עזרה ראשונה: פיני גרשון כטייס משנה במכבי
מאז הדהים את עולם הכדורסל וחזר למכבי ת"א על תקן עוזר מאמן, פיני גרשון משתדל לא לגנוב את ההצגה, אבל לפעמים עדיין יוצא לו הפיני. הערב (21.05) הוא, גודס והצהובים חייבים לנצח את פנרבחצ'ה כדי לא להיפרד מהיורוליג עם סוויפ משפיל
שמונה חודשים אחרי המינוי המפתיע, ולפני המשחק השלישי הערב מול פנרבחצ'ה אולקר שעשוי להסתיים בהדחתה של אלופת אירופה, מעניין לבחון מהי ההשפעה של הצעד הלא שגרתי: על המועדון, על המאמן גיא גודס ועל גרשון עצמו.
כמו בטורקיה, גם בכל מקום אחר שאליו הגיעה העונה מכבי ת"א, הביטו בפליאה בגרשון בן ה-63, שראה כבר הכל בכדורסל האירופי, לוקח את תפקיד טייס המשנה, מאחורי גודס הצעיר ממנו. בכל זאת, לא בכל יום מאמן בעל רקורד של שלוש אליפויות אירופה מסכים לירידה כזו בדרגה.
במכבי ת"א סברו כי הידע והניסיון של גרשון, לצד גודס שעדיין לא היה מאמן ראשי במועדון מסדר גודל כזה, תחזק משמעותית את הצוות המקצועי. גודס עצמו עיקם תחילה את האף, וניתן להבין מדוע, אבל בהמשך התרצה ויישר קו עם המערכת.
מבחינת גרשון עצמו, קשה לשים את האצבע באופן מדויק על המניע שדחף אותו לכיסא עוזר המאמן: האם זה הרצון העז לחזור לכדורסל, אחרי הפוגה לא קצרה, גם במחיר של תפקיד שרבים רואים בו "פחיתות כבוד"? האם זו הקריאה של מכבי ת"א, שפיני המכביסט לא היה יכול להתעלם ממנה? או אולי דווקא מניעים ארציים יותר כמו שכר של כ-200 אלף דולר נטו עמדו במרכז קבלת ההחלטות של גרשון?
כך או כך, רבים ציפו כי הזוגיות החדשה בינו לבין גודס תקרוס במהרה, בעיקר בגלל אופיו של גרשון, שאינו רגיל לקחת צעד אחורה. אחרי שהיה כל כך דומיננטי לאורך קריירת האימון שלו, קשה לאדם בגילו להשתנות. אבל כנראה לגרשון נותרו עוד כמה שפנים בכובע.
עם כניסתו לתפקיד הבטיח גרשון כי לא יאפיל על גודס, ולא ינסה לגנוב ממנו את ההצגה או את התפקיד. העונה עוד לא הסתיימה, אבל נראה כי לפחות בינתיים הוא עומד במשימה. הוא לא נדחף למסיבות עיתונאים, ומקפיד לפרגן לגודס בכל הזדמנות. "גיא הכין טוב את הקבוצה" או "ניהל היטב את המשחק", אמר גרשון כמה פעמים העונה, והחמיא לגודס גם אחרי המשחק הגורלי בגרמניה מול אלבה ברלין שבו הבטיחה הקבוצה את הכרטיס להצלבה.
ובכל זאת, ברור שגרשון אינו בדיוק עוזר מאמן טיפוסי. הוא חושב אחרת מגודס, ששייך לדור צעיר יותר. הוא מביא איתו רוגע למערכת ויכולת להתמודד עם מצבי משבר, והוא פעיל במיוחד במהלך משחקים. לא פעם אפשר לראות אותו לוקח שחקנים הצידה ונוזף בהם. גם בפסקי הזמן הוא מעורב מאוד, ואין ספק שהאנרגיה שלו לא דעכה: גרשון לוקח ללב את כל מה שקורה על הפרקט ומגיב במקרים רבים באמוציונליות.
ביקורת מבית
אבל לא הכל ורוד. אם עד לפני כמה ימים נראה היה שהזוגיות בין גודס לגרשון היא סיפור הצלחה, כבר לא בטוח שהיא תמשיך בעונה הבאה. מספיק לקרוא את מה שהיה לגרשון לומר לאתר "יורוהופס" רק לפני שבוע, כדי להבין שהמקום שבו הוא נמצא הוא סוג של ברירת מחדל עבורו.
"זה קשה, אבל זה הכי טוב שאני יכול לקבל עכשיו", אמר גרשון. "כל האופציות האחרות היו פחות טובות. אני אוהב כדורסל ואני חושב שזה תפקיד טוב, לכן לקחתי אותו. אני לא יודע מה יקרה בעתיד, אבל כרגע אני אוהב את התפקיד".
ההתבטאות הזו הייתה רק המבוא, כי כעבור כמה ימים, אחרי ההפסד הראשון לפנרבחצ'ה, גרשון כבר דיבר בגילוי לב על מצב הקבוצה. בין היתר, הוא שלח ביקורת מרומזת על מדיניות הרכש של המועדון, על התקציב ועל אופן בניית הקבוצה - תהליך שלא היה שותף לו, מאחר שהגיע אחרי השלמת הסגל.
"אנחנו קבוצת הצלבה, פיינל 8. בשביל להיות פיינל-פור, אנחנו צריכים לעשות יותר מהפוטנציאל שלנו", עקץ גרשון. "כדי לשרוד ביורוליג אתה צריך כסף. צריך להביא כסף מהבית ועומק. אנחנו חצי מהתקציב של פנרבחצ'ה, ובחצי מהתקציב אתה צריך לדעת לעשות קבוצה של 15 שחקנים. אם פעם מישהו במכבי חשב על 10-9 שחקנים, היום מי שלא מבין שלעונה של 80 משחקים אי אפשר ללכת עם 10 שחקנים יבין את זה על בשרו".
בדבריו כיוון גרשון בעיקר לחולשת הספסל הצהוב, פרט לסילבן לנדסברג: "להגיד לכם על כל שאר הספסל אם אני בטוח שהם שהם יכולים לתת תפוקה טובה? אני מסופק".
כך, למשל, אם זה היה תלוי בגרשון, סופוקליס שחורציאניטיס לא היה במכבי העונה. בנוסף, כמו גודס, הוא היה תומך נלהב בהבאתם של גל מקל ומרקוס סלוטר, אבל בסופו של דבר הם קיבלו את ג'ו אלכסנדר.
מן הסתם, לתוצאות העונה תהיה השפעה על עתידו של גרשון. אם הסדרה מול פנרבחצ'ה תסתיים בסוויפ משפיל ובהמשך גם אליפות ישראל תאבד, אין ספק שיהיה זה כתם על הצוות המקצועי ועל הציוות עם גודס. וזה מה שמביא אותנו למשחק הערב.
לפנייה לכתב/ת 
