בהלה בארה"ב: הצבא שלח אנתרקס חי

רשת CNN האמריקנית דיווחה אמש (יום ד') על מחדל שבמסגרתו העביר בטעות צבא ארצות הברית דגימות של חיידקי אנתרקס חיים למעבדה, תגלית שהולידה מבצע חיפושים נרחב כדי לבדוק אם חיידקים חיים נוספים הועברו מעבר לאלה שהתגלו כחיים עם הגיעם למעבדה.

עוד חדשות בעולם :

• ש' זה שריעה. המילון של דאעש
• ב-25 שנה: מס' הרעבים ירד ב-200 מיליון
• אין לו לאן לברוח: אסד איבד כמעט כל גבול
• נאום המלכה: יהיה משאל על החברות באיחוד
  

לפי CNN ההעברה בוצעה לפני כמה ימים, והדגימות הועברו ממעבדה של הצבא בדגוויי שביוטה. לא ידוע לאיזו מעבדה הועברו חיידקי האנתרקס החיים, אבל לפי גורמים רשמיים במערכת הביטחון האמריקנית ששוחחו עם הרשת, המעבדה שקיבלה אותם היא שדיווחה כי מצאה חיידקים חיים.

חיידקי אנתרקס אמורים להיות מועברים רק כחיידקים מתים לפני שהם מועברים במסגרת תוכניות המחקר השגרתיות שנערכות.

כל המעבדות של צבא ארה"ב, המעבדות של הממשל והמעבדות המסחריות שהיו עשויות לקבל דגימות, בודקות כעת את המלאי שלהן כדי להבין אם קיבלו בטעות חיידקי אנתרקס חיים. לעת עתה לא דווח על אף אדם שנדבק באנתרקס.

חיידקי אנתרקס (בעברית "גחלת") גורמים למחלה קשה ובדרך כלל קטלנית אצל בעלי חיים ובני אדם כאחד. גורם המחלה הוא החיידק Bacillus anthracis, שנבגיו עמידים ביותר ושומרים על ממאירותם שנים רבות. המחלה מצויה בעיקר בבעלי חיים אוכלי-עשב, ובני אדם שבאים במגע עמם ועם מוצריהם (בשר, עצמות, צמר וכו') עלולים להידבק בקלות.

אצל האדם המחלה עשויה להופיע בדרגות שונות של חריפות: תסמיני הדרגות החריפות ביותר הם חום, דיכאון, קשיי נשימה, אי-סדירות בפעולת הלב, עוויתות, רעידות והפרשות דמיות. המוות בא בתוך יום או יומיים. הצורות הפחות חריפות עלולות להסתיים גם הן במוות, אך תיתכן גם התאוששות מלאה בתוך ימים

ספורים. המחלה קשה יותר מכול כשהיא מופיעה עקב שאיפת אוויר המכיל נבגים. התפתחות המחלה מהירה מאוד, והיא קוטלת בתוך זמן קצר. למרות כל זאת, אבחון מידי וטיפול מהיר בתרכיב המתאים עשויים להציל את חיי החולה.

בגלל ממאירותה ומהירות התפשטותה, ובעיקר בגלל עמידותם של נבגי החיידק, הגחלת היא אחד הפתוגנים הנבחרים בלוחמה ביולוגית. למרות האיסור הגורף מכוח המשפט הבינלאומי על שימוש בנשק כזה, מופיעות מפעם לפעם ידיעות על הימצאותם של מאגרי נבגי גחלת בידי מדינות שונות, ובהן ישראל.