רולאן גארוס: מריה הקדושה
יותר מעשור אחרי שזכתה בגרנד סלאם הראשון שלה ושנה מאז שהניפה את גביע רולאן גארוס, מריה שראפובה עדיין לא הרימה ידיים במאבק על המקום הראשון בעולם. "נקודות משחק" לקראת משחקי השבוע השני בפאריס
גאוות העיר
טורניר הגברים ברולאן גארוס, שמתנהל עד כה על מי מנוחות, נפרד כבר ביומו הראשון מאיבו קרלוביץ' הענק, גורד שחקים בצורת אדם עם מוטת ידיים של טרול. מי שב-2011 היכה את הסרב המהיר בהיסטוריה של המשחק דאז והיום מדורג במקום ה-25 בעולם, הפסיד למרקוס בגדאטיס בדרך שמוכיחה עד כמה הוא תלוי בהגשות שלו (מצד אחד ירה 21 סרבים בלי מענה, ואז קיזז אותם עם 11 שגיאות כפולות), אבל לפחות השאיר חותם והפך למלך האייסים של הסיבוב הראשון.
מאז הספיק להתבסס בפסגת הקטגוריה הזאת שחקן אחר. קוראים לו גאל מונפיס (14), שבשלושה משחקים ירה לא פחות מ-49 אייסים לפנים של היריבים שלו. האחרון שהרגיש את נחת זרועו היה פבלו קואבס האורוגוואי, המדורג במקום ה-21 בעולם.
המפגש בין מונפיס לפבלו קואבס הזכיר קצת משחק כדורגל. האוהדים הצרפתים תפסו צד בלי להתבייש, ומונפיס היה צריך אותם כמובן. מדובר הרי במשוגע עם קבלות שניזון בדיוק מהדברים האלה. כשהצליח לכפות מערכה חמישית הטריף את עצמו ואת הקהל, שהגיב בשירת "פופולופו". זה נגמר במערכה חמישית מוחצת, ששלחה אותו שמח ומאושר למפגש סופר אטרקטיבי מול רוג'ר פדרר.
מונפיס נחשב לשחקן שהרגשות שולטים בו, ולא הוא בהם. זה עלה לו לאורך הקריירה בהרבה "כמעטים", לא מעט הפסדים מרגיזים ובעיקר בתחושה שהוא לא ממצה עד תום את הפוטנציאל הגלום בו. בשנה שעברה, באותו מקום, מונפיס, שנחשב לשחקן חימר נהדר, פישל (על הקשקש) ברבע הגמר מול אנדי מארי. ב-2013 נפרד בנשיקות מהקהל עוד לפני השמינית. ברולאן גארוס הוא עומד על מאזן לא רע של 9:25, אבל מול פדרר, היריב הבא שלו, הוא עם אפס ניצחונות ושלושה הפסדים רק בפריז. מאז 2011 הוא לא הצליח להשתחל לטופ 10, ובעזרת השבועיים האחרונים הוא מאוד מכוון לחזור לשם. הקהל בשאנז אליזה כבר מתחיל לחלום על צרפתי בגמר.
במהירות האור
כמובן שמומחיות בחבטות פתיחה היא לא נחלתו הבלעדית של מונפיס. סאם גרות', למשל, הוא שחקן טניס אלמוני יחסית, שמדורג במקום ה-72 וארז את הפקלאות כבר בסיבוב הראשון. אבל אם יום אחד היו עושים תחרות בהגשת סרבים, כנראה שהוא היה זוכה בה.
האוסטרלי הוותיק נחשב לשחקן בעל ההגשות הכי מפחידות בסבב (אם רק היה לו יותר מה להציע...) ולא בכדי הוא חתום עד כה על חבטת הפתיחה המהירה בטורניר, כי מי אמר שאי אפשר להטיס על החימר האיטי כדורים במהירות של מטוס קרב? בסיבוב הראשון היכה גרות' סרב בעוצמה של 235 קמ"ש והשאיר את יריבו באותו משחק, קואבס, פעור פה ונטול מענה. זה לא הפריע לקואבס, כאמור, לגבור עליו בהמשך המשחק.
ההמלצה: נובאק ג'וקוביץ' - תנאסי קוקינאקיס
מלבד ניק קיריוס, יש את הצלע השנייה בצמד הנערים האוסטרלים - תנאסי קוקינאקיס בן ה-19 (84 בעולם), שהעיף את בן ארצו ברנרד טומיץ' בסיבוב השני אחרי משחק מרתוני והפך לנער הראשון מאז ארנסט גולביס ב-2008 שמעפיל לסיבוב השלישי בגרנד סלאם השני של העונה. היום כבר פוגש את המשוכה הגבוהה ביותר האפשרית, נובאק ג'וקוביץ', שכנראה יסיים כלאחר כבוד את המסע שלו.
הבק טו בק של שראפובה?
מריה שראפובה הגיעה לצרפת במטרה לגנוב לסרינה וויליאמס את ההצגה. בגיל 28, יותר מעשור אחרי שפרצה לחיינו בסערה עם הזכייה המרגשת בווימבלדון, היא עדיין לא ויתרה על השאיפה לחזור ולהיות המלכה של טניס הנשים ולערער קצת את האדמה מתחת לרגליים של האמריקאית.
החימר, זה שהיטיב עימה לאורך כל הדרך, הוא ללא ספק המשטח האידיאלי מבחינתה לעשות את זה. מול סמנטה סטוסור, לא שחקנית פראיירית בכלל (22 בעולם), שראפובה כמעט לא הגיעה לרשת (עשתה זאת פעם אחת כל המשחק),
ולמרות שהיכתה פחות ווינרים מיריבתה, גם טעתה הרבה פחות ממנה (21 טעויות לא מחוייבות לעומת 34 של סטוסור). נתון המפתח: ב-76 אחוזים מהפעמים בהן הכניסה את ההגשות הראשונות, היא גם זכתה בנקודות.
אלופת הטורניר המכהנת נתפסה בשנה שעברה עם המכנסיים למטה בכל הגרנד-סלאמים האחרים כבר בשמינית הגמר. בבייבי שלה, הרולאן גארוס, היא זכתה גם ב-2012. אם היא רוצה להתחיל לפלס את דרכה אל הפסגה ולנצל את ההדחה המוקדמת של סימונה האלפ, היא חייבת בתור התחלה לעשות הכל כדי לא לעלות על מוקשים במשחקים הקרובים, בדרכה (הכנראה בטוחה) לגמר. שם אמורה לחכות לה שוב סרינה וויליאמס. והפעם היא תהיה פשוט חייבת לנצח אותה.
לפנייה לכתב/ת 
