יורוליג: ריאל ואולימפיאקוס עלו לפיינל-פור
הבלאנקוס ניצחו 63:76 את אפס אנדולו בטורקיה והשלימו 1:3 בסדרת רבע הגמר, בדרך למפגש עם פנרבחצ'ה בחצי הגמר. שלשה של פרינטזיס עם הבאזר סידרה ליוונים 68:71 ו-1:3 בסדרה מול ברצלונה. צסק"א מחכה בשלב הבא
המאמן האחרון שזכה להניף תואר יורוליג עם ריאל מדריד היה ז'ליקו אוברדוביץ', אי שם ב-1995. 20 שנה מאוחר יותר, הסרבי יהיה זה שינסה למנוע מהבלאנקוס לקטוע את הבצורת הארוכה שלהם בזירה האירופית, ועוד בפאלאסיו דה דפורטס - אולמם הביתי. הערב (ה') הקבוצה של פבלו לאסו הפכה לשלישית שמבטיחה את השתתפותה בפיינל-פור שייערך במדריד ב-15 במאי, לאחר שגברה 63:76 בטורקיה על אפס אנאדולו והשלימה 1:3 בסדרת רבע הגמר. היריבה בחצי הגמר תהיה כאמור פנרבחצ'ה-אולקר, שהדיחה בסוויפ את מכבי ת"א.
אבל עם כל הכבוד לריאל, הדרמה הגדולה של הערב, ואולי גם של העונה כולה, התרחשה באולם השלום והאחווה בפיראוס והסתיימה בסל ניצחון עם הבאזר שהעניק לאולימפיאקוס 68:71 על ברצלונה, 1:3 בסדרה ואת הכרטיס לפיינל-פור אחרי היעדרות של שנה.
אפס אנדולו - ריאל מדריד 76:63
אחרי שניצחו במשחק השלישי בסדרה, הטורקים פתחו בסערה ורצו 2:9. סרחיו רודריגס ואנדרס נוצ'יוני העירו את הקבוצה האורחת עם זריקות מוצלחות מחוץ לקשת ולאחר 10 דקות הקבוצה של דושאן איבקוביץ' הוליכה 18:21. אנאדולו המשיכה להיראות טוב גם ברבע השני, בעיקר בזכות ננאד קרסטיץ' ודאריו סאריץ', וירדה להפסקה ביתרון 6 (33:39).
ריאל הידקה את ההגנה ברבע השלישי ועצרה את המארחים על 10 נקודות בלבד. בהתקפה, רודי פרננדס התעורר
אחרי מחצית ראשונה פושרת וריצת 0:7 קבעה 42:49 לספרדים. הטורקים השיבו מלחמה וצימקו את ההפרש ל-2 בלבד בתום הרבע, אך ריצה נוספת של 0:7 הציבה את סגנית אלופת אירופה ביתרון 49:58.
נגמר? לא ממש. קרסטיץ' צימק את ההפרש לנקודה בלבד (58:57), אך פרננדס וסרחיו רודריגס דאגו להגדיל את היתרון של הלבנים ל-8. הטבעה של סטפון לאזמה החזירה את הטורקים למינוס 4, אך חמש נקודות רצופות של פרננדס, בדיוק ברגע הנכון, וסל במתפרצת של רודריגס, סגרו עניין והעניקו לריאל ניצחון 63:76.
פרננדס הוליך את רשימת הקלעים של הבלאנקוס עם 17 נקודות, סרחיו יול הוסיף 14, רודריגס 12 ופליפה רייס וג'ייסי קארול תרמו 10 נקודות כ"א. קרסטיץ' בלט בשורות אפס עם 16 נקודות.
אולימפיאקוס - ברצלונה 68:71
אחרי שאיבדו את הביתיות, הקטאלונים הגיעו ליוון עם הגב אל הקיר ובידיעה שאין מנוס מניצחון כדי להשאיר את העונה האירופית בחיים. אחרי פתיחה צמודה, הספרדים עשו קולות של בריחה וירדו להפסקה ביתרון 8 (29:37). ואסיליס ספאנוליס, אולי שחקן הקלאץ' הגדול באירופה בשנים האחרונות, התאושש ממחצית ראשונה של 3 נקודות וקלע חמש נקודות רצופות בשלהי הרבע השלישי, בדרך לשוויון 50:50.
ברבע הרביעי היתרון עבר מצד לצד, אך שלשה של תומאס סטורנסקי ולאחר מכן נקודה מהקו של אלכס אברינס, הציבו את ברצלונה ביתרון 61:65 - 1:14 דקות לסיום. ואנגליס מאנצריס הגיב מיד בשלשה מהעבר השני, ושניות לאחר מכן איבוד כדור של אנטה טומיץ' הוביל לסל קל של גאורגיס פרינטזיס - 65:66 לאולימפיאקוס.
בהתקפה הבאה חואן קרלוס נבארו נשלח לקו, דייק בשתי הזריקות והחזיר את היתרון לספרדים, אך ספאנוליס ענה בסל משלה וקבע 67:68 למארחים. מנצאריס ביצע עבירה טיפשית והעניק לנבארו הזדמנות לנצח את המשחק, 6 שניות לסיום, אך "לה בומבה" דייק רק בזריקה אחת. הארכה? הכדור האחרון היה בידיים של היוונים והגיע לפרינטזיס, שצלף שלשה עם הבאזר והעלה את אולימפיאקוס לפיינל-פור השלישי שלה בארבע השנים האחרונות. היריבה בחצי הגמר: צסק"א מוסקבה.
לפנייה לכתב/ת 
