הפסד לקאבס, 0:1 לשיקגו בחצי גמר המזרח

היה ברור מראש ששיקגו תהווה איום גדול יותר על קליבלנד מאשר בוסטון בסיבוב הראשון, והלילה (ב') התברר עד כמה. הבולס הגיעו להתארח אצל דייויד בלאט, וגנבו את הביתיות בחצי גמר המזרח עם ניצחון חוץ מרשים 92:99.

• לברון: סתם עוד שחקן ענק או אגדת ספורט אמיתית?
  

למרות שזו לא הייתה תבוסה, קליבלנד לא הובילה אפילו פעם אחת במשחק! המקסימום שהצליחה לעשות הוא לחזור לשוויון ברבע השלישי, אבל מעבר לכך היא רק רדפה ורדפה, ולא הצליחה למצוא תשובות. ככה זה כשהספסל לא עוזר ורק שלושה שחקנים מגיעים למשחק.

כאב-ראש, כאב-ראש, כאב-ראש. בלאט(צילום: רויטרס)

ארווינג מנסה להשיג את רוז(צילום: רויטרס)

ברבע הראשון מייק דאנליבי קלע 13 נקודות, ושיקגו ברחה במהירות ל-2:13 ואז ל-7:21. ההתקפה של קליבלנד נכנסה לאט מאוד לעניינים, כשלברון ג'יימס כמעט ולא לוקח זריקות. דרק רוז, שהיה לוהט מהרגע הראשון, שמר את הבולס ביתרון 15:27 בסיום הרבע.

הרבע השני כבר נראה אחרת, כשלברון התחיל לתרום יותר - ובעיקר קיירי ארווינג שקלע 10 נקודות רצופות עבור הקאבס אחרי ששיקגו עלתה ל-17:33 ופתח מחדש את המשחק. אבל גם הדחיפה הזו לא הובילה למהפך, וברבע השלישי, כאשר המשחק הפך צמוד יותר לרגע, שיקגו רצה 0:15 בזכות דקות מדהימות של רוז ופאו גאסול שקלע מחצי מרחק פעם אחר פעם.

משחק ראשון כמו שכתוב בספר. נואה וגאסול(צילום: רויטרס)

נואה ולברון מחפשים את הכדור(צילום: AP)

הסיפור חזר על עצמו בפיניש. אימאן שאמפרט הוריד ל-88:86, 5.20 דקות לסיום, וג'ימי באטלר מיד החזיר בקליעת עונשין ועוד שלשה גדולה. ההפרש נותר נזיל, רק שלברון איבד שני כדורים והחטיא

עוד זריקה חשובה, והמשחק נגמר. אחרי אותן נקודות של שאמפרט קליבלנד הוסיפה רק 4 עד לסיום, וזה אומר הכל.

המצטיין במשחק, רוז, קלע 25 נקודות, וקיבל עוד 21 ו-10 ריבאונדים מגאסול. באטלר תרם 20 לבולס. בלאט, כאמור, נהנה רק משלושה שחקנים: ארווינג קלע 30, לברון 19 עם 15 ריבאונדים ו-9 אסיסטים, ושאמפרט שפתח בחמישייה במקום ג'יי.אר סמית' המושעה היה נהדר עם 22.

וכל השאר? מייק מילר קיבל את המקום של קווין לאב בחמישייה בניסיון לרוץ עם הרכב נמוך, זרק פעמיים לסל וסיים עם 3 נקודות. ג'יימס ג'ונס ושון מריון שיחקו דקות בודדות מהספסל ולא היו אפקטיביים. המחליפים סיפקו יחד רק 9 נקודות - 5 של מת'יו דלבדובה ועוד 4 של טריסטן תומפסון שבעיקר נלחם בהגנה ב-37 הדקות שקיבל. סמית' יחזור במשחק השלישי, ולברון ייתן תצוגות התקפיות משופרות - אבל לבלאט יש כאב ראש אחד גדול מהמשחק הזה.

ערב לפנתיאון. גריפין(צילום: AFP)

איבד את הביתיות. הארדן(צילום: רויטרס)

יוסטון - ל.א. קליפרס 117:101 (0:1 לקליפרס בסדרה)

מסתבר שגולדן סטייט היא הקבוצה היחידה ששמרה על הבית בסדרות חצי הגמר, לאחר ש-LA חזרה מיוסטון עם ניצחון חוץ מרשים. ללא כריס פול (שישב על אזרחי בספסל), היה זה בלייק גריפין בערב לפנתיאון - טריפל-דאבל של 26 נקודות, 14 ריבאונדים ו-13 אסיסטים - שתפס פיקוד.

מחצית שנייה אדירה של הקליפרס (51:71) עשתה את העבודה, כולל ריצת 0:10 ברבע האחרון שהקפיצה את הפער ל-88:98. אגב, הטריפל-דאבל של גריפין היה השני ברציפות שלו, כך שהוא השחקן הראשון מאז ג'ייסון קיד ובארון דייויס ב-2002 שרושם הישג כזה בפלייאוף.

ג'אמל קרופורד הוסיף 21 למנצחת, מאט בארנס סיים עם 20 ודאנדרה ג'ורדן הסתפק ב-10 נקודות  ו-13 ריבאונדים. דווייט הווארד הוליך את קלעי הרוקטס עם 22 נקודות ו-10 כדורים חוזרים, ג'יימס הארדן רשם 20 נקודות ו-12 אסיסטים.