צפו: אשדוד קרובה להישארות, חיפה ניצחה
החבורה של צביקה שרף חזרה מהרצליה עם 97:102 חשוב בתחתית. אופייבו (27 נק') להט ב-78:86 של הירוקים על עירוני נהריה
יממה לאחר שגלבוע/גליל הדהימה את מכבי ת"א, מכבי אשדוד עשתה הערב (א') גם כן את העבודה - גברה בחוץ 97:102 על בני הרצליה ונשארה בליגה באופן כמעט סופי, כשהיא מקדימה בשלושה ניצחונות את נועלתה הטבלה, ארבעה מחזורים לסיום.
במשחק נוסף, מכבי חיפה ניצחה 78:86 את עירוני נהריה ועשתה צעד חשוב לעבר המאבק על המקום הרביעי בסיום הפלייאוף.
מכבי חיפה - עירוני נהריה 78:86
נהריה הייתה זו שהכתיבה את הקצב ראשונה, עלתה ל-5:8 והציגה שוב את קני לאוסן המצוין. חיפה התעוררה מהר מאוד. מטווח שלשות של מורן רוט סחף למהפך (10:19), אבל עד סיום הרבע הראשון החבורה של רועי חגאי מזעה נזקים (22:25 ירוק).
עם פתיחת הרבע השני נהריה הצליחה לעלות ליתרון ואילצה את רמי הדר לקחת פסק זמן, שסידר לחיפה את הראש. אפוואיבו הנהדר שב לעניינים והחזיר את המארחים להובלה (28:32), יפתח זיו הצעיר תפר שלשה מדהימה אבל נהריה ממש לא הרימה ידיים ועם יכולת מצוינת של פרנק רובינסון הצליחה לרדת להפסקה ביתרון, 44:45 לאורחים בתום המחצית הראשונה.
אופייבו וצ'וברביץ' היו ספקי הנקודות העיקריים של נהריה ברבע השלישי, אייל שולמן עשה את העבודה מהעבר השני. הקהל המקומי לא ממש אהב את היכולת של קבוצתו (אפילו שרק: "ביזיון, ביזיון"), אבל הירוקים ירדו לעשר הדקות האחרונות בפלוס חמש, 60:65.
המשחק הצמוד נמשך גם ברבע האחרון. חיפה, שהובילה ב-4 שש דקות לבאזר, חיפשה את מורן רוט הנהדר ואופייבו היעיל, מצאה אותם ונעזרה בהם כדי לעשות נקודות. מנגד נהריה המשיכה להיעזר בשולמן, כשחיפה עונה לו עם סלים של גרייבס.
חיפה רצה ליתרון שבע (69:76) שלוש דקות בסיום, וזה הספיק לה כדי לנצח למרות היכולת הלא גבוהה 78:86 - ולהשיג מקדמה קריטית במאבקי המיקום לקראת הפלייאוף.
בני הרצליה - מכבי אשדוד 102:97
אשדוד פתחה את המשחק כמו שצריך, ועלתה ל-8:0 מהיר מסלים של תומאס ואסקה. הרצליה מנגד התקשתה לקלוע, והסתפקה בנקודות של נעימי וסלבי. חדירה של נאנלי קבעה 20:11 לאשדוד, 4 דקות לסיום הרבע. המקומיים לקחו פסק זמן, התעשתו ובעזרת משחק נהדר של סלבי והגנה חזקה הצליחו לצמצם. סלבי קבע את תוצאת הרבע - 26:24.
עם פתיחת הרבע השני הרצליה בראשות סלבי (16 נק' ו-6 עד המחצית), לקחה פיקוד על המשחק. ריצת 2:10 העלתה את החבורה מהשרון ליתרון 34:28, שחייב את צביקה שרף לקחת פסק זמן משלו. האורחים חזרו ממוקדים יותר, ונאנלי החל לייצר נקודות. לאחר שלשה של אורלנד וסל של רוזן האשדודים הפכו את התוצאה שוב, 44:41.
גורקה לקח פסק זמן משלו, והמשחק התאזן כשסלבי וושינגטון מתפנים לשואו-טיים עם שני דאנקים יפהפיים, 52:51 להרצליה. נאנלי (15 נק' עד ההפסקה) הגיב בשלשה, ומנגד הגיב סלבי בשלשה משלו שחתמה את תוצאת החצי, 54:55 להרצליה.
אשדוד החלה את המחצית השנייה כשהיא מייצרת סלים בעזרת משחק הפנים של אסקה. מנגד, ניהול משחק מצויין של נעימי השאיר את המקומיים במשחק, 66:66 במחצית הרבע. הקצב הגבוה של המשחק המשיך ואיתו המשחק המאוזן. עם זאת, לקראת סיום הרבע הצליחו האורחים לייצר מיני מומנטום וחדירה של רוזן קבעה 80:73. סל של נאנלי קבע את תוצאת הרבע - 82:75.
אשדוד המשיכה את הרבע הרביעי מאותה נקודה שהפסיקה את הקודם, כשהיא ממשיכה לפנות פנימה לאסקה שקבע 84:78. בנקודה זו הבינו המקומיים את התרגיל, חסמו את נתיבי המסירה לאסקה ובעזרת חדירות של נעימי עלו ליתרון (85:86). הקצב המטורף של המשחק נמשך כשסלבי מצד אחד ואסקה מצד שני מעלים ל-90:90.
שלשה של רוזן העלתה את אשדוד ליתרון חמש, אך סלבי וזליקוביץ' הצליחו לאזן 95:95 דקה וחצי לסיום המשחק. סל של תומאס ועוד שלשה של רוזן העלו את התוצאה ל-100:95 לאורחים. רייט צמצם ל-100:97, חצי דקה לסוף. אשדוד פנתה לאורלנד, המקומיים ביצעו עבירה, ואורלנד בשתי קליעות עונשין קבע את תוצאת המשחק 102:97.
לפנייה לכתב/ת 
