מלחמה קרה בכדורגל: פוטין ובלאטר Vs ארה"ב
בזמן שהאמריקנים מעמיקים את חקירת השחיתות בפדרציית הכדורגל העולמית, בוחר פוטין להתריס ולברך את נשיא הארגון שנבחר מחדש: "יש לו ניסיון ומקצועיות". במקביל בלאטר תוקף את האמריקנים: "משהו בחקירה מסריח, התזמון לא מקרי"
שערוריית השחיתות בפדרציית הכדורגל העולמית (פיפ"א), והבחירות לנשיאות הארגון , גלשו לעימות המעצמות הפוליטי בין ארה"ב לרוסיה: על רקע החקירה החמורה והנחרצת שמנהלים האמריקנים נגד הארגון, בירך היום (שבת) הנשיא ולדימיר פוטין את נשיא פיפ"א ספ בלאטר על בחירתו לקדנציה נוספת בראשות הארגון.
אתמול בקונגרס פיפ"א בציריך נבחר בלאטר לקדנציה חמישית אחרי שהמתמודד היחיד נגדו, הנסיך הירדני עלי בין חוסיין, הודיע על פרישתו מהמרוץ. רוסיה, כאמור, זכתה תחת בלאטר לארח את משחקי גמר הגביע העולמי ב-2018 – בחירה שמאחורי הקלעים שלה נמצאים כאמור בחקירה בארה"ב. ההודעה שנמסרה מהקרמלין לא השאירה מקום לספק במי מצדד פוטין: "ראש המדינה הרוסית הביע ביטחון שניסיון, מקצועיות וסמכות יסייעו לבלאטר בעתיד להרחיב את הפופולאריות של הכדורגל בעולם".
הברכה שפרסם פוטין היום מגיעה בהמשך להתבטאויות אחרות שלו השבוע. אחרי חשיפת החקירה הוא רמז שארה"ב עשתה הכול כדי לבטל את אירוח המונדיאל ב-2018 ברוסיה: "לארה"ב אין שום הצדקה להתערב בכך. זה עוד ניסיון ברור להרחיב את שטח השיפוט וההשפעה שלהם. ברור שזה ניסיון להשפיע על תוצאת הבחירות ולמנוע את המשך הכהונה של בלאטר".
במקביל מתח היום בלאטר עצמו ביקורת על התובעת הכללית של ארה"ב, לורטה לינץ', שבהוראתה נעצרו הבכירים בפיפ"א בחשד לשוחד, יומיים לפני הכינוס בשווייץ. "משהו מסריח", הוא אמר בראיון טלוויזיוני בשווייץ בהתייחס לעיתוי המעצרים. "אף אחד לא ישכנע אותי שהתזמון לפני הקונגרס והבחירות היה מקרי".
בהתייחסו ליריבו למרוץ, הנסיך הירדני עלי בין חוסיין, אמר בלאטר: "ארה"ב היא התומכת העיקרית של הממלכה ההאשמית. האמריקנים היו מועמדים לארח את המונדיאל ב-2022 והם הפסידו. האנגלים הפסידו במרוץ לארח ב-2018. אז זה למעשה מהלכים של התקשורת האנגלית והאמריקנים".
הפרשייה שנחשפה השבוע זעזעה את עולם הכדורגל עם מעצרם של תשעה בכירי הארגון בחשד להלבנת כספים, סחיטה, הונאה וקבלת שוחד בבחירת מארחות המונדיאל ובהסכמי זכויות השידור של המשחקים. כתב האישום שהוגש בניו יורק מתפרס על 161 עמודים. כמה מהחשודים עומדים בפני הסגרה לארה"ב, אחרי ששווייץ וארה"ב פתחו כל אחת מהן בחקירה נפרדת בחשד לשחיתות ושוחד במסדרונות פיפ"א.
הרשויות בארה"ב פתחו חקירה פלילית שתעסוק בין השאר בהחלטה להעניק לרוסיה את אירוח אליפות העולם בכדורגל (המונדיאל) ב-2018 ולקטאר את אירוח האליפות ב-2022.
כבר בעבר עלו טענות קשות שלפיהן מעשי שוחד ושחיתות גרמו למסירת אירוח המונדיאלים לרוסיה ולקטאר, במיוחד במקרה של קטאר - מדינה שאין לה מסורת של הצלחות בכדורגל העולמי, ושאירוח המונדיאל בה אילץ את פיפ"א לשנות את כל לוח הזמנים של הכדורגל העולמי כדי לאפשר את קיום המונדיאל בחורף.
לפנייה לכתב/ת 
