אין, אין, אין חגיגה: גולדן סטייט הפסידה לממפיס
סטפן קרי הציג לראווה את תואר ה-MVP של העונה, אך הווריורס נכנעו 97:90 וספגו הפסד ביתי ראשון מאז ינואר. מייק קונלי שחזר מפציעה גנב את ההצגה עם 22 נקודות וסידר לגריזליס שוויון 1:1 בסדרה. אטלנטה גברה 90:106 על וושינגטון (1:1)
הפעם האחרונה שבה גולדן סטייט הפסידה משחק ביתי הייתה אי שם בינואר, לשיקגו. לפנות בוקר (בין שלישי לרביעי) הגיע אחד נוסף, ובתזמון הכי לא נכון, כשהווריורס נכנעו 97:90 לממפיס, שמצידה השוותה את סדרת חצי גמר המערב ל-1:1.
סטפן קרי, ה-כוכב הבלתי מעורער של הליגה העונה, קיבל לפני המשחק את תואר ה-MVP מהקומישינר אדם סילבר. לרוע מזלו, היה מישהו שדאג לקלקל לו את החגיגה – קוראים לו מייק קונלי, הרכז הנהדר של ממפיס, שנעדר בשלושת המשחקים האחרונים בגלל שברים בפניו. קונלי קלע 9 מ-14 הנקודות הראשונות של הקבוצה האורחת במשחק ויחד עם סיוע של זאק רנדולף, שתרם 10 נקודות ברבע הראשון, הגריזליס עלו במהרה ליתרון דו ספרתי (13:24).
הווריורס חזרו לעניינים, בעיקר בזכות לאנדרו ברבוסה הוותיק, שעלה מהספסל ותרם נקודות חשובות שצימקו את ההפרש ל-30:28. באותה נקודה ג'ף גרין ומארק גאסול נכנסו לעניינים וסייעו לממפיס להחזיר לעצמה את השליטה ולנעול את המחצית הראשונה בריצת 4:12, בדרך ליתרון 11 (39:50).
גאסול ורנדולף המשיכו לחגוג בצבע גם בפתיחת הרבע השלישי ושתי קליעות עונשין של קונלי הקפיצו את ממפיס ליתרון שיא של 16 נקודות (45:61). קרי לקח אחריות וקלע את שבע הנקודות הבאות של גולדן סטייט, שצימקה למינוס 10, אך הקבוצה האורחת מצאה בכל פעם תשובות מחדש.
קליי תומפסון, שהיה גרוע במשך שלושה רבעים, התעורר ברביעי ודאג להקטין את ההפרש ל-7, אך קונלי דאג להשתיק את הקהל באורקל ארינה עם שלשה גדולה שקבעה 80:90, 2:13 דקות לסיום, ומכאן גולדן סטייט כבר לא הצליחה לחזור.
קונלי, איך לא, ניצח על התזמורת של ממפיס עם 22 נקודות ב-8 מ-12 מהשדה, זאת ב-27 דקות בלבד על הפרקט. רנדולף הוסיף 20 ואילו מארק גאסול וקורטני לי תרמו 15 כ"א. קרי אמנם תרם 19 ו-6 אסיסטים מהעבר השני, אך דייק רק ב-2 מ-11 מחוץ לקשת. מי שאיכזב בגדול היה קליי תומפסון, שלא הופיע לשלושת הרבעים הראשונים וקלע את רוב הנקודות שלו (13) בגארבג'-טיים.
אטלנטה - וושינגטון 90:106 (1:1 בסדרה)
אחרי שאיבדה במפתיע את יתרון הביתיות בסדרה מול וושינגטון, אטלנטה הופיעה למשחק השני בין הקבוצות בידיעה שהיא לא יכולה להרשות לעצמה עוד הפסד. בהיעדרו של ג'ון וול שנפצע במשחק הקודם בכף ידו השמאלית, ההוקס הצליחו להשיג את הניצחון המיוחל - 90:106, בדרך לשוויון 1:1.
למרות התוצאה הסופית, קל זה לא היה. אטלנטה אמנם פתחה את המשחק היטב, עם 11 אסיסטים , 12 סלי שדה ויתרון 8 (20:28) בתום הרבע הראשון, אך הקבוצה מעיר הבירה לא ויתרה לרגע. פול פירס, שסיים את המשחק עם 15 נקודות - כולן מחוץ לקשת - דאג לשמור את האורחים צמודים ברבע השני. לאחר ההפסקה הוויזארדס נהנו מגיבור בלתי צפוי בדמות רמון סשנס, שקלע 10 נקודות רצופות וצימק עוד יותר את ההפרש.
וושינגטון המשיכה לנשוף בעורפה של המדורגת 1 במזרח ושלשה של
אוטו פורטר קבעה שוויון 71:71 בשלהי הרבע השלישי, אלא שמשם ואילך זו הייתה בעיקר אטלנטה. שלשות חשובות של קייל קורבר ופרו אנטיץ' העניקו יתרון דו ספרתי למארחים, שסגרו את המשחק בריצת 2:11.
כהרגלם, ההוקס נהנו מחלוקת נקודות מאוזנת, כשהפעם מי שהתעלה היה דמארה קארול (22 נקודות), שסיים משחק שישי ברציפות עם לפחות 20 נקודות. פול מילסאפ (11 ריבאונדים) ואל הורפורד הוסיפו 18 נקודות כ"א וקייל קורבר, שהיה חלש להחריד במחצית הראשונה, תרם שלוש שלשות בחצי השני בדרך ל-12 נקודות. סשנס הוביל את קלעי הוויזארדס עם 21, ברדלי ביל תרם 20 משלו.
לפנייה לכתב/ת 
