6 ימים באוויר: המטוס הסולארי בדרך לחצות האוקיינוס

בדרך לעשות היסטוריה: המטוס הסולארי Solar Impulse 2 המריא הערב (מוצאי שבת) לטיסה של שישה ימים בשמי האוקיינוס השקט - ממזרח סין להוואי. ביום שני נדחתה המראת המטוס בעקבות תנאי מזג אוויר. המטרה היא להקיף את כדור הארץ במטוס המונע באנרגיית השמש ללא שימוש בטיפה אחת של דלק. המרחק בין נקודת ההמראה לנחיתה הוא כ-8,000 ק"מ.

המטוס ממריא מסין

הטייס השוויצרי אנדריי בורשברג בן ה-62 המריא בשעה 21:39 (שעון ישראל) מננג'ינג במזרח סין בדרכו להוואי, טיסה של כ-8,500 קילומטרים שלפי חלק מההערכות תימשך כ-130 שעות. בורשברג אמר לפני ההמראה: "אני מרגיש ביטחון לגבי הטיסה להאווי. זו תהיה הטיסה של החיים שלי".

בורשברג אמור להטיס את המטוס לבד בלי נחיתות ביניים מעל האוקיינוס. במשך כל הטיסה הארוכה, שאמורה להימשך כ-144 שעות, הוא אמור לקבל הפסקות מדי פעם, שבהן יופעל הטייס האוטומטי, אך כל הפסקה תהיה 20 דקות.

ה-Solar Impulse 2 הוא גרסה גדולה ומשופרת של אב טיפוס בעל מושב אחד שטס בעזרת כוח השמש לפני חמש שנים. פיקארד ובורשברג, מייסדי הפרויקט, אומרים כי תיאורטית הוא יכול להישאר באוויר ללא הגבלה. המטוס קולט אנרגיה מהשמש בעזרת 17,200 תאים סולריים המכסים את הכנפיים הגדולות שלו, שאורכן 72 מטר. המהירות של כלי הטיס היא בין 50 ל-100 קמ"ש בלבד ומשקלו כשל מכונית פרטית.

חדר הבקרה

הטייס השוויצרי אנדריי בורשברג

המטוס אמור לעצור בנקודות ביניים רבות ברחבי העולם, על-מנת לאפשר להטעין את התאים הסולאריים במטוס, אבל גם כדי להגביר את המודעות לשימוש באנרגיה ירוקה.

המטוס הסולארי השלים כבר שישה קטעים. ב-9 במרס הוא יצא להקיף את העולם מדובאי, טס 441 ק"מ ב-13 שעות ודקה, ונחת בעומאן. למחרת המריא שוב והפעם טס 1,468 ק"מ להודו - טיסה שנמשכה 15 שעות ו-20 דקות.

הקטע השלישי של הטיסה היה לוואראנסי שבהודו. המטוס היה אז באוויר 13 שעות ו-15 דקות והשלים 1,215 ק"מ. ב-19 במרס המריא המטוס למינאמר - מסע של 1,398 ק"מ שהושלם תוך 13 שעות ו-29 דקות.

ב-29 במרס המריא המטוס למערב סין - טיסה של 1,459 ק"מ נמשכה 20 שעות ו-29 דקות. ב-21 באפריל יצא המטוס לקטע השישי ולאחר 1,241 ק"מ, שבהם שהה המטוס באוויר 17 שעות ו-22 דקות, הוא נחת בנאנג'ינג שבמזרח סין.