בלאט: "הייתי בסיטואציות הללו פעמים רבות בעבר"
מאמנה הישראלי של קליבלנד הפגין ביטחון לקראת המפגש עם גולדן סטייט בגמר ה-NBA: "אני מקווה שהמצבים שחוויתי בישראל ובמקומות אחרים הכינו אותי לרמה הזו". קרי: "אי אפשר לעצור לגמרי את לברון". קליי תומפסון כשיר
דייויד בלאט ניצב רגע לפני האתגר הגדול בקריירה שלו, ובלילה שבין חמישי לשישי (04:00) ידריך את קליבלנד במשחק מספר 1 של סדרת גמר ה-NBA מול גולדן סטייט. וזה הולך להיות הכי קשה שאפשר - לא רק שהווריורס היו לאורך כל העונה הקבוצה הטובה בליגה, הם גם הקבוצה הביתית החזקה ביותר ולראייה שלושה הפסדים בלבד באורקל ארנה.
"אנחנו מודעים לכך שבהחלט יהיה קשה יותר לנצח כאן", הודה בלאט במסיבת העיתונאים האחרונה לפני הגמר הגדול. "המאזן הביתי של גולדן-סטייט מדבר בעד עצמו והקבוצה לא נמצאת בגמר ה-NBA סתם כך. זו תהיה משימה קשה לגנוב פה ניצחון, אך הכרחית עבורנו. אני חושב שהוכחנו לאורך כל הפלייאוף שאנחנו מסוגלים לעשות את זה".
כשנשאל על הלחץ שיש בימים האחרונים סביב לברון, השיב המאמן הישראלי: "אמרתי פעמים רבות בעבר שלברון עשה מהלך מאוד אמיץ כשבחר לחזור הביתה, והוא לוקח אחריות בכך שהוא מנסה להביא אליפות לקליבלנד - וזה לא דבר קטן. הוא מתמודד עם זה בצורה יפה וחזר לכאן בוגר, ומנהיג טוב יותר, שמוכן לאתגר. העובדה שאנחנו נמצאים כאן, עם הזדמנות לזכות באליפות, היא הרבה בגלל מה שלברון עשה והקבוצה עשתה".
בלאט, שלא היה רחוק מלשמש כעוזרו של סטיב קר בגולדן סטייט, סיפר מעט על השתלשלות העניינים בקיץ שעבר: "הייתה לי ולסטיב פגישה בלוס אנג'לס בתחילת יוני, כשאני עדיין הייתי בעיצומם של הניסיונות לזכות באליפות ישראל. המראתי לארה"ב לרגל הלוויית אבי והייתה ביני ובין סטיב פגישה קצרה בנמל התעופה. שנינו בחורים עם אהבה גדולה לכדורסל, עם ניסיון שונה, אבל הדרכים שלנו הצטלבו בצורה בלתי רגילה. ידעתי כבר אז שסטיב יהיה מאמן נהדר ומצליח, ואכן הייתה לו ולגולדן סטייט עונה נהדרת - ואני לא מופתע מכך".
כשנשאל על ההבדלים בין הלחץ במשחקים גדולים בישראל למשחקים כאן, אמר מאמן קליבלנד: "לא אימנתי רק בישראל,
אלא הייתי גם בסיטואציות אחרות שאני מקווה שהכינו אותי לרמה הזו. כמובן שגמר ה-NBA זו חוויה ייחודית ומאתגרת. אני מרגיש בר מזל להיות חלק מקליבלנד ומהמטרה שאליה היא שואפת, וכמובן שאנחנו רוצים לנצל את ההזדמנות שלנו עד הסוף".
"אימנתי בהמון משחקים שנערכו באולמות גדולים, כולל בגמר היורוליג במילאן, שבו זכינו. להגיד שאני לא מרגיש בנוח לקראת גמר ה-NBA? התשובה היא לא. אני נרגש להיות חלק מהליגה הזאת ומהמסע של קליבלנד בדרך לתואר אליפות ראשון מזה 50 שנה, אבל הייתי בסיטואציות הללו פעמים רבות בעבר".
בלאט נשאל איך זה להיות סביב לברון בימים הללו והשיב בהומור: "איך זה להיות סביב לברון? זוז מהדרך! אנשים רוצים לגעת בו ולדבר איתו, ואני פשוט מנסה לצאת מקו האש".
סטפן קרי, הכוכב הגדול של הווריורס, הבהיר כיצד הוא רוצה לבלות את היממה שנותרה לפני המשחק הראשון בסדרה: "להסתפר, לשהות קצת בבריכה שבבית שלי, לתפוס קצת שמש ואז שינה טובה". על המאצ'-אפ עם לברון ג'יימס, אמר הרכז: "אי אפשר לעצור אותו לגמרי. אני לא חושב שמישהו הצליח לעשות את זה בעבר".
אגב, המאמן סטיב קר הודיע כי קליי תומפסון, שספג זעזוע מוח במשחק החמישי מול יוסטון לאחר מפגש עם הברך של טראבור אריזה, יהיה כשיר למשחק הראשון.
לפנייה לכתב/ת 
