ההזדמנות הגדולה של אופיר קריאף
שחקן הנשמה המקורב לאוהדים ומכיר את כל השירים של "לה פמיליה" עומד לעזוב את בית"ר ירושלים אחרי שקיבל "הצעה מעליבה" מאלי טביב. הערב (20:55), במשחק מול הפועל ב"ש, הוא ינסה בתפקיד הבלם להוכיח מה הוא באמת שווה
כמעט שנתיים חלפו והקריירה של מי שסומן כהבטחה גדולה תקועה. בעוד הקריירה של ניר ביטון, ששיחק עם קריאף ביורו הצעירות, המריאה לסלטיק, האחרון נשאר תקוע בבלגן של "בית וגן". בעונה שעברה קריאף היה שחקן מוביל בבית"ר ירושלים, בעוד שהעונה, כשהוא כמעט בן 24, כלום לא מסתדר לו. פציעה ברגל השביתה אותו לתקופה ארוכה, ובנוסף הוא סבל מקצרים בתקשורת עם המאמן מנחם קורצקי. גם אצל המאמן הנוכחי גיא לוי הוא חימם לא מעט את הספסל.
הערב (ב', 20:55) למשל עשוי קריאף לפתוח כבלם מול הפועל באר שבע, וגם זה רק בגלל שססאר ארסו וזאב חיימוביץ פצועים. פקק קוראים לזה במחוזותינו. קריאף לא מתרגש יותר מדי מהמצב ואמר לחבריו בסוף השבוע: "אני מוכן לשחק בכל תפקיד ומוכן גם לעמוד בשער, העיקר לשחק".
דומה כי הסיפור הגדול סביב קריאף העונה הוא ההסכם שלו במועדון שמסתיים בעוד חודש ויהפוך אותו לשחקן חופשי. הוא ציפה לקבל שדרוג משמעותי בשכר והצעה נדיבה לשלוש עונות לפחות. את אהבתו לקבוצה קריאף אף פעם לא הסתיר ונוהג לומר: "גדלתי במועדון מגיל קטן, אני אוהב אותו ומחובר אליו והוא העדיפות הראשונה שלי. אחרי היורו פנו אליי קבוצות מהארץ ומחו"ל, אבל הסברתי שאני בית"רי מבטן ולידה ואשאר כזה. הסמל של בית"ר יקר ללבי, אני מחובר למועדון בנשמתי".
בפועל, קריאף קיבל לאחרונה הצעה מבית"ר אותה הגדיר כמעליבה. במקביל, אלי טביב דאג לצ'פר את המגן אלי דסה ולהאריך את החוזה עימו בשלוש עונות נוספות. קריאף נעלב מאוד מההצעה והמסר הועבר לבעלים בכמה דרכים. טביב בשלב זה שומר את הקלפים קרוב לחזה ונראה שגם אם קריאף לא יישאר הקיץ בבית"ר - טביב יחיה עם זה בשלום.
מקורב לטביב הבהיר בעניין :"יש מחלוקת כמו בכל הסכם מול שחקן, אבל יש אמונה שהכל יסתדר וקריאף ימשיך עוד שלוש עונות בבית"ר". יש גם מי שטוען כי טביב לא ממהר בשלב זה לסגור עם שחקנים, מכיוון שהוא עצמו עדיין לא החליט אם להישאר במועדון.
קריאף נחשב לשחקן מאוד אמוציונלי ומאוד פגיע ורגיש. כשהוא לא בהרכב ניכר הסבל בשפת הגוף שלו. ההליכה, התנועות, החימום והבעות הפנים מעידים על כך היטב. בכל הקבוצות שגיא לוי אימן הוא נוהג להבהיר כי אינו גננת ומי שלא בסגל או בהרכב ו/או מוחלף צריך להתנהג בהתאם. קריאף לא מסוגל ונראה כעוס ופגוע.
"אם תעשו בעיות לאופיר - תפתחו איתנו במלחמה"
מגיל קטן מלווה קריאף את בית"ר, ביציע ועל הדשא. מגיל 7 הוא קשור למועדון ועבר את כל קבוצות מחלקת הנוער עד שקיבל את חולצת הבוגרים. כל זמן ששיחק במחלקת הנוער היה ממהר לטדי לתפוס מקום טוב ביציע המזרחי ולעודד את בית"ר.
החיבור שלו לקהל מיוחד. הוא מגיע לארועים של האוהדים ומכיר את כל השירים של "לה פמיליה". אחרי נצחונות הוא רץ לאוהדים שמארגנים לו מגאפון ומנצח על מחרוזת השירים. כמה מהם הגיעו לאימון המסכם אתמול ודאגו להעביר מסר להנהלה וטביב: "אם תעשו בעיות לאופיר - תפתחו איתנו במלחמה. לא כדאי לכם לפתוח חזית איתנו". עד כמה זה יעשה רושם ו/או ישפיע על הבעלים אלי טביב? רק ימים יגידו.
מה שבטוח, להבדיל מהפרידות מעמית בן שושן, אבי ריקן, אבירם ברוכיאן ואחרים שעברו די חלק, הפעם נראה שהפרידה מקריאף, אם וכאשר תתרחש, לא תעבור בשקט. אם טביב מתכוון להישאר בבית"ר, נראה כי עליו לקחת בחשבון את הסיפור שעלול להעלות על שרטון את יחסיו של הבעלים עם האוהדים.
קריאף נחשב לשחקן נשמה. יש המשווים מקצועית בינו ליוסי אבוקסיס (שהפך לשנוא ביציעי טדי מאז שעזב), שהיה הברומטר של בית"ר במרכז השדה בשנות התשעים. הוא אתלט, קשוח, אגרסיבי,
יודע להתמקם ולהניע כדור, אבל עדיין עובד על שיפור הטכניקה והטקטיקה. ליד טור הכיבושים לא תראו גרף גבוה במיוחד.
העונה כבש קריאף שער אחד, בעונה שעברה אפס שערים, אבל גרף הכרטיסים שלו גבוה מאוד, בעיקר בגלל משחקו האגרסיבי. הוא מיעט לשחק העונה, אבל ספג חמישה כרטיסים צהובים ובעונה שעברה ספג תשעה צהובים ואדום אחד. עונה קודם לכן ספג 12 צהובים ואדום.
אולי הערב, במושבה מול באר שבע, במאבק של בית"ר על הכרטיס לאירופה, יבהיר קריאף לטביב עד כמה הוא חיוני למועדון ולמה כדאי לסגור איתו על המשך התקשרות לפני שיעזוב.
לפנייה לכתב/ת 
