל התסריטים האפשריים בליגות הנמוכות, והיה זה שהוביל את המועדון מרחק נגיעה מליגת העל בעונת 2006/7.

מהרגע שנכנס לאולם ועד סיום המשחק ברוך מתקשר כמובן עם שחקניו אבל גם עם האוהדים ביציע. מילה פה לספונסר גדול, צילום סלפי במחצית עם ילד בן 8, תופעה נדירה שלא רואים כל יום.

אמרתם כדורסל בדרום, אמרתם ישראל ברוך(צילום: הרצל יוסף)

כדי לעלות מהליגה הארצית בב"ש עשו רכש מסיבי. אחד השמות היותר מעניינים שהצטרפו לקבוצה הוא המתאזרח הוותיק, כריס ווטסון. איך שחקן ששיחק יחד עם נבחרת ישראל באליפות אירופה, זכה באליפות וגביע עם הפועל חולון, מגיע בסופו של דבר לליגה השלישית?

"הקריירה שלי כבר לקראת סיומה (בחודש יולי יחגוג יום הולדת 40, ב.ח)", הודה ווטסון. "קיבלתי הצעה מכפיר וישראל לבוא לעיר ולראות מה מנסים לבנות פה. המתקן המדהים והחזון של שניהם קנו אותי, והחלטתי לחתום לשנתיים".

19:30, והכול מוכן למשחק. 2,600 צופים הגיעו לקונכייה, החמישיות כבר עוד רגע עולות לפרקט, אבל הדי.ג'יי עוד לא הגיע. לפתע הוא מגיח משום מקום, וארזי לא מהסס. "לא מתחילים את המשחק עד שהוא מתמקם ומתחיל לנגן".

כבר לא רק האח של שלומי, אדיר הרוש(צילום: הרצל יוסף)

ארזי ידע ששווה היה לחכות. תוך רגע 2,600 האוהדים שהיו מנומנמים, החלו לעשות ראש בהצגת השחקנים והכניסו את קבוצתם לטירוף.

"שן זהב" ניסה לקלקל את החגיגה

המשחק נפתח ב-0:9 מרשים למקומיים מנקודות של אדיר הרוש. אם שם המשפחה נשמע לכם מוכר, אתם לא מתבלבלים, מדובר באחיו הצעיר של קפטן הפועל חולון, שלומי הרוש. בנוסף לדמיון במראה, השניים אף משחקים בסגנון די זהה.

אם דיברנו על הניסיון של ווטסון שעוד רגע חוגג 40, מה נגיד על שחקנה של הפועל לוד, סטנלי "שן זהב" ברנדי, שהגיע לישראל בסוף המילניום הקודם ובגיל 47 ממשיך לשחק, ועושה עבודה לא רעה? ברנדי יחד עם אלכס צ'רנוביץ' הצליחו להשתיק את האוהדים הבאר שבעים והורידו את קבוצתו למחצית בפיגור מינימאלי 27:29.

עושים לו כבוד. ברוך(צילום: הרצל יוסף)

בינתיים הספקתי לתפוס לשיחה את ראש העיר, רוביק דנילוביץ': "תמיד אמרתי שכאשר יהיו כאן מתקנים ראויים, המשוגעים לדבר יגיעו", הוא פותח את דבריו. "יש לעיר הזו פוטנציאל עצום בספורט ורואים זאת בקבוצת הכדורגל. לדעתי אין סיבה שתוך חמש שנים מהיום לא נהפוך לקבוצה לגיטימית בליגת העל גם בכדורסל".

המחצית השנייה נפתחת. לוד ממשיכה להקשות על ב"ש, ואף עולה ליתרון 35:36. כל ההיכל נכנס להלם. הפסד הערב וככל הנראה שהחלום להגיע לליגה הלאומית יתנפץ לרסיסים.

"הקריירה שלי כבר לקראת סיומה". ווטסון(צילום: הרצל יוסף)

גיא כהן המקומי לקח את העניינים לידיים והריץ את קבוצתו עד לסיום הרבע השלישי ליתרון 39:54 (ריצת 3:19). מכאן כבר היה ברור, ב"ש לא תשמוט את המשחק הזה. הכרוז ממשיך בעבודתו ומסתבר שהוא מכיר גם את כל שירי האוהדים של קבוצת הכדורגל. 56:81 בסיום.

האולטראס בטירוף, גם ברוך שמניף את ידיו לכל עבר ומסכם את הערב המרגש הזה עבורו ועובר הפועל באר שבע: "זו הרגשה מדהימה, זה שלנו, ואף אחד לא ייקח את זה מאיתנו", הוא פותח בנאום. "אנחנו בדרך הנכונה ואין סיבה שלא נגיע לליגת העל. יש פה צוות מדהים, שחקנים, אוהדים, מתקן, המעטפת המושלמת".