צפו: המפגש המרגש בין מושתל הפנים - למשפחת התורם

היא תרמה את פניו של אחיה, כדי שריצ'רד יוכל לחיות, ועכשיו הם נפגשים: התוכנית 60 דקות האוסטרלית, שידרה הערב (א') פגישה מרגשת, בין מושתל הפנים ריצ'רד נוריס, שפניו הושחתו באופן מחריד, לבין אחות הנפטר שתרמה את פני אחיה.

קראו עוד על השתלת פנים:

ארה"ב: השתלת פנים מלאה הסתיימה בהצלחה

האיש שעבר השתלת פנים מלאה ראשונה נחשף

צפו: כך נראית קרמן לאחר השתלת פנים

נהג להסתובב עם מסכה על הפנים

בשנת 1997 השחיתה כאמור תאונת ירי את פניו ואת חייו של נוריס. אחריה הוא בילה במשך 15 שנים בבדידות. גם היום נסיבות התאונה אינן ברורות ונוריס מספר כי הוא אינו זוכר אותה כלל, וכל שידוע הוא שנוריס סיים את לימודי התיכון ועבד בעבודה חלקית באותה תקופה. אחרי האירוע הוא נשאר להתגורר עם הוריו, הרחק מעיני סקרנים.

איש צוות המנתחים, ד"ר אדוארדו רודריגז, סיפר על מראהו המחריד לאחר התאונה: "זו הייתה חוויה סוריאליסטית להביט בפניו", סיפר. "אנשים נעצו בו מבטים, הוא נהג להסתובב עם מסכה אבל אנשים רצו להביט בעיוות שבפניו. כעת, לאחר הניתוח, יש להם סיבה חדשה לנעוץ בו מבט, והפעם - הסיבה מדהימה".

נוריס עבר ניתוח מורכב ביותר שבו הוחלפו פניו, רשתות העצבים העדינות והשרירים, והגולגולת הותאמה למבנה הפנים החדש. בניתוח השתתפו 150 אנשי צוות והוא נמשך 36 שעות. רופאיו הסבירו כי הוא כלל אינו דומה לתורם הפנים, שבמותו תרם איברים לחולים נוספים. זמן קצר לאחר הניתוח כבר דווח כי התחושה שבה לפניו של נוריס. הוא התאושש במהירות, החל להתגלח ולצחצח שיניים ואף דיווח כי החל לחוש שוב בריחות ובמגע בפניו.

ריצ'ארד נוריס לפני התאונה, אחריה ולאחר השתלת הפנים

מתחיל בחיים חדשים

בגיל 38 פתח נוריס בחייו החדשים: דיבורו ותחושת המגע בפניו השתפרו, הוא הצליח לחייך מעט וגם החל לפעול במישור המקצועי, תוך השתתפות בשיעורים מקוונים כדי להשיג תואר במערכות מידע.

בתוך כך המשיך נוריס לעבוד עם צלם עיתונות על ספר תמונות המתעד את המסע שעבר, תחת השם "שני פנים לריצ'רד". נוריס אמר כי הוא מקווה שסיפורו יעביר מסר של תקווה לאנשים המצויים במצבים דומים, ויעודד אמפתיה בין בני האדם.

"כעת אני יכול להסתובב ליד אנשים ואף אחד לא נועץ בי מבטים", סיפר לאחרונה. "חברים שלי התקדמו בחייהם, בנו משפחות וקריירה. עכשיו אוכל גם אני להתחיל בחיים חדשים".

תהליך השיקום הממושך לא קל. הוא אינו רשאי לנהוג ומעדיף להישאר מבוצר, הרחק מחיי חברה, כשהוריו לצדו. "אני חולדת מעבדה" הוא אמר, "אבל אני משתוקק לחזור לחיות חיים רגילים, בין אנשים, ככל אדם".

לפני מספר חודשים פרסם המגזין GQ בתמונת השער את מראהו החדש. הוא אינו דומה כלל לריצ'רד נוריס של לפני התאונה, וגם אזורים שבהם חוברו הפנים, סביב העיניים והצוואר, נראים היטב.

כאמור, הערב שידרה התוכנית "60 דקות" של רשת nine האוסטרלית, את המיפגש המרגש בין רבקה, אחותו של התורם, לבין ריצ'רד. במהלך המיפגש, כשהיא מלאת התרגשות, מבקשת רבקה רשות מנוריס לגעת בעור פניו. בעודה נדהמת מהדמיון הרב לאחיה, היא אמרה: "אלו הפנים שגדלתי איתם".

השתלות פנים: היסטוריה של הצלחות

השתלת הפנים שנעשתה בנוריס הייתה ה-23 במספר, מאז החלו רופאים לבצע השתלות פנים לפני תשע שנים. הניתוח נחשב לַמורכב ביותר שנעשה עד היום, כיוון שכלל השתלת שיניים, לשון, לסתות עליונה ותחתונה ורקמת קרקפת מלאה, מהגולגולת עד בסיס הצוואר. מאחר שההשתלה כללה רקמת פנים רבה כל כך, החתכים שבוצעו כמעט שאינם נראים.

את המימון לניתוחים היקרים מעניק משרד ההגנה האמריקני. על פי ההערכות, ישנם 200 חיילים אמריקנים הממתינים להשתלת פנים, לאחר שפניהם הושחתו במלחמות באפגניסטן ועיראק.

הניתוח החלוצי התרחש בנובמבר 2005: רופאים צרפתים הציגו את איזבל דינואר בת ה-38, שפניה הושחתו לאחר שננשכה על ידי כלב. לדינואר הושתלו אף חדש, סנטר ושפתיים מתורם מת.

שנה לאחר מכן עבר לי גואושינג, צייד ממחוז יונאן בסין שהותקף על ידי דוב, את השתלת הפנים השנייה בהיסטוריה. בניתוח שארך 14 שעות הושתלו בפניו לחי חדשה, שפה עליונה ואף מתורם מת.

לפני שבע שנים הצטרפה גם ארצות הברית למהפיכת השתלות הפנים, לאחר ביצוע השתלת פנים כמעט מלאה באישה מתורמת מתה. הייתה זו השתלת הפנים שבה הוחלפו 80% מפניה של האישה, והרופאים הותירו רק את המצח ואת הסנטר המקוריים שלה.

לפני כשלוש שנים פורסמו לראשונה תמונותיו של מושתל הפנים האמריקני דאלאס ווינס, תושב טקסס. ווינס עבד במטע דובדבנים בשנת 2008 כאשר ראשו נגע בקו מתח גבוה. עוצמת החשמל הייתה כה גבוהה עד שהוא התחשמל באופן אנוש וסבל מכוויות בדרגה רביעית, הדרגה הקשה ביותר, בכל פניו.