הכביש סואן ומסוכן? גשר לבעלי חיים בלבד

דובים, פומות, דישונים ואפילו לטאות יזכו לקבל גשר משלהם במדינת וושינגטון כדי שהם ומינים אחרים הנמצאים בסכנת הכחדה יוכלו לעבור עליו בבטחה.

משרד התחבורה בוושינגטון יתחיל היום (יום ג') בעבודה על המעבר האקולוגי, שיחצה את אוטוסטרדה מספר 90, דרך ראשית המחברת בין אזור סיאטל למזרח וושינגטון וממשיכה ברחבי ארצות הברית.

הדמיית הגשר(צילום: WSDOT)

הגשר, שישתרע לאורך 45 מטרים וימוקם כ-80 קילומטרים מסיאטל סמוך למעבר סנוקוולמי, יהיה הגדול מסוגו במדינה, ויסייע להפחית את מספר ההתנגשויות בין כלי רכב לחיות, באזור החיוני לנדידה מצפון לדרום של בעלי חיים השוכנים בבית הגידול קסקייד ריינג'.

צוותי משרד התחבורה בנו לאחרונה שלוש מנהרות מתחת לכביש הראשי עבור מינים קטנים יותר של חיות כמו זאבים, ברווזים ולוטרות, כך מסרה ג'ן ווטקינס, מתאמת הפרויקט. "נרשמת הצלחה עוד בטרם הושלמה כל העבודה", אמרה. "התנועה אינה נדירה אלא שכיחה מאוד".

הגשר החדש, שבנייתו תימשך כארבע שנים, יהיה אחד משניים שיחצו את הכביש המהיר, העובר שיפוץ במיליארד דולרים לאורך קטע בן 24 הקילומטרים שלו בניסיון לשיפור הבטיחות והרחבת הנתיבים מארבעה לשישה. כ-27 אלף מכוניות ומשאיות נוסעות לאורך הקטע בכל יום.

גשר חיות הבר יאפשר לחיות גדולות כמו דובים חומים וגם קטנות כמו סלמנדרות לחצות את הכביש הראשי בבטחה בחיפושם

אחר מזון וזיווג. ווטקינס אומרת כי היא צופה שהמעבר יהפוך לפופולרי כשחיות בוגרות יחלו לאמן את ילדיהן להשתמש בו.

מדענים מקווים כי הגשר יסייע להתאוששות אוכלוסיות הנמצאות בסכנת הכחדה, כמו גרגרנים וזאבים אפורים. בוושינגטון קיים גשר חיות נוסף ובסיאטל ישנו גשר קטן יותר.

ניתן למצוא מעברים אקולוגיים בקולורדו ובמונטנה, כמו גם במדינות באירופה כמו גרמניה והולנד. בישראל טרם הוקם גשר מסוג זה.