בניטס הוצג: "תמיד הייתי אוהד ריאל מדריד"
המאמן החדש של הבלנאקוס התקשה לדבר מרוב התרגשות במסיבת העיתונאים הראשונה: "אני חוזר הביתה, רוצה שנשחק טוב ונזכה בתארים". פלורנטינו פרס: "אנחנו מתחילים היום תקופה חדשה עם מאמן חדש, אחד הטובים בעולם"
מספר שעות אחרי שהוכרז כמאמן ריאל מדריד החדש, הוצג בצהריים (ד') רפא בניטס באופן רשמי במשרדי המועדון. המאמן הספרדי בן ה-55, שעזב את נאפולי אחרי שנתיים, יחליף בתפקידו את קרלו אנצ'לוטי אחרי שהאחרון סיים את העונה החולפת ללא תארים.
"זה יום מאוד מרגש בשבילי, אני חוזר הביתה וסוגר מעגל", אמר בעיניים דומעות בניטס, שהתקשה לדבר מרוב התרגשות, "אני כבר רוצה להתחיל לעבוד, מקווה שהדברים יילכו כמו שאנחנו מצפים. אני רוצה שנשחק טוב ונזכה בתארים. תמיד הייתי אוהד ריאל מדריד ותמיד אהיה".
בהמשך ערך מסיבת עיתונאים מסודרת, בה כבר פרס את משנתו: "צריך לתקוף, לכבוש הרבה ואם זה אפשרי - גם לשחק טוב. יש פה את הסגל הטוב ביותר שאימנתי בכל הקריירה. כמובן אני עוד לא יכול להגיד מי ישחק ומתי, אבל כל הסגל מורכב משחקנים טובים ומי שיהיה טוב באותו הרגע יקבל את ההזדמנות בהרכב".
בניטס גם נשאל על עתידו של איקר קסיאס, והשיב :"אני לא רוצה להתייחס לשחקן מסוים באופן ספציפי, אנחנו ביום מיוחד". על אנצ'לוטי, קודמו בתפקיד, אמר המאמן הספרדי: "השחקנים העניקו לו המון אהבה כשהוא עזב ואני מאחל לעצמי שגם לי זה יקרה. דיברתי איתו, אני מעריך אותו מאוד ברמה האישית וברמה המקצועית".
נשיא הבלאנקוס, פלורנטינו פרס, בירך את המאמן החדש: "תמיד אנחנו עובדים כדי להיות מושלמים ולהשיג משימות שנראות בלתי ניתנות להשגה. אנחנו מתחילים היום תקופה חדשה עם מאמן חדש,
אחד הטובים בעולם. רפא בניטס הוא אוהד ריאל מדריד, מקצוען שמכיר מצוין את הערכים של המועדון הזה. זה הבית שלו עוד מגיל צעיר. רפא היקר, הלב שלך מדרידיסטה ומהיום החלומות של אוהדים תלויים בך. אני מאחל לך בהצלחה".
בניטס, ששיחק בקבוצת המילואים של הבלאנקוס בין 1974-1981, עבר לצוות המקצועי שלה בהמשך ויצא ב-1995 לדרך חדשה. הוא נחת בוולנסיה, עמה זכה בשתי אליפויות ובגביע אופ"א ולאחר מכן עבר לליברפול, שם הניף כבר בעונתו הראשונה את גביע ליגת האלופות אחרי גמר דרמטי וחזרה מפיגור 3:0 מול מילאן. בליברפול זכה בניטס גם בגביע אחד והפסיד פעם נוספת בגמר ליגת האלופות.
בהמשך, הוא עבד חצי עונה באינטר ובנובמבר 2012 עבר לאמן את צ'לסי, איתה זכה בליגה האירופית. בקיץ 2013 הוא עבר לנאפולי וזכה עמה בגביע האיטלקי, אולם העונה סיים רק במקום החמישי בסרייה A.
לפנייה לכתב/ת 
