גיא גודס: "מחכה לנו קרב גדול מול אילת"
מאמן מכבי ת"א מתכונן לפתיחת חצי גמר הפלייאוף ביום ד' (21:05): "הקבוצה כבר יודעת לשחק בלי פניני ולנדסברג". פארגו שוב צייץ נגד המנהלת, אלכסנדר והיינס לא יתלבשו. שיבק: "הקבוצה במומנטום חיובי שלא הופסק בשל מנוחה ארוכה"
עשרה ימים היו למכבי תל אביב לנוח לפני שתפגוש מחר (ד', 21:05) בהיכל מנורה מבטחים את הפועל אילת במשחק הראשון של סדרת חצי גמר הפלייאוף. לקבוצה הדרומית הייתה פחות מנוחה לאחר שסיימה את סדרת רבע הגמר מול מכבי חיפה רק ביום ראשון האחרון.
הצהובים מגיעים גם לחצי הגמר בסגל ישראלי מצומצם לאחר פציעתו של סילבן לנדסברג, שנעדר גם מסדרת רבע הגמר. בקבוצה יקוו לעוד תצוגה מצוינת מצידו של בריאן רנדל, שהוביל את מכבי ת"א בעונה הסדירה במדד פלוס-מינוס. גם בפלייאוף הסיפור המשיך, כאשר ב-96 הדקות שרנדל היה על המגרש בפלייאוף מכבי ניצחה ב-46 הפרש. ב-24 הדקות שהוא ישב על הספסל הצהובים הפסידו לנס ציונה בתשע הפרש. גיא גודס בחר שלא להלביש מחר את ג'ו אלכסנדר ומרקז היינס.
בצד של אילת, כמובן קשה לשכוח את התצוגה הנהדרת של קאליף וואייט במשחק האחרון מול חיפה. וויאט סיים עם 35 נקודות וקלע 8 מ-10 מחוץ לקשת במשחק. אגב, הפעם היחידה שמאמן אילת, אריק שיבק, פגש את מכבי ת"א בפלייאוף הייתה בעונת 99/00, אז אימן את בני הרצליה שהפסידה 2:0 ברבע הגמר.
בינתיים, עוד לפני שהסדרה יצאה לדרך, הקרב בי ג'רמי פארגו למנהלת הליגה נמשך. אחרי שבא בטענות לזמן הרב בין סיום הליגה הסדירה לפלייאוף, ולאחר מכן לזמן בין סדרת רבע הגמר לחצי הגמר, גם הערב גארד מכבי ת"א לא התאפק וצייץ: "יאללה בוא ניקח חודש לשחק כמה משחקי פלייאוף". והמשיך "ימים חסרי תוכן...".
גודס אמר לקראת המשחק: "ברור שהסתכלנו על הסדרה בין אילת לחיפה, ראינו שתי קבוצות קשוחות ופיזיות. הסדרה נגררה לחמישה משחקים ובסופו של דבר אילת הוכיחה שהיא מצוינת. היא ניצחה את חיפה שזו קבוצה מאוד אגרסיבית ופיזית ואנחנו מצפים לאותו סגנון משחק גם פה. שיחקנו מול אילת בשלהי מרץ, שזה היה לפני הרבה זמן. לנו היו 10 ימים להתכונן למשחק, אם זה היה טוב או לא טוב נראה מחר שיתחיל המשחק, אבל מחכה לנו קרב גדול. עשינו את ההכנות ואנחנו מצפים כבר לפתוח את הסדרה".
על קאליף וויאט, הוסיף גודס: "קאליף שחקן מפתח והיה גם מפתח בסדרה הקודמת. צריך לשמור עליו מאוד קרוב ולא לתת לו להיכנס למשחק. זה לא רק וויאט באילת,
גם אפיק נסים הוא ברומטר משמעותי וגם אלישי כדיר. נצטרך לעצור אותם כקבוצה. אנחנו צריכים לבוא נחושים מההתחלה ואגרסיביים".
"עברנו את סדרת הפציעות שלנו שהיא משמעותית. בגלל החוק הרוסי איבדנו שני ברומטרים משמעותיים - פניני בתחילת העונה, שלמדנו להסתדר, ובתקופה האחרונה עם סילבן, שגם היה ברומטר מרכזי ולמדנו להסתדר בלעדיו גם בסדרה מול נס ציונה. אני חושב שהקבוצה כבר יודעת לשחק בלי השניים האלה, כל אחד יתן יותר כדי לנצח את הסדרה ולהתקדם הלאה".
מהעבר השני, שיבק מתכונן גם הוא: "להבדיל משאר הקבוצות שהעפילו לחצי הגמר, אנחנו מגיעים לתל אביב לאחר סדרה ארוכה ומתישה וזה לא בהכרח דבר רע. השחקנים אמנם תחת עומס גדול, אך הקבוצה במומנטום חיובי שלא הופסק בשל מנוחה ארוכה. כל משחק של קבוצה ישראלית נגד מכבי הוא קשה, על אחת כמה וכמה סדרת משחקים מולם. מכבי קבוצה עמוקה, חזקה מאד ואתלטית עם שחקנים מנוסים במעמדים כאלה. אנחנו באים אמנם כאנדרדוג אבל אין לי ספק שאם נמשיך ביכולת שהצגנו בחודשים האחרונים, אם נמשיך במשחק הקבוצתי ונבוא חדים, רעבים ומרוכזים, נוכל לעשות דברים יפים גם נגד מכבי ת"א".
לפנייה לכתב/ת 
