צפו: חיפה ניצחה וכפתה משחק 5 מול אילת
רבע גמר הפלייאוף: סגנית האלופה מסרבת לוותר. במשחק כדורסל חלש מאוד, הירוקים הצליחו להתגבר על קאמבק של אילת במחצית השנייה ולנצח 62:69 בדרך ל-2:2 בסדרה. מורן רוט הצטיין עם 17 נקודות
מכבי חיפה והפועל אילת הולכות למשחק חמישי. סדרת רבע גמר הפלייאוף האחרונה, בה תיקבע היריבה של האלופה מכבי ת"א בשלב הבא, תוכרע בדרום אחרי שחיפה ניצחה הערב (ה') בבית 62:69 והשוותה ל-2:2. זו הסדרה היחידה בה לא הושג ניצחון חוץ, ואולי זה הנתון שיעודד את אילת. לקראת המשחק ביום ראשון.
המשחק היה ירוד ברמתו, בעיקר מבחינה התקפית, והפתיחה שלו לא נתנה אינדיקציה לכך שיהיה צמוד. אילת נראתה אבודה והפסידה 26:7 ברבע הראשון, לפני שחזרה למשחק בזכות רבע שני איום של חיפה שקלעה בו שש נקודות בלבד. ברבע האחרון אילת גם הפכה ל-51:52, אבל מורן רוט בערב נהדר (17 נקודות) דאג להחזיר לחיפה את הצבע לפנים והוביל אותה לניצחון החשוב.
רנה רוז'ו, אחד מהטובים בחיפה, אמר בסיום: "היה משחק קשה מאוד כמו שחשבתי. לא היה כדורסל גדול, אבל לא רצינו להיפרד הערב מהעונה הגדולה שלנו. נגיע לאילת ביום ראשון כדי לנצח". המאמן רמי הדר: "שמח מאוד שניצחנו. הופענו נהדר עם הרבה לחימה והקרבה. היתה בעייה של סיומת. אני מקווה שוויל גרייבס יוכל לשוב לשחק, איתו זה יהיה אחרת".
מאמן אילת אריק שיבק: "הפתיחה הייתה רכה מאוד. חזרנו למשחק כמו גדולים ואפילו הובלנו עם עבודה הגנתית מצוינת, אבל 23 איבודי כדור זה המון. המשחק החמישי יהיה על כל הקופה".
מהלך המשחק
חיפה פתחה נהדר עם 2:9 אחרי ארבע דקות, כשקהל הירוק דוחף ללא הפסקה. גם בלי וויל גרייבס הפצוע, חיפה נהנתה מאייק אופייבו ורנה רוז'ו שנכנסו היטב למשחק. גם אלכס צ'וברביץ' חגג בצבע, בזמן שהאורחים מהדרום נראו רדומים. אדריאן יוטר ואפיק נסים נשמרו היטב ולא הצליחו לבוא לידי ביטוי, ובסיום הרבע הראשון 7:26 מדהים.
חיפה המשיכה לרוץ גם ברבע השני, אבל לא באותה יעילות, בעוד אילת הצליחה לצמצם באיטיות. שלשה של מורן רוט קבעה 16:29, אבל בראיין אוסברי נכנס חזק לעניינים והתחיל לחתוך עוד ועוד מהפער. חיפה הצליחה לשמור על היתרון עד להפסקה - אבל רבע נורא בו קלעה שש נקודות בלבד הוביל ל-27:32.
נסים התעורר בפתיחת הרבע השלישי והפער נחתך עד ל-34:36 לחיפה, שפשוט לא הצליחה למצוא דרך לסל. למרות זאת, הירוקים הצליחו לשמור בציפורניים על היתרון, וקיבלו מטווח שלשות של רוט שלא נתן לאילת להשלים מהפך. שלשה מפתיעה של אלישי כדיר על הבאזר קבעע 45:49 לחיפה בסיום הרבע.
אילת עלתה ליתרון ראשון, 51:52, 6:38 דקות לסיום. זה היה הרגע בו חיפה התעשתה, בעקבות דקות חלשות ארוכות, והפכה מיד ל-56:61. הדקות האחרונות היו צמודות ומתוחות, וחיפה נהנתה בהן מהניסיון של רוט. הוא ודגן יבזורי קלעו מהעונשין והבטיחו 62:69 ומשחק חמישי.
לפנייה לכתב/ת 
